ज्याकोब वेटरलिङ, सेन्ट जोसेफ, मिनेसोटाका ११ वर्षीय केटा, आफ्नो भाइ र साथीसँग छिमेकको पसलबाट फर्किंदै गर्दा अक्टोबर २२, १९८९ मा अपहरण गरियो। एक मुखौटा बन्दुकधारी देखा पर्यो र केटाहरूलाई आफ्नो बाइक फ्याँक्यो। केटाहरूलाई उनीहरूको उमेर सोधेपछि र आफूले कुनलाई राख्न चाहानुहुन्छ भनेर छनोट गरिसकेपछि, ती व्यक्तिले ज्याकबका साथी र भाइलाई गोली हान्न धम्की दिँदै दौडन र पछाडि नहेर्न आदेश दिए। जेकबको भाग्य २७ वर्षसम्म अज्ञात थियो, जबसम्म अधिकारीहरूले अन्ततः सेप्टेम्बर २०१६ मा ज्याकोबको रूपमा पहिचान गरिएको अवशेषहरूको सेटमा नेतृत्व गरेनन्।

अनुसन्धान सुरु भएको केही समयपछि नै रोकियो। केटाहरूले हत्याराको अनुहारको विवरण दिन असमर्थ थिए र अपराध स्थलबाट प्राप्त भएको एकमात्र प्रमाण भनेको बेहोस टायरको चिन्ह थियो, जुन एक असंबद्ध गाडीसँग मिलाइएको थियो। त्यसपछि पुलिससँग डेड-एंड लीडहरू र सम्भावित जडानहरूको लागि यस क्षेत्रमा समान बाल यौन अपराधहरू हेर्दै बाहेक केही बाँकी थिएन।

दशकहरू पछि, अधिकारीहरूले सोचेका थिए कि उनीहरूले अन्ततः आफूले खोजेको मान्छे भेट्टाए। Vernon Seitz नामको एक 62 वर्षीय मानिस आफ्नो मिलवाउकी घरमा शान्तिपूर्वक मरे, तर एक मनोचिकित्सकको सुझावको लागि धन्यवाद जसलाई Seitz ले 1958 मा अन्य दुई केटाहरूको हत्या गरेको कुरा गोप्य रूपमा स्वीकार गरेका थिए, Seitz को घर र व्यापार उनको मृत्यु पछि राम्ररी खोजी गरियो। प्रहरीले चाइल्ड पोर्नोग्राफी, बन्डेज डिभाइस, किताबहरू लगायत धेरै विचलित पार्ने सामग्री फेला पारेको छनरभक्षण, हराएको बच्चाहरु को बारे मा अखबार क्लिपिंग्स, र, सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण, जैकब Wetterling को एक लेमिनेटेड पोस्टर। जेकबकी आमाले त्यसपछि पुष्टि गरिन् कि Seitz ज्याकबको अपहरण पछि दुई पटक उनलाई भेट्न आएको थियो, एक मानसिक दाबी गर्दै र उनको छोराको बारेमा उनीसँग कुरा गर्न चाहन्छ। यद्यपि, Seitz को सम्पत्तिको फोरेंसिक विश्लेषणले उसलाई केससँग जोड्ने केहि पनि फेला पारेन।

अन्ततः, जुलाई 2015 मा, प्रहरीले शंकास्पद बाल अश्लीलताको लागि डेनियल हेनरिकको घर खोजी गर्दा एक ब्रेक पकड्यो। ज्याकबको बेपत्ता बारे लेखहरू घरमा फेला पर्यो र हेनरिकको डीएनए जेकबको दस महिना अघि नजिकैको कोल्ड स्प्रिंगमा दुर्व्यवहार गरिएको अर्को केटाको मामलासँग मेल खायो। उनी याकूबको अपहरणको प्रारम्भिक अनुसन्धानमा अन्तर्वार्ता पनि लिएका थिए, तर सम्भावित संदिग्धको रूपमा अस्वीकार गरियो। बाल पोर्नोग्राफीको आरोप लगाइएपछि र वेटरलिङ्ग केसमा रुचि राख्ने व्यक्तिको रूपमा नामाकरण गरिसकेपछि, हेनरिकले याकूबलाई दुर्व्यवहार र हत्या गरेको स्वीकार गरे र निवेदन सम्झौताको बदलामा पुलिसलाई याकूबको शरीरको स्थान बताउन सहमत भए। प्रहरीले सेप्टेम्बर 6, 2016 मा अवशेषहरू फेला पार्यो र सकारात्मक रूपमा पहिचान गर्यो र मुद्दा बन्द घोषणा गर्यो। हेनरिकलाई बाल पोर्नोग्राफीको लागि दोषी पाइयो र जनवरी 2017 मा म्यासाचुसेट्स संघीय जेलमा राखियो र उनको 20 वर्षको सजाय सुरु भयो। स्टर्न्स काउन्टी शेरिफको विभागले सम्पूर्ण 56,000 पृष्ठको वेटरलिंग केस फाइललाई जारी गर्ने आफ्नो इरादा घोषणा गर्‍यो।सार्वजनिक, तर ज्याकबका आमाबाबुले रिलिज रोक्न र यस त्रासदीको बारेमा थप प्रचारमा आफूलाई पर्दाफास गर्नबाट बच्न गोपनीयता मुद्दा दायर गरे।

द ज्याकब वेटरलिंग रिसोर्स सेन्टर (मूल रूपमा ज्याकब वेटरलिंग फाउन्डेसन) 1990 मा जैकबका आमाबाबुले स्थापना गरेका थिए। बालबालिकाको अपहरण र दुव्र्यवहार रोक्नका लागि जनतालाई शिक्षित गर्ने । जेकब वेटरलिङ्ग अपराध विरुद्ध बालबालिका र यौन हिंसात्मक अपराधी दर्ता ऐन 1994 मा पारित भएको थियो र अनिवार्य राज्य यौन अपराधी दर्ताहरू स्थापना गर्ने पहिलो थियो। यो कार्यले 1996 मा अधिक प्रसिद्ध मेगनको कानून र 2006 मा एडम वाल्श बाल संरक्षण र सुरक्षा ऐन को लागी मार्ग प्रशस्त गर्यो।>