Kazetari bitxi batek bankuak lapurtzen zergatik jarraitu zuen galdetuta, "Slick Willie" Suttonek labur erantzun zuen: "hor dagoelako dirua".

Lapurreta, banku ireki batean sartu eta dirua ateratzeko ekintza. indarrez edo indarrez mehatxuz, lapurretetatik bereizten da, hau da, banku itxi batean haustea.

Amerikako historiako banku lapurretaren lehen aldi nabarmena herrialdearen mendebalderantz hedatzearekin bat dator. Butch Cassidy's Wild Bunch eta James-Younger Gang bezalako legez kanpoko talde ibiltariak ibiltzen ziren Wild West legendazko eta legerik gabekoa, bankuak lapurtuz, trenak eutsiz eta lege-betearazleak hil zituzten. Historialarien ustez, Ameriketako Estatu Batuetako lehen banku lapurreta Jesse eta Frank James-en kideek Liberty-ko (Missouri) Clay County Savings Association lapurreta egin zutenean gertatu zen 1866ko otsailaren 13an. Bankua miliziano errepublikano ohien jabetzakoa zen eta James anaiak eta haien kideak ziren. konfederatu ohi irmoak eta garratzak. Taldeak 60.000 dolarrekin ihes egin zuen eta ihesaldi prozesuan ikusle errugabe bat zauritu zuen. Handik gutxira, James anaiek Cole Younger legez kanpokoekin eta beste konfederatu ohi batzuekin elkartu ziren James-Younger Gang sortzeko. Estatu Batuetako hegoaldean eta mendebaldean zehar bidaiatu zuten, maiz bankuak eta diligentziak lapurtzea aukeratu zuten jende ugariren aurrean. Mendebaldeko eta zaharreko anti-heroi handiak bihurtu zirenKonfederazioa. The Wild Bunch, 1900eko hamarkadaren hasieran funtzionatu zuen eta Butch Cassidy, Sundance Kid eta Ben Kilpatrick protagonista zituena, Wild Westeko beste legez kanpoko talde ikoniko bat izan zen. Batez ere trenak lapurtzen zituzten bitartean, Wild Bunch-ek hainbat banku lapurretaren erantzule izan zuen, besteak beste, Winnemuccako (Nevada) First Nation Bank-en 32.000 $ baino gehiagoren truke.

Geroz eta jende gehiago mendebaldean kokatu eta garatu ahala, aroa. banku-lapurreta legez kanpo geratu zen, eta 1930eko hamarkadako "Public Enemy" garaiak ordezkatu zuen. 1920ko eta 1930eko hamarkadetan banku-lapurretak eta krimen antolatuak ugaritu izanak J. Edgar Hoover-ek Ikerketa Bulego Federala (FBI) hobetu bat garatzera behartu zuen. "Etsai publikoa" terminoa bereganatu zuen publizitate-itxura gisa, delituengatik lehendik leporatzen zitzaizkion gaizkile nahiak aipatzen. Hoover-ek John Dillinger, Pretty Boy Floyd, Baby Face Nelson eta Alvin "Creepy" Karpis legez kanpo utzi zituen "Public Enemy No. 1" izatearen bereizketa zalantzagarria, hurrenez hurren, bakoitza hil edo atxilotu baitzuten. Depresio Handiaren atzealdean kokatuta, "etsaia publiko" bakoitzaren banku-lapurretak handiak eta liluragarriak ziren. Gaur ia ahaztuta, Harvey John Bailey, 1920 eta 1933 artean banku lapurretak milioi bat dolar baino gehiago lortu zituena, "American Bank Robbers dekanoa" deitzen zen. John Dillingerrek eta bere taldekideek dozenaka banku lapurtu zituzten 1933 eta 1934 artean eta baliteke300.000 $ baino gehiago pilatu zituen. Dillingerrek Amerikako kulturan ia Robin Hooden antzeko lekua hartzen zuen bitartean, bere bikotea, Baby Face Nelson, antitesia izan zen. Nelson ospetsua zen bai legegileak bai inguruko errugabeak tiro egiteagatik, eta errekorra du FBIko agente gehiago betebeharrean beste edozein gaizkile baino hiltzeagatik. «Etsai publiko» hauen arrakasta laburra izan zen; 1934an FBIk Dillinger, Nelson eta Floyd harrapatu eta hil zituen.

Bonnie & Clyde, lapurretaren aurkako teknologiaren bilakaerak askoz zailagoa egin du banku bat lapurtzea eta berarekin ihes egitea aro modernoan. Lehertzen diren tindagai-paketeek, segurtasun-kamerek eta isiluneko alarmak lagundu dute banku-lapurreta arrakastatsuen jaitsiera. Amerikako banku-lapurraren garai gorena atzean geratu den arren, diru erraza bilatzen ari diren askok delitua saiatzen jarraitzen du.