4 февраля 2010 года Саммер Макстей, ее муж Джозеф и их маленькие сыновья Женя и Джозеф-младший исчезли из Сан-Диего, штат Калифорния. Семья Макстей Джозеф имел успешный бизнес по проектированию и установке фонтанов, что давало ему гибкий график и возможность работать из дома, чтобы проводить больше времени с семьей.

9 февраля, когда семья и деловые партнеры не получали вестей от Джозефа в течение пяти дней, они послали своего коллегу в дом, чтобы проверить, нет ли там любимых собак семьи. Когда партнер прибыл в дом, он обнаружил обеих собак на улице, с едой в мисках, что навело их на мысль, что семья уехала за город и за собаками кто-то присматривает.

13 февраля, когда от семьи не было вестей в течение девяти дней, брат Иосифа отправился в дом. Он не обнаружил никаких следов взлома, кроме частично открытого окна, которое он использовал, чтобы попасть в дом. Внутри он обнаружил относительно обычную картину. Семья переехала в дом три месяца назад и находилась в процессе распаковки вещей и ремонта. Брат Иосифа не обнаружил никаких следов взлома.Он оставил записку человеку, кормящему собак, и попросил позвонить ему, так как беспокоился о своей семье. Позже тем же вечером ему позвонили из службы контроля за животными, которая собиралась забрать собак, потому что они оставались на улице без еды больше недели. Как оказалось, кто-то из службы контроля за животными зашел и покормил собак, так что Саммер и Джозеф были вынуждены вернуться в дом.Эта информация была достаточно тревожной, чтобы брат Джозефа позвонил в полицию и заявил о пропаже семьи, поскольку для них было нехарактерно оставлять собак без еды.

15 февраля, через одиннадцать дней после последнего звонка, полиция провела обыск в доме семьи Макстей. То, что показалось нормальным брату Джозефа, насторожило следователей. Из-за отсутствия мебели и состояния дома после ремонта было трудно определить, была ли в нем борьба или нет. Однако там была оставлена сырая еда, что, по-видимому, указывало на то.Семья ушла в спешке или намеревалась вернуться вскоре после этого. Не было никаких следов нечестной игры или взлома. Не было никаких доказательств, чтобы определить, куда ушла семья или почему они ушли.

Ранее за неделю до исчезновения семьи Саммер планировала навестить свою сестру, у которой недавно родился ребенок. Кроме того, друг семьи помогал красить дом и уехал с намерением вернуться в субботу, 6 февраля, чтобы закончить работу. Похоже, что семья не планировала уезжать в этот день. В четверг, 4 февраля, в последний день, когда семья МакстейЗаписи сотовых телефонов показывают, что после совещания он поехал домой и продолжал звонить до вечера.

Следователи сделали прорыв в расследовании, когда соседская камера наблюдения зафиксировала, как автомобиль Макстейсов выехал из их дома вечером 4 февраля. Автомобиль не вернулся в дом. Следователи также обнаружили, что тот же самый автомобиль был эвакуирован 8 февраля за нарушение правил парковки возле мексиканской границы. Следователи немедленно изъяли автомобиль и обыскали его в поисках улик. Внутри они обнаружилиобнаружили относительно нормальную картину: несколько новых игрушек, детские автокресла находились на своих местах, а передние сиденья были отрегулированы под относительные размеры Саммер и Джозефа. Признаков нечестной игры не было, но тот факт, что они оставили машину и игрушки через четыре дня после отъезда из дома, так близко к мексиканской границе, был странным. Кроме того, камеры наблюдения на парковке откоторый отбуксировал машину, подтвердил, что машина прибыла туда только во второй половине дня 8 февраля, так что было четыре дня, в течение которых семья числилась пропавшей без вести.

Следователи обнаружили, что ни одна из машин семьи не ездила в Мексику в течение нескольких лет, поэтому они считают, что семья не въезжала в Мексику в течение неучтенных четырех дней. Семья и друзья Макстейсов не ожидали, что они окажутся на мексиканской границе. Саммер заявила, что считает Мексику слишком небезопасной и что она никогда бы не поехала туда добровольно.

Однако новая находка на видеозаписи с камер наблюдения на границе изменила ход расследования. Следователи обнаружили четырех человек, похожих на Макстейсов, пересекающих границу примерно в 19:00 8 февраля, менее чем через два часа после парковки автомобиля на близлежащей стоянке. На видеозаписи видно, как взрослый мужчина и ребенок идут впереди взрослой женщины с другим ребенком. РазмерыКогда членов семьи позвали помочь опознать людей на видео, они отреагировали неоднозначно. Они признали, что дети и Саммер - это люди на видео, но мать Джозефа считала, что если бы мужчина на видео был Джозефом, то его волосы были бы гораздо пышнее. В остальном семья выглядела идентично МакСтаям. Они былиНо несколько членов семьи не верили, что мужчина на видео - это Джозеф. Следователи полагали, что семья, изображенная на фото, скорее всего, Макстейсы, основываясь на анализе семейных фотографий и домашних видеозаписей.

Следователи полагают, что семья добровольно пересекла границу, без каких-либо признаков того, что они были в бедственном положении. Следователи искали паспортные данные семьи и обнаружили, что у Джозефа был действующий паспорт, который не использовался ни до, ни после исчезновения. Паспорт Саммер был просрочен, и следователи не смогли найти никаких записей о том, что она подавала заявление на получение паспорта.Кроме того, ни у одного из детей не было паспортов. Следователи обнаружили одно из свидетельств о рождении, оставленное в доме. Макстейсы не могли выехать в Мексику с недостаточным количеством документов. Кроме того, следователи также обнаружили, что Саммер меняла имя несколько раз на протяжении своей жизни. Хотя простое изменение имени не является признакомНи одна из этих теорий не подтвердилась. Хотя возможно, что Саммер использовала другое имя, нет никаких записей о паспортах на другие имена. Все это дело оставило следователей и близких в полном недоумении.

В апреле 2013 года департамент шерифа Сан-Диего передал дело в ФБР, которое было более подготовлено для расследования дел, связанных с другими странами.

Обновления

11 ноября 2013 года в пустыне Калифорнии были найдены останки двух взрослых и двух детей. Через два дня останки были идентифицированы как останки семьи Макстей. Смерть была признана убийством.

5 ноября 2014 года Чейз Мерритт, деловой партнер Макстей, был арестован и обвинен в четырех убийствах, после того как его ДНК была обнаружена в автомобиле Макстей. Прокуроры утверждают, что Макстей был убит Мерриттом ради финансовой выгоды. По документам Мерритт выписал чеки на общую сумму 21 000 долларов на бизнес-счет Макстейта после того, как Макстейт пропал. Мерритт использовал эти деньги, чтобыВ 2018 году суд над Мерриттом был снова отложен, чтобы его нынешний защитник мог провести дополнительное расследование, Мерритт не раз откладывал судебный процесс из-за того, что Мерритт пытался представлять себя сам и неоднократно увольнял своих адвокатов, с ноября 2013 по февраль 2016 года их было пять.Суд над Мерриттом начался 7 января 2019 года, а 10 июня 2019 года суд присяжных округа Сан-Бернардино признал Мерритта виновным в убийстве семьи Макстей. В результате ему грозит смертная казнь.