Jacob Wetterling เด็กชายอายุ 11 ปีจาก St. Joseph, Minnesota ถูกลักพาตัวเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 1989 ขณะเดินกลับจากร้านค้าในละแวกบ้านกับพี่ชายและเพื่อนของเขา มือปืนสวมหน้ากากปรากฏตัวขึ้นและทำให้เด็กชายทิ้งจักรยาน หลังจากถามอายุของเด็กๆ และเลือกว่าอยากเลี้ยงตัวไหนดี ชายคนนั้นก็สั่งให้เพื่อนและน้องชายของยาโคบวิ่งและไม่หันหลังกลับ ขู่ว่าจะยิงพวกเขา ชะตากรรมของเจคอบไม่เป็นที่รู้จักมาเป็นเวลา 27 ปี จนกระทั่งในที่สุดเจ้าหน้าที่ได้นำศพชุดหนึ่งซึ่งระบุว่าเป็นของเจคอบในเดือนกันยายน 2016

การสืบสวนหยุดชะงักลงหลังจากเริ่มต้นได้ไม่นาน เด็กชายไม่สามารถให้คำอธิบายใบหน้าของฆาตกรได้ และหลักฐานเดียวที่ได้รับจากสถานที่เกิดเหตุคือรอยยางรถจางๆ ซึ่งตรงกับยานพาหนะที่ไม่เกี่ยวข้อง จากนั้นตำรวจก็เหลือเพียงเบาะแสทางตันและกำลังพิจารณาอาชญากรรมทางเพศเด็กที่คล้ายกันในพื้นที่เพื่อหาความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้น

หลายทศวรรษต่อมา ทางการคิดว่าในที่สุดพวกเขาก็พบชายที่พวกเขาตามหา ชายวัย 62 ปีชื่อ Vernon Seitz เสียชีวิตอย่างสงบในบ้าน Milwaukee ของเขา แต่ด้วยคำแนะนำจากจิตแพทย์ ซึ่ง Seitz ได้สารภาพอย่างเป็นความลับเกี่ยวกับการฆาตกรรมเด็กชายอีกสองคนในปี 1958 บ้านและธุรกิจของ Seitz ถูกค้นอย่างละเอียดหลังจากการตายของเขา ตำรวจพบสื่อที่น่าสยดสยองมากมาย รวมถึงภาพอนาจารเด็ก อุปกรณ์พันธนาการ หนังสือเกี่ยวกับการกินเนื้อคน หนังสือพิมพ์เกี่ยวกับเด็กหาย และที่สำคัญที่สุดคือโปสเตอร์เคลือบของ Jacob Wetterling จากนั้นแม่ของเจคอบก็ยืนยันว่าซีทซ์มาเยี่ยมเธอสองครั้งหลังจากการลักพาตัวของเจคอบ โดยอ้างว่าเป็นโรคจิตและต้องการคุยกับเธอเกี่ยวกับลูกชายของเธอ อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ทางนิติวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับทรัพย์สินของ Seitz ไม่พบสิ่งใดที่จะเชื่อมโยงเขากับคดีนี้ได้

ในที่สุด ในเดือนกรกฎาคม 2015 ตำรวจหยุดพักระหว่างค้นบ้านของ Daniel Heinrich เพื่อหาภาพอนาจารเด็กที่ต้องสงสัย บทความเกี่ยวกับการหายตัวไปของเจคอบถูกพบที่บ้าน และดีเอ็นเอของไฮน์ริชก็ตรงกับกรณีของเด็กชายอีกคนที่ถูกลวนลามในฤดูใบไม้ผลิอันหนาวเย็นที่อยู่ใกล้เคียง 10 เดือนก่อนหน้าเจคอบ เขาเคยถูกสัมภาษณ์ในการสืบสวนเบื้องต้นเกี่ยวกับการลักพาตัวของยาโคบ แต่ถูกตัดออกเนื่องจากเป็นผู้ต้องสงสัย หลังจากถูกตั้งข้อหาเกี่ยวกับสื่อลามกอนาจารเด็กและได้รับการเสนอชื่อให้เป็นบุคคลที่น่าสนใจในคดี Wetterling ไฮน์ริชสารภาพว่าลวนลามและสังหารเจค็อบ และตกลงที่จะบอกตำแหน่งของศพเจค็อบให้ตำรวจทราบเพื่อแลกกับคำให้การ ตำรวจพบและระบุซากศพในเชิงบวกเมื่อวันที่ 6 กันยายน 2559 และปิดคดี ไฮน์ริชถูกตัดสินว่ามีความผิดเกี่ยวกับสื่อลามกอนาจารเด็กและถูกจำคุกในเรือนจำกลางรัฐแมสซาชูเซตส์ในเดือนมกราคม 2560 เพื่อเริ่มโทษจำคุก 20 ปี แผนกนายอำเภอสเติร์นส์เคาน์ตี้ประกาศความตั้งใจที่จะเผยแพร่แฟ้มคดี Wetterling ทั้งหมด 56,000 หน้าไปยังต่อสาธารณะ แต่พ่อแม่ของเจค็อบได้ยื่นฟ้องความเป็นส่วนตัวเพื่อยุติการเผยแพร่และหลีกเลี่ยงการเผยแพร่ต่อสาธารณะเกี่ยวกับโศกนาฏกรรมนี้

ศูนย์ทรัพยากร Jacob Wetterling (แต่เดิมคือมูลนิธิ Jacob Wetterling) ก่อตั้งโดยพ่อแม่ของ Jacob ในปี 1990 เพื่อ ให้ความรู้ประชาชนถึงแนวทางป้องกันการลักพาตัวและลวนลามเด็ก พระราชบัญญัติการลงทะเบียนผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กและความรุนแรงทางเพศของ Jacob Wetterling ได้รับการอนุมัติในปี 1994 และเป็นคนแรกที่จัดตั้งการลงทะเบียนผู้กระทำความผิดทางเพศที่บังคับใช้โดยรัฐ กฎหมายนี้เป็นการปูทางไปสู่กฎหมายของเมแกนที่มีชื่อเสียงมากกว่าในปี 1996 และกฎหมายคุ้มครองเด็กและความปลอดภัยของอดัม วอลช์ในปี 2006