Charles Norris waard berne yn in rike famylje yn Philadelphia op 4 desimber 1867. Ynstee fan in libben fan lúkse te libjen, besleat Norris medisinen te studearjen oan 'e Columbia University. Dêrnei reizge er nei Berlyn en Wenen om syn medyske stúdzjes fierder te meitsjen, en by weromkomst nei de FS brocht Norris kennis dy't it kriminele ûndersyk foar altyd feroarje soe.

Foar Norris bestienen medyske ûndersikers net. Coroners fan 'e stêd behannele deade lichems. Gjin betingsten wiene ferplichte om in coroner te wêzen; elkenien koe it dwaan. Jild fertsjinje wie de ienige motivaasje foar coroners, om't se per lichem waarden betelle. Doe't mear lichems gau ferwurke waarden, waard mear jild makke. Beteljen koe ek dien wurde as men de wierheid fan 'e echte deadsoarsaak ferbergje woe. Yn oare gefallen, as de oarsaak fan 'e dea net dúdlik wie, einige it as gewoan in oare kâlde saak. Nimmen naam de tiid om in dea-ûndersyk te dwaan nei ûnferklearbere deaden, en wittenskip spile selden in rol yn wet hanthavenjen.

De Jeropeanen ûntwikkelen lykwols in manier om wittenskiplik bewiis te brûken yn it strafrjochtsysteem. Norris hie fertrouwen yn dit konsept en sleat him oan by alliânsjes dy't de stêd fan coroners kwytreitsje woene doe't er weromkaam nei de FS. Yn 1918 slagge Norris om beneamd te wurden ta Chief Medical Examiner by Bellevue Hospital yn New York City. Syn taak wie om te ûndersykjenfertochte of gewelddiedige deaden, en it wie fier fan in maklike baan.

"Red Mike" Hylan, de boargemaster fan New York, woe in medyske ûndersiker dy't him gunsten dwaan soe. Norris wie net sa'n man. Hy hie de winsk om it "medyske justysjesysteem" te meitsjen dat suver op wittenskip basearre wie, yn stee fan troch te gean mei it systeem wêryn sosjale status mear saak wie as de wierheid yn oertsjûgingen en frijspraak. Om dêrmei te helpen, frege Norris Alexander Gettler om by syn team te kommen en makken se it earste toxikologyske laboratoarium yn it lân.

Norris en Gettler losten opienfolgjend in protte gefallen op relatearre oan toxicology, dochs hie it publyk muoite mei it akseptearjen fan feroaring en de wierheid. De wierheid wie dat gefaarlike ferbiningen har omsingele, om't farmaseutyske bedriuwen net ferplichte wiene om ynformaasje oer har produkten te iepenbierjen, noch hoege se se te testen en minsken misbrûken produkten dy't in deadlike kosten hienen. Norris besocht it alarm te meitsjen dat in protte deaden belutsen wiene by cyanide, arseen, lead, koalmonokside, denaturearre alkohol, radium en thallium, mar hy waard bespot troch it publyk en trije ferskillende boargemasters dy't syn ôfdieling net stipe.

Norris die alles yn syn macht om syn amt geande te hâlden. Hy brûkte sels syn eigen jild om de ôfdieling te finansieren doe't Hylan syn finansiering besunigje. De twadde boargemaster, Jimmy Walker, holp Norris net mei de budzjetproblemen, mar hy ferachte Norris net asHylan die. Boargemaster Fiorello LaGuardia, fertroude Norris net, en beskuldige him en syn personiel sels fan it ferduorjen fan tichtby $200.000,00.

Norris waard twa kear yn Jeropa behannele foar útputting yn syn tiid as Chief Medical Examiner, mar op 11 septimber 1935 , koart nei syn weromkomst fan 'e twadde reis, ferstoar er oan hertfalen.

Doe't it wurk fan Norris en Gettler begûn, respektearre de plysje de forensyske wittenskip net. Sadree't de plysje en wittenskippers úteinlik begûn te sjen elkoar as partners ynstee fan bedrigings, se hiene súkses by it oplossen fan earder ûnoplosbere strafsaken. Charles Norris en Alexander Gettler revolúsjonearre kriminele ûndersyk en harren techniken en fynsten op gemikaliën dy't eartiids net traceable wiene yn it minsklik lichem wurde noch brûkt troch toxicologists te helpen oplosse mysterieuze deaden hjoed.