Чарлс Норис је рођен у богатој породици у Филаделфији 4. децембра 1867. Уместо да живи луксузним животом, Норис је одлучио да студира медицину на Универзитету Колумбија. Затим је отпутовао у Берлин и Беч да би наставио своје студије медицине, а по повратку у САД, Норис је донео сазнања која ће заувек променити кривичну истрагу.

Пре Нориса, медицински иследници нису постојали. Градски мртвозорници су се бавили лешевима. Нису били потребни предуслови да бисте били мртвозорник; свако би то могао да уради. Зарада новца била је једина мотивација за мртвозорнике јер су били плаћени по телу. Када је више тела брзо обрађено, зарађивало се више новца. Могло би се платити и ако се жели сакрити истина о правом узроку смрти. У другим случајевима, ако узрок смрти није био очигледан, то је завршило као само још један хладан случај. Нико није одвојио време да спроведе истрагу смрти необјашњивих смрти, а наука је ретко играла улогу у спровођењу закона.

Европљани су, међутим, развијали начин да користе научне доказе у систему кривичног правосуђа. Норис је веровао у овај концепт и придружио се савезима који су желели да ослободе град мртвозорника када се вратио у САД. Ови савези су желели обучене професионалце који истражују узроке смрти. Године 1918. Норис је успео да буде именован за главног медицинског испитивача у болници Беллевуе у Њујорку. Његов посао је био да истражујесумњиве или насилне смрти, а то је био далеко од лаког посла.

„Црвени Мајк“ Хајлан, градоначелник Њујорка, желео је медицинског истражитеља који би му учинио услугу. Норис није био такав човек. Имао је жељу да створи „систем медицинског правосуђа“ који би био чисто заснован на науци, уместо да настави са системом где је друштвени статус био важнији од истине у осудама и ослобађајућим пресудама. Да би помогао у томе, Норис је замолио Александра Гетлера да се придружи његовом тиму и они су створили прву токсиколошку лабораторију у земљи.

Норис и Гетлер су сукцесивно решавали многе случајеве везане за токсикологију, али је јавност имала потешкоћа да прихвати промене и истину. Истина је била да су их окруживала опасна једињења јер фармацеутске компаније нису биле обавезне да открију никакве информације о својим производима нити су морале да их тестирају, а људи су злоупотребљавали производе који су имали смртоносне трошкове. Норис је покушао да подигне узбуну да су многи смртни случајеви укључивали цијанид, арсен, олово, угљен моноксид, денатурисани алкохол, радијум и талијум, али су га исмевали јавност и три различита градоначелника који нису подржали његов ресор.

Норис је учинио све што је било у његовој моћи да задржи своју канцеларију. Чак је користио сопствени новац за финансирање одељења када му је Хилан прекинуо финансирање. Други градоначелник, Џими Вокер, није помогао Норису око буџетских питања, али није ни презирао Нориса каоХилан јесте. Градоначелник Фиорелло ЛаГуардиа, није веровао Норрису, па је чак оптужио њега и његово особље за проневеру близу 200.000,00 долара.

Норис је два пута лечен у Европи од исцрпљености током свог времена као главни лекар, али 11. септембра 1935. , убрзо након повратка са другог путовања, преминуо је од срчане инсуфицијенције.

Када је почео Норисов и Гетлеров рад, полиција није поштовала форензичку науку. Када су полиција и научници коначно почели да виде једни друге као партнере, а не као претње, имали су успеха у решавању раније нерешивих кривичних случајева. Чарлс Норис и Александер Гетлер су револуционирали кривичну истрагу, а њихове технике и открића о хемикалијама којима се некада није могло ући у траг у људском телу, токсиколози и данас користе како би помогли у решавању мистериозних смрти.