Čarlzas Norisas gimė turtingoje Filadelfijos šeimoje 1867 m. gruodžio 4 d. Užuot gyvenęs prabangų gyvenimą, Norisas nusprendė studijuoti mediciną Kolumbijos universitete. Vėliau jis išvyko į Berlyną ir Vieną tęsti medicinos studijų, o grįžęs į JAV parsivežė žinių, kurios visiems laikams pakeitė kriminalistikos tyrimus.

Prieš Norisą teismo medicinos ekspertai neegzistavo. Miesto koroneriai tvarkė mirusiųjų kūnus. Norint būti koroneriu, nereikėjo jokių išankstinių reikalavimų, tai galėjo daryti bet kas. Vienintelė koronerių motyvacija buvo uždirbti pinigų, nes jiems buvo mokama už kiekvieną kūną. Kai buvo greitai apdorojama daugiau kūnų, buvo uždirbama daugiau pinigų. Mokėti buvo galima ir tuo atveju, jei norėta nuslėpti tiesą apie tikrąją mirties priežastį.Mirties priežastis nebuvo aiški, ji tapdavo dar viena šalta byla. Niekas neskyrė laiko neišaiškintų mirčių tyrimui, o teisėsaugoje mokslas retai vaidino svarbų vaidmenį.

Tačiau europiečiai kūrė būdą, kaip naudoti mokslinius įrodymus baudžiamojo teisingumo sistemoje. Norrisas tikėjo šia koncepcija ir grįžęs į JAV prisijungė prie aljansų, kurie norėjo atsikratyti koronerių. 1918 m. Norrisui pavyko būti paskirtam vyriausiuoju teismo medicinos ekspertu Bellevue ligoninėje Niujorke.Jo darbas buvo tirti įtartinas ar smurtines mirtis, o tai toli gražu nebuvo lengvas darbas.

Niujorko meras "Raudonasis Maikas" Hylanas norėjo turėti teismo medicinos ekspertą, kuris darytų jam paslaugas. Norrisas buvo ne toks žmogus. Jis troško sukurti "medicininio teisingumo sistemą", kuri būtų pagrįsta vien tik mokslu, o ne tęsti sistemą, kurioje socialinis statusas buvo svarbesnis už tiesą priimant apkaltinamuosius ir išteisinamuosius nuosprendžius. Norrisas paprašė Aleksandro Getlerio prisijungti prie jo komandos ir padėti tai padaryti.jie sukūrė pirmąją šalyje toksikologijos laboratoriją.

Norrisas ir Getleris paeiliui išsprendė daugybę bylų, susijusių su toksikologija, tačiau visuomenė sunkiai priimdavo pokyčius ir tiesą. Tiesa buvo ta, kad aplinkui tvyrojo pavojingi junginiai, nes farmacijos kompanijos neprivalėjo atskleisti jokios informacijos apie savo produktus ir neprivalėjo jų tirti, o žmonės piktnaudžiavo produktais, kurie turėjo mirtiną kainą. Norrisas bandėkėlė aliarmą, kad daugelis mirčių susijusios su cianidu, arsenu, švinu, anglies monoksidu, denatūruotu alkoholiu, radžiu ir taliu, tačiau visuomenė ir trys skirtingi merai, kurie nepalaikė jo departamento, jį išjuokė.

Norisas darė viską, kad jo biuras gyvuotų. Jis netgi naudojo savo pinigus departamentui finansuoti, kai Hylanas sumažino jo finansavimą. Antrasis meras Džimis Volkeris (Jimmy Walker) nepadėjo Norisui spręsti biudžeto problemų, tačiau jis nesmerkė Noriso taip, kaip Hylanas. Meras Fiorello LaGuardija (Fiorello LaGuardia) nepasitikėjo Norisu ir netgi apkaltino jį ir jo darbuotojus pasisavinus beveik 200 000 JAV dolerių.

Eidamas vyriausiojo teismo medicinos eksperto pareigas, Norrisas du kartus gydėsi Europoje nuo išsekimo, tačiau 1935 m. rugsėjo 11 d., netrukus po grįžimo iš antrosios kelionės, mirė nuo širdies nepakankamumo.

Kai Norrisas ir Gettleris pradėjo dirbti, policija negerbė teismo ekspertizės mokslo. Kai policija ir mokslininkai pagaliau pradėjo laikyti vieni kitus partneriais, o ne grėsmėmis, jiems pavyko sėkmingai išspręsti anksčiau neišsprendžiamas baudžiamąsias bylas. Čarlzas Norrisas ir Aleksandras Gettleris sukėlė revoliuciją nusikaltimų tyrime, o jų metodai ir išvados apie chemines medžiagas, kurių anksčiau buvo neįmanoma atsektitoksikologai ir šiandien naudoja, kad padėtų išsiaiškinti paslaptingas mirtis.