4 फरवरी, 2010 को समर मैकस्टे, उनके पति जोसेफ, और उनके छोटे बेटे गियानी और जोसेफ जूनियर सैन डिएगो, कैलिफोर्निया से गायब हो गए। चार का मैकस्टे परिवार एक सुखी जीवन जी रहा था, और हाल ही में एक नए घर में चला गया था, जिसे वे पुनर्निर्मित कर रहे थे और अपने सपनों के घर में बदल रहे थे। जोसेफ के पास पानी के फव्वारे डिजाइन करने और स्थापित करने का एक नया सफल व्यवसाय था। इससे उन्हें एक लचीला कार्यक्रम और घर से काम करने की क्षमता मिली, ताकि वे अपने परिवार के साथ अधिक समय बिता सकें।

9 फरवरी को, जब परिवार और व्यापार भागीदारों ने पांच दिनों में यूसुफ से बात नहीं की, तो उन्होंने एक सहकर्मी को यह देखने के लिए घर भेजा कि परिवार के प्यारे कुत्ते वहाँ हैं या नहीं। जब साथी घर पर पहुंचा, तो उसने दोनों कुत्तों को बाहर पाया, उनके कटोरे में भोजन था, जिससे उन्हें विश्वास हो गया कि परिवार शहर से बाहर गया है और कुत्तों की देखभाल करने वाला कोई है।

13 फरवरी को नौ दिन से जब परिवार का कोई पता नहीं चला तो यूसुफ का भाई घर चला गया। आंशिक रूप से खुली खिड़की को छोड़कर, जिसे वह घर में घुसने के लिए इस्तेमाल करता था, उसे तोड़ने का कोई संकेत नहीं मिला। अंदर, उन्हें अपेक्षाकृत सामान्य दृश्य मिला। परिवार तीन महीने पहले घर में चला गया था, और अनपॅकिंग और नवीनीकरण करने की प्रक्रिया में था। यूसुफ के भाई को परिवार का कोई संकेत नहीं मिला, इसलिए उसने कुत्तों को खाना खिलाने वाले व्यक्ति के लिए एक नोट छोड़ा और उन्हें अपने बारे में चिंतित होने के कारण उसे बुलाने के लिए कहापरिवार। उस रात बाद में, उन्हें पशु नियंत्रण से एक फोन आया, जो कुत्तों को ले जाने की योजना बना रहा था क्योंकि उन्हें एक सप्ताह से अधिक समय तक बिना भोजन के बाहर छोड़ दिया गया था। जैसा कि यह निकला, पशु नियंत्रण से किसी ने कुत्तों को रोका और खिलाया था, इसलिए समर और जोसेफ ने उन्हें खिलाने के लिए किसी की व्यवस्था नहीं की थी। यह जानकारी यूसुफ के भाई के लिए पुलिस को बुलाने और परिवार के लापता होने की रिपोर्ट करने के लिए काफी खतरनाक थी, क्योंकि कुत्तों को बिना भोजन के छोड़ना उनके लिए अस्वाभाविक था।

15 फरवरी को, परिवार से आखिरी बार सुनने के ग्यारह दिन बाद , पुलिस ने मैकस्टे परिवार के घर की तलाशी ली। जोसफ के भाई को सामान्य लग रहा था लेकिन जांचकर्ताओं के लिए खतरनाक था। फर्नीचर की कमी और जीर्णोद्धार के बीच घर की स्थिति के कारण, यह तय करना मुश्किल था कि कोई संघर्ष हुआ था या नहीं। हालाँकि, कच्चा खाना बचा हुआ था, जो यह दर्शाता था कि परिवार जल्दी में चला गया था या जल्द ही वापस आने का इरादा था। फाउल प्ले या किसी जबरन प्रवेश के कोई संकेत नहीं थे। यह निर्धारित करने के लिए कोई सबूत नहीं था कि परिवार कहाँ गया था या वे क्यों चले गए थे।

परिवार के गायब होने से पहले सप्ताह में, समर ने अपनी बहन से मिलने की योजना बनाई थी, जिसे हाल ही में एक बच्चा हुआ था। इसके अतिरिक्त, एक पारिवारिक मित्र घर को रंगने में मदद कर रहा था, और शनिवार 6 फरवरी को काम खत्म करने के इरादे से वापस चला गया। परिवार नजर नहीं आयाउस दिन जाने की कोई योजना है। गुरुवार, 4 फरवरी को, आखिरी दिन जब मैकस्टे परिवार से सुना गया, जोसेफ ने नियमित कार्य बैठकों में भाग लिया। सेल फोन के रिकॉर्ड से पता चलता है कि वह बैठक के बाद घर चला गया, और उसने शाम को कॉल करना जारी रखा।

जांचकर्ताओं ने जांच में तब विराम लगा दिया जब एक पड़ोसी के सुरक्षा कैमरे ने मैकस्टेज़ की कार को उनके घर से निकलते हुए पकड़ा। 4 फरवरी की शाम। कार कभी घर नहीं लौटी। जांचकर्ताओं ने यह भी पता लगाया कि मैक्सिकन सीमा के पास पार्किंग उल्लंघन के लिए उसी कार को 8 फरवरी को खींच लिया गया था। जांचकर्ताओं ने तुरंत कार को जब्त कर लिया और सबूत के लिए इसकी तलाशी ली। अंदर, उन्हें एक अपेक्षाकृत सामान्य दृश्य मिला: कई नए खिलौने थे, बच्चों की कार की सीटें अपनी स्थिति में थीं, और आगे की सीटों को समर और जोसेफ के सापेक्ष आकार में समायोजित किया गया था। बेईमानी के कोई संकेत नहीं थे, लेकिन यह तथ्य कि वे घर छोड़ने के चार दिन बाद कार और खिलौने छोड़ गए थे, मैक्सिकन सीमा के इतने करीब विचित्र था। इसके अलावा, जिस पार्किंग स्थल से कार खींची गई थी, वहां के सुरक्षा कैमरों ने पुष्टि की कि कार 8 फरवरी की दोपहर तक वहां नहीं पहुंची थी, इसलिए चार दिन हो गए थे, जिनमें से परिवार का पता नहीं चल पाया था।

जांचकर्ता पता चला कि वर्षों में परिवार की किसी भी कार ने मेक्सिको की यात्रा नहीं की थी, इसलिए उनका मानना ​​​​था कि परिवार ने ड्राइव नहीं किया थाचार दिनों के लिए बेहिसाब के दौरान मेक्सिको। मैकस्टेज़ के परिवार और दोस्तों ने उनसे मैक्सिकन सीमा पर होने की उम्मीद नहीं की थी। समर ने कहा था कि उसे लगता है कि मेक्सिको बहुत असुरक्षित है और वह स्वेच्छा से कभी नहीं जाएगी।

हालांकि, सीमा निगरानी वीडियो पर एक नई खोज ने जांच के तरीके को बदल दिया। जांचकर्ताओं ने चार लोगों को पाया, जो लगभग 7:00 बजे अपराह्न में सीमा पार चलते हुए मैकस्टेज़ से मिलते-जुलते थे। 8 फरवरी को, पास की पार्किंग में कार पार्क करने के दो घंटे से भी कम समय बाद। वीडियो में एक पुरुष वयस्क और एक बच्चे को एक महिला वयस्क के सामने दूसरे बच्चे के साथ चलते हुए दिखाया गया है। लोगों का आकार मैकस्टे परिवार से मेल खाता प्रतीत होता है। जब परिवार के सदस्यों को वीडियो में लोगों की पहचान करने में मदद करने के लिए बुलाया गया, तो उनकी मिश्रित प्रतिक्रियाएँ थीं। उन्होंने पहचान लिया कि वीडियो में बच्चे और समर ही लोग थे, लेकिन जोसेफ की मां का मानना ​​था कि अगर वीडियो में दिख रहा शख्स जोसेफ होता, तो उसके बाल ज्यादा घने होते। अन्यथा, परिवार मैकस्टेज़ के समान दिखता था। उन्होंने मैकस्टेज़ के समान कपड़े पहने थे, और बच्चों ने उसी तरह की टोपियाँ पहनी हुई थीं, जिनमें उनकी तस्वीर ली गई थी। लेकिन परिवार के कई सदस्यों को विश्वास नहीं हुआ कि वीडियो में दिख रहा व्यक्ति जोसेफ था। जांचकर्ताओं का मानना ​​था कि परिवार की तस्वीरों और घर के वीडियो के विश्लेषण के आधार पर, चित्रित किया गया परिवार संभवत: मैकस्टेज़ है।

जांचकर्ताओं का मानना ​​था कि परिवारस्वेच्छा से सीमा के पार चल रहे थे, इस बात का कोई संकेत नहीं था कि वे किसी संकट में हैं। जांचकर्ताओं ने परिवार के पासपोर्ट रिकॉर्ड की खोज की, और पता चला कि यूसुफ के पास एक वैध पासपोर्ट था जो गायब होने से पहले या बाद में इस्तेमाल नहीं किया गया था। समर का पासपोर्ट समाप्त हो गया था और जांचकर्ताओं को कोई रिकॉर्ड नहीं मिला कि उसने एक नए के लिए आवेदन किया था। इसके अलावा, किसी भी बच्चे के पास पासपोर्ट नहीं था। जांचकर्ताओं को घर में छोड़े गए जन्म प्रमाणपत्रों में से एक मिला। मैकस्टेज़ के लिए अपर्याप्त दस्तावेज़ों के साथ मेक्सिको की यात्रा करना असंभव होता। इसके अलावा, जांचकर्ताओं ने यह भी पाया कि समर ने जीवन भर अपना नाम कई बार बदला था। हालाँकि केवल उसका नाम बदलना किसी भयावह बात का संकेत नहीं है, लेकिन इसने कई सिद्धांतों को उभारा कि गायब होने के लिए समर जिम्मेदार था। इनमें से किसी भी सिद्धांत की पुष्टि नहीं हुई है। हालांकि यह संभव है कि समर एक अलग नाम का उपयोग कर रहा था, उसके किसी अन्य नाम के तहत पासपोर्ट का कोई रिकॉर्ड नहीं है। पूरे मामले ने जांचकर्ताओं और प्रियजनों को पूरी तरह से हैरान कर दिया।

अप्रैल 2013 में, सैन डिएगो शेरिफ के विभाग ने मामले को एफबीआई को सौंप दिया, जो अन्य देशों से जुड़े मामलों की जांच करने के लिए अधिक सुसज्जित था।

अपडेट

11 नवंबर, 2013 को कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में दो वयस्कों और दो बच्चों के अवशेष बरामद किए गए थे। दोकुछ दिनों बाद, अवशेषों की पहचान मैकस्टे परिवार के रूप में की गई। इन मौतों को एक मानव वध करार दिया गया है।

5 नवंबर 2014 को, मैकस्टे के एक व्यापारिक सहयोगी, चेस मेरिट को मैकस्टे वाहन के अंदर उसके डीएनए की खोज के बाद गिरफ्तार किया गया और हत्या के चार मामलों का आरोप लगाया गया। अभियोजकों का दावा है कि वित्तीय लाभ के लिए मेरिट द्वारा मैकस्टेज़ की हत्या की गई थी। McStay के लापता होने के बाद Merritt को McStay के व्यवसाय खाते में $21,000 के कुल $21,000 के चेक लिखने के रूप में प्रलेखित किया गया है। मेरिट ने पैसे का इस्तेमाल पास के कसीनो में अपनी जुए की लत को पूरा करने के लिए किया, जिसमें उन्होंने हजारों डॉलर खो दिए। मेरिट के स्वयं का प्रतिनिधित्व करने का प्रयास करने और बार-बार अपने वकीलों को बर्खास्त करने के कारण मेरिट के मुकदमे में कई बार देरी हुई है, वह नवंबर 2013 से फरवरी 2016 के बीच पांच से गुजरे हैं। 2018 में, परीक्षण को फिर से स्थगित कर दिया गया था ताकि उनके वर्तमान रक्षा वकील अधिक जांच कर सकें। , मेरिट बिना जमानत के जेल में बंद रही। मेरिट का परीक्षण आखिरकार 7 जनवरी, 2019 को शुरू हुआ और 10 जून, 2019 को सैन बर्नार्डिनो काउंटी के जूरी ने मेरिट को मैकस्टे परिवार की हत्या का दोषी पाया। परिणामस्वरूप उसे मृत्युदंड का सामना करना पड़ सकता है।