На запитання допитливого репортера, чому він продовжує грабувати банки, "Слизький Віллі" Саттон відповів коротко: "Тому що саме там лежать гроші".

Пограбування - акт проникнення у відкритий банк і вилучення грошей із застосуванням сили або погрози силою - відрізняється від крадіжки зі зломом, яка являє собою проникнення у закритий банк.

Перший помітний період пограбування банків в американській історії збігається з експансією країни на захід. Бродячі банди злочинців, такі як Дика Банда Бутча Кессіді та Банда Джеймса-Янгера, пронеслися легендарним, беззаконним Диким Заходом, грабуючи банки, захоплюючи потяги та вбиваючи правоохоронців. Історики вважають, що перше пограбування банку в США сталося, коли спільникиДжессі та Френк Джеймс пограбували Ощадну асоціацію округу Клей у Ліберті, штат Міссурі, 13 лютого 1866 року. Банк належав колишнім республіканським ополченцям, а брати Джеймс та їхні спільники були затятими та запеклими колишніми конфедератами. Банда втекла, забравши 60 000 доларів і поранивши невинного перехожого під час втечі. Незабаром брати Джеймс об'єднали зусилля із злочинцем КоуломВони подорожували півднем і заходом США, обираючи для пограбування банки та диліжанси, часто на очах у великого натовпу людей. Вони стали великими антигероями Заходу та старої Конфедерації. Дика Банда, що діяла на початку 1900-х років, до якої входили Буч Кессіді, Санденс Кід та Бен...Кілпатрик був ще однією культовою бандою злочинців Дикого Заходу. Хоча вони переважно грабували потяги, "Дика Банда" відповідальна за кілька пограбувань банків, зокрема, Першого Національного Банку у Віннемукці, штат Невада, на суму понад 32 000 доларів США.

У міру того, як все більша кількість людей оселялася і розвивалася на Заході, епоха бандитів-грабіжників пішла на спад, а на зміну їй прийшла епоха "ворога суспільства" 1930-х років. Зростання кількості пограбувань банків і організованої злочинності в 1920-1930-х роках змусило Дж. Едгара Гувера створити посилене Федеральне бюро розслідувань (ФБР). Він привласнив термін "ворог суспільства" як рекламний трюк, посилаючись на те, що вінГувер передав сумнівне звання "ворога народу № 1" злочинцям Джону Діллінджера, Красунчику Флойду, Бебі Фейс Нельсону та Елвіну "Моторошному" Карпісу відповідно, оскільки кожен з них був або вбитий, або заарештований. На тлі Великої депресії пограбування банків кожним з "ворогів народу" виглядало масштабним і гламурним.забутого сьогодні Гарві Джона Бейлі, чиї пограбування банків між 1920 і 1933 роками принесли йому понад 1 мільйон доларів, називали "деканом американських грабіжників банків". Джон Діллінджер і пов'язана з ним банда пограбували десятки банків між 1933 і 1934 роками і, можливо, накопичили понад 300 000 доларів. У той час як Діллінджер займав майже таке ж місце в американській культурі, як Робін Гуд, його напарник, Бебі Фейс Нельсон, бувНельсон був відомий тим, що стріляв як у поліцейських, так і в невинних перехожих, а також тим, що вбив більше агентів ФБР при виконанні службових обов'язків, ніж будь-який інший злочинець. Успіх цих "ворогів народу" був недовгим; у 1934 році ФБР спіймало і вбило Діллінджера, Нельсона і Флойда.

Хоча на початку 1900-х років пограбування банків залишалися поширеним явищем завдяки таким злочинцям, як Бонні і Клайд, розвиток технологій протидії пограбуванням значно ускладнив завдання пограбувати банк і вийти сухим з води в сучасну епоху. Вибухові пакети з барвниками, камери спостереження і безшумна сигналізація - все це сприяло зменшенню кількості успішних пограбувань банків. Хоча розквіт американського грабіжника банків - це часПозаду нас злочин продовжують намагатися вчинити багато тих, хто шукає легкої наживи.