सेंट जोसेफ, मिनेसोटा के एक 11 वर्षीय लड़के जैकब वेटरलिंग का 22 अक्टूबर, 1989 को अपहरण कर लिया गया था, जब वह अपने भाई और एक दोस्त के साथ पड़ोस की दुकान से वापस आ रहा था। एक नकाबपोश बंदूकधारी आया और उसने लड़कों से उनकी बाइकें दूर फेंक दीं। लड़कों से उनकी उम्र पूछने के बाद और यह चुनने के बाद कि वह किसे रखना चाहता है, उस आदमी ने जैकब के दोस्त और भाई को आदेश दिया कि वे भाग जाएं और पीछे मुड़कर न देखें, उन्हें गोली मारने की धमकी दी। जैकब का भाग्य 27 वर्षों तक अज्ञात था, जब तक कि अधिकारियों को अंततः सितंबर 2016 में जैकब के रूप में पहचाने जाने वाले अवशेषों का एक सेट नहीं मिला।

जांच शुरू होने के कुछ ही समय बाद ठप हो गई। लड़के हत्यारे के चेहरे का विवरण देने में असमर्थ थे और अपराध स्थल से प्राप्त एकमात्र सबूत एक बेहोश टायर का निशान था, जो एक असंबंधित वाहन से मेल खाता था। पुलिस के पास तब कुछ भी नहीं बचा था, लेकिन डेड-एंड लीड और संभावित कनेक्शन के लिए क्षेत्र में इसी तरह के बाल यौन अपराधों को देख रही थी।

दशकों बाद, अधिकारियों ने सोचा कि आखिरकार उन्हें वह आदमी मिल ही गया जिसकी उन्हें तलाश थी। वर्नोन सेइट्ज़ नाम के एक 62 वर्षीय व्यक्ति की उनके मिल्वौकी घर में शांति से मृत्यु हो गई, लेकिन एक मनोचिकित्सक से एक टिप के लिए धन्यवाद, जिसके लिए सेट्ज़ ने 1958 में दो अन्य लड़कों की हत्या के बारे में गोपनीय रूप से कबूल किया था, सेट्ज़ के घर और व्यवसाय की उनकी मृत्यु के बाद पूरी तरह से तलाशी ली गई थी। पुलिस को यहां से चाइल्ड पोर्नोग्राफी, बॉन्डेज डिवाइस, किताबों समेत कई आपत्तिजनक सामग्री मिली हैनरभक्षण, लापता बच्चों के बारे में समाचार पत्रों की कतरनें, और, सबसे महत्वपूर्ण, जैकब वेटरलिंग का एक लेमिनेटेड पोस्टर। जैकब की मां ने तब पुष्टि की कि जैकब के अपहरण के बाद सेट्ज़ दो बार उससे मिलने आया था, एक मानसिक होने का दावा करता था और अपने बेटे के बारे में उससे बात करना चाहता था। हालाँकि, Seitz की संपत्ति के फोरेंसिक विश्लेषण में उसे मामले से जोड़ने के लिए कुछ भी नहीं मिला।

आखिरकार, जुलाई 2015 में, संदिग्ध चाइल्ड पोर्नोग्राफी के लिए डैनियल हेनरिक के घर की तलाशी के दौरान पुलिस को एक ब्रेक मिला। जैकब के लापता होने के बारे में लेख घर पर पाए गए थे और हेनरिक के डीएनए का मिलान जैकब से दस महीने पहले पास के कोल्ड स्प्रिंग में एक अन्य लड़के के साथ छेड़छाड़ के मामले से किया गया था। यहां तक ​​कि जैकब के अपहरण की प्रारंभिक जांच में उनका साक्षात्कार भी लिया गया था, लेकिन एक संभावित संदिग्ध के रूप में खारिज कर दिया गया था। चाइल्ड पोर्नोग्राफी के आरोप के बाद और वेटरलिंग मामले में रुचि के एक व्यक्ति के रूप में नामित होने के बाद, हेनरिक ने जैकब के साथ छेड़छाड़ और हत्या करने की बात कबूल की और एक दलील के सौदे के बदले पुलिस को जैकब के शरीर का स्थान बताने के लिए तैयार हो गया। पुलिस ने 6 सितंबर, 2016 को अवशेषों को पाया और सकारात्मक रूप से पहचाना और मामले को बंद घोषित कर दिया। हेनरिक को चाइल्ड पोर्नोग्राफी का दोषी पाया गया और 20 साल की सजा शुरू करने के लिए जनवरी 2017 में मैसाचुसेट्स संघीय जेल में रखा गया। स्टर्न्स काउंटी शेरिफ विभाग ने पूरे 56,000 पन्नों के वेटरलिंग मामले की फाइल को जारी करने के अपने इरादे की घोषणा कीसार्वजनिक, लेकिन जैकब के माता-पिता ने रिहाई को रोकने और इस त्रासदी पर आगे के प्रचार के लिए खुद को उजागर करने से बचने के लिए एक गोपनीयता मुकदमा दायर किया। बच्चों के अपहरण और छेड़छाड़ को रोकने के तरीकों पर जनता को शिक्षित करें। जैकब वेटरलिंग क्राइम अगेंस्ट चिल्ड्रन एंड सेक्सुअली वायलेंट ऑफेंडर रजिस्ट्रेशन एक्ट 1994 में पारित किया गया था और अनिवार्य राज्य सेक्स अपराधी रजिस्ट्रियों को स्थापित करने वाला पहला था। इस अधिनियम ने 1996 में अधिक प्रसिद्ध मेगन के कानून और 2006 में एडम वॉल्श बाल संरक्षण और सुरक्षा अधिनियम के लिए मार्ग प्रशस्त किया।