Հետաքրքրասեր լրագրողի հարցին, թե ինչու է նա շարունակում թալանել բանկերը, «Սլիք Ուիլի» Սաթոնը կարճ պատասխանեց. «որովհետև այնտեղ է փողը»: ուժի կամ ուժի սպառնալիքի միջոցով, տարբերվում է գողությունից, որը իրենից ներկայացնում է փակ բանկ ներխուժելը:

Ամերիկյան պատմության մեջ բանկի կողոպուտի առաջին նշանավոր շրջանը համընկնում է երկրի դեպի արևմուտք ընդլայնման հետ: Օրենսդիրների թափառաշրջիկ ավազակախմբերը, ինչպիսիք են Բուտչ Քեսսիդիի Wild Bunch-ը և James-Younger Gang-ը, շրջում էին առասպելական, անօրինական Վայրի Արևմուտքում, կողոպտում էին բանկերը, կանգնեցնում գնացքները և սպանում իրավապահներին: Պատմաբանները կարծում են, որ ԱՄՆ-ում առաջին բանկի կողոպուտը տեղի է ունեցել, երբ Ջեսսի և Ֆրենկ Ջեյմսի համախոհները թալանել են Clay County Savings Association-ը Լիբերթիում, Միսսուրի 1866 թվականի փետրվարի 13-ին: հաստատակամ և դառը նախկին դաշնակիցներ. Բանդան փախել է 60.000 դոլարով և փախուստի ընթացքում վիրավորել անմեղ անցորդի: Շուտով Ջեյմս եղբայրները միավորեցին ուժերը օրինազանց Քոլ Յանգերի և մի քանի այլ նախկին կոնֆեդերացիաների հետ՝ ստեղծելու Ջեյմս-Յանգեր ավազակախումբը։ Նրանք ճամփորդում էին Միացյալ Նահանգների հարավային և արևմտյան երկրներում՝ ընտրելով կողոպտել բանկերն ու բեմական կառքերը հաճախ մարդկանց մեծ ամբոխի առաջ: Նրանք դարձան արևմուտքի և հին հակահերոսներ, քան կյանքըՀամադաշնություն. The Wild Bunch-ը, որը գործում էր 1900-ականների սկզբին և մասնակցում էր Բուչ Քեսիդին, Սանդենս Քիդին և Բեն Քիլպատրիկը, Վայրի Արևմուտքի մեկ այլ խորհրդանշական ապօրինի բանդա էր: Մինչ նրանք հիմնականում կողոպտում էին գնացքները, The Wild Bunch-ը պատասխանատու էր մի քանի բանկերի կողոպուտի համար, այդ թվում՝ մեկը Նևադայի Վինեմուկկա քաղաքի First Nation Bank-ում՝ ավելի քան 32,000 դոլար արժողությամբ: բանկերը թալանող օրինազանցը թուլացավ, և նրան փոխարինեց 1930-ականների «հանրային թշնամու» դարաշրջանը: 1920-ականներին և 1930-ականներին բանկերի կողոպուտների և կազմակերպված հանցավորության աճը ստիպեց Ջ. Էդգար Հուվերին զարգացնել Հետաքննությունների դաշնային բյուրո (ՀԴԲ): Նա յուրացրել է «հանրային թշնամի» տերմինը որպես գովազդային հնարք, որը վերաբերում է հետախուզվող հանցագործներին, ովքեր արդեն մեղադրվում են հանցագործության մեջ: Հուվերը «թիվ 1 հանրային թշնամի» լինելու կասկածելի տարբերակն է փոխանցել օրենքից դուրս ճանաչված Ջոն Դիլինգերին, Փեթի Բոյ Ֆլոյդին, Բեյբի Ֆեյս Նելսոնին և Էլվին «Սողացող» Կարպիսին, քանի որ յուրաքանչյուրը կամ սպանվել է կամ ձերբակալվել: Մեծ դեպրեսիայի ֆոնին յուրաքանչյուր «հանրային թշնամու» բանկերի կողոպուտները մեծ ու հմայիչ տեսք ունեին: Այսօր գրեթե մոռացված Հարվի Ջոն Բեյլին, ում բանկը կողոպտելով 1920-1933 թվականներին, ավելի քան 1 միլիոն դոլար վաստակեց, կոչվում էր «Ամերիկյան բանկերի կողոպտիչների դեկան»: Ջոն Դիլինգերը և նրա հետ կապված հանցախումբը թալանել են տասնյակ բանկեր 1933-1934 թվականներին և հնարավոր էկուտակվել է ավելի քան 300 000 դոլար: Մինչ Դիլինգերը գրեթե Ռոբին Հուդի նման տեղ էր զբաղեցնում ամերիկյան մշակույթում, նրա գործընկերը՝ Բեյբի Ֆեյս Նելսոնը, հակադրում էր: Նելսոնը տխրահռչակ էր, որ գնդակահարում էր թե՛ իրավաբաններին, թե՛ անմեղ անցորդներին, և ռեկորդակիր է ՀԴԲ-ի ավելի շատ գործակալների սպանության համար, քան ցանկացած այլ հանցագործ: Այս «հանրային թշնամիների» հաջողությունը կարճ տեւեց. 1934 թվականին ՀԴԲ-ն թակարդում գցեց և սպանեց Դիլինգերին, Նելսոնին և Ֆլոյդին:

Մինչ 1900-ականների սկզբին բանկերի կողոպուտները սովորական էին մնում այնպիսի հանցագործների հետ, ինչպիսիք են Բոննին և amp; Քլայդ, հակաթալանի տեխնոլոգիայի էվոլյուցիան շատ ավելի դժվար է դարձրել ժամանակակից դարաշրջանում բանկ թալանելը և դրանից ազատվելը: Պայթեցված ներկերի տուփերը, անվտանգության տեսախցիկները և լուռ ահազանգերը նպաստել են բանկերի հաջող կողոպուտների նվազմանը: Թեև ամերիկյան բանկ թալանողի ծաղկման շրջանը մեր հետևում է, հանցագործության փորձը շարունակում են շատերը, ովքեր հեշտ փող են փնտրում: