Charles Norris Filadelfiako familia aberats batean jaio zen 1867ko abenduaren 4an. Luxuzko bizitzan bizi beharrean, Norrisek medikuntza ikastea erabaki zuen Columbia Unibertsitatean. Ondoren, Berlinera eta Vienara bidaiatu zuen mediku ikasketak jarraitzeko, eta AEBetara itzuli zenean, ikerketa kriminala betirako aldatuko zuen ezagutza ekarri zuen Norrisek.

Norris baino lehen, Mediku-auzitegiak ez ziren existitzen. Udaleko auzitegiek hildakoak maneiatu zituzten. Coroner izateko ez zen aurrebaldintzarik eskatzen; edonork egin lezake. Dirua irabaztea zen koroneroen motibazio bakarra, gorputz bakoitzeko ordaintzen baitziren. Gorpuzki gehiago azkar prozesatu zirenean, diru gehiago irabazi zen. Ordainketa ere egin liteke heriotzaren benetako arrazoiaren egia ezkutatu nahi izanez gero. Beste kasu batzuetan, heriotzaren kausa agerikoa ez bazen, beste kasu hotz bat besterik ez zen izaten. Inork ez zuen denborarik hartu azalpenik gabeko heriotzen heriotza-ikerketa bat egiteko, eta zientziak oso gutxitan jokatzen zuen legearen betearazpenean.

Europarrak, ordea, ebidentzia zientifikoak erabiltzeko modu bat garatzen ari ziren justizia penalaren sisteman. Norrisek kontzeptu honetan fedea zuen eta AEBetara itzuli zen hiria koronatzaileetatik kendu nahi zuten aliantzetan sartu zen. Aliantza hauek heriotzaren arrazoiak ikertzen zituzten profesional trebatuak nahi zituzten. 1918an, Norris-ek New Yorkeko Bellevue Ospitaleko Mediku Aztertzaile Nagusia izendatzea lortu zuen. Bere lana ikertzea zenheriotza susmagarriak edo bortitzak, eta lan erraza izatetik urrun zegoen.

“Red Mike” Hylan-ek, New Yorkeko alkateak, mesedeak egingo zizkion Mediku-Auzitegia nahi zuen. Norris ez zen halako gizona. Zientzia hutsean oinarritutako "justizia medikoko sistema" sortzeko nahia zuen, sistemarekin jarraitu beharrean, egoera soziala kondenetan eta absoluzioetan egia baino garrantzitsuagoa zen. Horretan laguntzeko, Norrisek Alexander Gettlerri bere taldean sartzeko eskatu zion eta herrialdeko lehen toxikologia laborategia sortu zuten.

Norris eta Gettler-ek segidan konpondu zituzten toxikologiarekin lotutako kasu asko, baina publikoak zailtasunak zituen aldaketa eta egia onartzeko. Egia esan, konposatu arriskutsuak inguratzen zituzten, farmazia-konpainiek ez baitzuten beren produktuei buruzko informaziorik ezagutarazi behar, ezta probatu behar izan ere, eta jendeak okerreko gastua zuten produktuak erabiltzen ari zirelako. Norris saiatu zen hildako askotan zianuroa, artsenikoa, beruna, karbono monoxidoa, alkohol desnaturalizatua, erradioa eta talioa izan zirelako alarma pizten, baina iseka egin zioten publikoak eta bere saila onartzen ez zuten hiru alkate ezberdinek.

Norrisek bere esku zegoen guztia egin zuen bere bulegoa aurrera ateratzeko. Bere dirua ere erabili zuen saila finantzatzeko Hylanek bere finantzaketa moztu zuenean. Bigarren alkateak, Jimmy Walker-ek, ez zion lagundu Norris aurrekontu-gaietan, baina ez zuen Norris mespretxatu.Hylanek egin zuen. Fiorello LaGuardia alkateak ez zuen Norrisengan fidatzen, eta berari eta bere langileei ere leporatu zien 200.000,00 dolarretik gertu desbideratu izana.

Norris bi aldiz artatu zuten Europan nekeagatik Mediku-Auzitegi Nagusi gisa egon zen garaian, baina 1935eko irailaren 11n. , bigarren bidaiatik bueltatu eta gutxira, bihotzeko gutxiegitasunagatik hil zen.

Norrisen eta Gettlerren lana hasi zenean, poliziak ez zuen errespetatu auzitegi-zientzia. Poliziak eta zientzialariak, azkenean, mehatxuak baino bikotekide gisa ikusten hasi zirenean, arrakasta izan zuten ordura arte konpontzen ez ziren zigor kasuak ebazten. Charles Norris eta Alexander Gettler-ek ikerketa kriminala irauli zuten eta garai batean giza gorputzean atzemanezinak ziren produktu kimikoei buruzko teknikak eta aurkikuntzak oraindik ere erabiltzen dituzte toxikologoek gaur egun heriotza misteriotsuak konpontzen laguntzeko.