Op 4 febrewaris 2010 ferdwûnen Summer McStay, har man Joseph, en harren jonge soannen Gianni en Joseph Jr. út San Diego, Kalifornje. De McStay-famylje fan fjouwer libbe in lokkich libben, en wie koartlyn ferhuze nei in nij hûs, dat se opknapten en omsette yn har dreamhûs. Joseph hie in nij súksesfol bedriuw dat wetterfonteinen ûntwerpe en ynstalleare. Dit joech him in fleksibel skema en de mooglikheid om fan hûs út te wurkjen, sadat hy mear tiid mei syn famylje koe trochbringe.

Op 9 febrewaris, doe't famylje en saaklike partners yn fiif dagen neat fan Joseph heard hienen, hawwe se stjoerde in meiwurker nei it hûs om te sjen oft de leafste hûnen fan 'e famylje der wiene. Doe't de partner by it hûs oankaam, fûn er beide hûnen bûten, mei iten yn 'e bak, wat late se te leauwen dat de famylje de stêd út wie en ien hie dy't foar de hûnen fersoarge.

Op 13 febrewaris , doe't de famylje yn njoggen dagen net heard wie, gie Joazef syn broer nei hûs. Hy fûn gjin spoaren fan in ynbraak, útsein in foar in part iepen rút, dat hy brûkte om yn it hûs te kommen. Binnen fûn er in relatyf normale sêne. De famylje wie trije moanne earder yn it hûs ferhuze, en wie yn it proses fan it útpakken en ferbouwen. Jozef syn broer fûn gjin teken fan 'e famylje, dat hy liet in briefke foar de persoan dy't de hûnen fiede en frege har om him te skiljen, om't hy soargen wie oer synfamylje. Letter dy nacht krige er in telefoantsje fan bistekontrôle, dy't fan plan wie om de hûnen mei te nimmen, om't se mear as in wike sûnder iten bûten sieten. Sa die bliken dat der ien fan de bistekontrôle by stien wie en de hûnen iten hie, dat Simmer en Joazef hiene net regele dat ien se fiede. Dizze ynformaasje wie alarmearjend genôch foar Joseph syn broer om de plysje te beljen en de famylje fermist te melden, om't it net karakteristyk wie dat se de hûnen sûnder iten litte litte.

Op 15 febrewaris, alve dagen nei't de famylje foar it lêst heard waard fan , de plysje socht de famylje McStay thús. Wat foar Joseph syn broer normaal like, mar wie alarmearjend foar ûndersikers. Troch it gebrek oan meubilêr en de steat fan it hûs te midden fan ferbouwing wie it dreech om te bepalen oft der al of net in striid west hie. Lykwols, der wie rau iten oerbleaun, dat like te wizen op de famylje fuortgean yn in haast of hie de bedoeling om werom te kommen gau nei. D'r wiene gjin tekens fan mislediging of in twongen yngong. D'r wie gjin bewiis om te bepalen wêr't de famylje gie of wêrom't se fuort wiene.

Earder yn 'e wike foardat de famylje ferdwûn, hie Summer plannen makke om har suster te besykjen, dy't koartlyn in poppe krigen hie. Derneist holp in freon fan 'e famylje it hûs te skilderjen, en gie fuort mei de bedoeling om op sneon 6 febrewaris werom te kommen om it wurk ôf te meitsjen. De famylje ferskynde netom alle plannen te hawwen om dy dei fuort te wêzen. Op tongersdei 4 febrewaris, de lêste dei dat de famylje McStay hearde, gie Joseph by reguliere wurkgearkomsten. Cellphone records jouwe oan dat hy nei de gearkomste nei hûs ried, en hy bleau yn 'e jûn oproppen te meitsjen.

Undersikers makken in brek yn it ûndersyk doe't de befeiligingskamera fan in buorman de auto fan McStays fong by it ferlitten fan har hûs op 'e jûn fan 4. Febrewaris De auto nea werom nei it hûs. Ûndersikers ek ûntdutsen dat deselde auto wie sleept op 8 febrewaris foar in parkearoertreding tichtby de Meksikaanske grins. Undersikers namen de auto fuortendaliks yn beslach en sochten nei bewiis. Binnen fûnen se in relatyf gewoane sêne: d'r wiene in oantal nij boartersguod, de autostoelen fan 'e bern wiene yn har posysjes, en de foarste sitten waarden oanpast oan' e relative grutte fan Summer en Joseph. D'r wiene gjin tekens fan mislediging, mar it feit dat se de auto en it boartersguod fjouwer dagen nei it ferlitten fan hûs ferlitten hiene, sa ticht by de Meksikaanske grins, wie bizar. Dêrneist befêstigje befeiligingskamera's foar it parkearplak dêr't de auto fan ôfsleept waard dat de auto dêr pas op 'e middei fan 8 febrewaris oankaam, sadat der fjouwer dagen wiene wêrfan't de famylje net ferantwurde waard.

Undersikers ûntduts dat gjin fan 'e auto's fan' e famylje yn jierren nei Meksiko reizge wie, sadat se leauden dat de famylje net ynriden wieMeksiko tidens de unaccounted foar fjouwer dagen. De famylje en freonen fan 'e McStays hienen net ferwachte dat se by de Meksikaanske grins wiene. Simmer hie oanjûn dat se fielde dat Meksiko te ûnfeilich wie en dat se nea reewillich gean soe.

In nije ûntdekking op fideo foar grinsbewaking feroare lykwols de rin fan it ûndersyk. Undersikers fûnen fjouwer minsken dy't like op 'e McStays dy't oer de grins rûnen om sawat 19.00 oere. de 8. Febrewaris, minder as twa oeren nei it parkearen fan de auto op it tichtby lizzende parkearplak. De fideo toant in manlike folwoeksene en in bern rinnen foar in froulike folwoeksene mei in oar bern. De grutte fan 'e minsken lykje te passen by de famylje McStay. Doe't famyljeleden waarden oproppen om te helpen de minsken op 'e fideo te identifisearjen, hienen se mingde reaksjes. Se erkende dat de bern en Summer de minsken yn 'e fideo wiene, mar Joseph's mem leaude dat as de man yn' e fideo Jozef wie, syn hier folle bushier wêze soe. Oars seach de famylje identyk oan de McStays. Se wiene klaaid fergelykber mei de McStays, en de bern wiene wearing hoeden fergelykber mei dejingen dy't se wiene fotografearre yn. Mar ferskate famyljeleden leauden net dat de man yn 'e fideo wie Joseph. Undersikers leauden dat de ôfbylde famylje wierskynlik de McStays is, basearre op analyze fan famyljefoto's en thúsfideo's.

Undersikers leauden dat de famyljerûn reewillich oer de grins, sûnder oanwizing dat se yn alle need wiene. Ûndersikers sochten foar paspoart records fan 'e famylje, en ûntdutsen dat Joseph hie in jildich paspoart dat wie net brûkt foar of nei it ferdwinen. It paspoart fan Summer wie ferrûn en ûndersikers koene gjin records fine dat se foar in nij oanfrege hie. Boppedat hie gjin fan de bern paspoarten. Undersikers fûnen ien fan 'e berte-akten dy't yn' e hûs efterlitten wiene. It soe foar de McStays ûnmooglik west hawwe om Meksiko yn te reizgjen mei net genôch dokuminten. Derneist ûntdutsen ûndersikers ek dat Summer har namme meardere kearen yn har libben feroare hie. Hoewol it gewoan feroarjen fan har namme gjin oanwizing is fan wat sinisters, hat it in oantal teoryen opwekke dat Summer ferantwurdlik wie foar it ferdwinen. Gjin fan dizze teoryen binne befêstige. Hoewol it mooglik is dat Summer in oare namme brûkte, binne d'r gjin registers fan paspoarten ûnder ien fan har oare nammen. De hiele saak liet ûndersikers en leafsten folslein fernuvere.

Yn april 2013 joech de San Diego Sheriff's Department de saak oer oan de FBI, dy't mear útrist wie om saken te ûndersykjen dy't oare lannen belûke.

Updates

Op 11 novimber 2013 waarden de oerbliuwsels fan twa folwoeksenen en twa bern weromfûn yn 'e Kalifornyske woastyn. Twadagen letter, de oerbliuwsels waarden identifisearre as de McStay famylje. De deaden binne regele in moard.

Op novimber 5, 2014, Chase Merritt, in saaklike associate fan McStay waard arrestearre en beskuldige fan fjouwer grêven fan moard, neidat syn DNA waard ûntdutsen binnen de McStay auto. Oanklagers beweare dat de McStays waarden fermoarde troch Merritt foar finansjeel gewin. Merritt is dokumintearre as it skriuwen fan kontrôles fan yn totaal $ 21,000 op McStay's saaklike akkount, nei't McStay ferdwûn. Merritt brûkte it jild foar in fuel syn gokken ferslaving op tichtby kasino, dêr't er ferlear tûzenen dollars. De rjochtsaak fan Merritt is meardere kearen fertrage trochdat Merritt besocht himsels te fertsjinwurdigjen en syn advokaten ferskate kearen ûntsloech, hy hat fiif trochgien tusken novimber 2013 oant febrewaris 2016. Yn 2018 waard it proses wer útsteld, sadat syn hjoeddeistige advokaat mear ûndersyk dwaan koe , Merritt bleau finzenis sûnder boarch. De rjochtsaak fan Merritt begon úteinlik op 7 jannewaris 2019 en op 10 juny 2019 fûn in sjuery fan San Bernardino County Merritt skuldich oan moard op 'e McStay-famylje. Hy kin dêrtroch de deastraf krije.