Ketika ditanya oleh seorang wartawan yang penasaran mengapa ia terus merampok bank, "Slick Willie" Sutton menjawab dengan singkat: "karena di situlah uangnya."

Perampokan, tindakan memasuki bank terbuka dan mengambil uang dengan paksa atau ancaman paksa, berbeda dengan pembobolan, yang merupakan tindakan membobol bank tertutup.

Periode perampokan bank pertama yang terkenal dalam sejarah Amerika bertepatan dengan ekspansi negara itu ke arah barat. Geng penjahat yang berkeliaran seperti Butch Cassidy's Wild Bunch dan Geng James-Younger menyapu Wild West yang penuh dongeng dan tidak mengenal hukum, merampok bank, menyandera kereta api, dan membunuh petugas penegak hukum. Para sejarawan meyakini bahwa perampokan bank pertama di Amerika Serikat terjadi saat para rekanJesse dan Frank James merampok Clay County Savings Association di Liberty, Missouri pada tanggal 13 Februari 1866. Bank tersebut dimiliki oleh mantan anggota milisi Partai Republik dan James bersaudara serta rekan-rekan mereka adalah mantan anggota Konfederasi yang gigih dan pahit. Geng tersebut melarikan diri dengan membawa uang sebesar $60.000 dan melukai seorang pengamat yang tidak bersalah selama proses pelariannya. Segera setelah itu, James bersaudara bergabung dengan penjahat ColeYounger dan beberapa mantan anggota Konfederasi lainnya membentuk Geng James-Younger. Mereka berkelana melintasi Amerika Serikat bagian selatan dan barat, memilih untuk merampok bank dan kereta kuda yang sering kali dilakukan di depan banyak orang. Mereka menjadi pahlawan anti-konfederasi yang lebih besar daripada kehidupan di Barat dan Konfederasi lama. The Wild Bunch, yang beroperasi di awal tahun 1900-an dan menampilkan Butch Cassidy, Sundance Kid, dan BenKilpatrick, adalah geng penjahat ikonik lainnya dari Wild West. Meskipun mereka terutama merampok kereta api, The Wild Bunch bertanggung jawab atas beberapa perampokan bank termasuk satu perampokan di First Nation Bank di Winnemucca, Nevada dengan nilai lebih dari $32.000.

Seiring dengan semakin banyaknya orang yang menetap dan mengembangkan Barat, era penjahat perampok bank memudar, hanya untuk digantikan oleh era "Musuh Publik" pada tahun 1930-an. Meningkatnya perampokan bank dan kejahatan terorganisir selama tahun 1920-an dan 1930-an memaksa J. Edgar Hoover mengembangkan Biro Investigasi Federal (FBI) yang disempurnakan. Dia menggunakan istilah "musuh publik" sebagai aksi publisitas yang mengacu padaHoover mewariskan julukan yang meragukan sebagai "Musuh Publik No. 1" kepada para penjahat John Dillinger, Pretty Boy Floyd, Baby Face Nelson, dan Alvin "Creepy" Karpis, masing-masing dibunuh atau ditangkap, karena masing-masing dibunuh atau ditangkap. Berlatar belakang masa Depresi Besar, perampokan bank yang dilakukan oleh masing-masing "musuh publik" tampak besar dan glamor.Harvey John Bailey, yang merampok bank antara tahun 1920 dan 1933 dan menghasilkan lebih dari $1 juta, dijuluki "Dekan Perampok Bank Amerika." John Dillinger dan gengnya yang terkait merampok lusinan bank antara tahun 1933 dan 1934 dan mungkin mengumpulkan lebih dari $300.000. Sementara Dillinger menduduki posisi yang hampir mirip Robin Hood dalam budaya Amerika, mitranya, Baby Face Nelson, adalahNelson terkenal karena menembak petugas hukum dan orang yang tidak bersalah, dan memegang rekor membunuh lebih banyak agen FBI dalam menjalankan tugas dibandingkan penjahat lainnya. Keberhasilan "musuh publik" ini tidak berlangsung lama; pada tahun 1934, FBI menjebak dan membunuh Dillinger, Nelson, dan Floyd.

Meskipun perampokan bank masih sering terjadi di awal tahun 1900-an dengan pelaku seperti Bonnie & Clyde, evolusi teknologi anti-perampokan telah membuat perampokan bank menjadi jauh lebih sulit dan lolos di era modern ini. Paket pewarna yang meledak, kamera keamanan, dan alarm tanpa suara telah berkontribusi pada penurunan keberhasilan perampokan bank. Meskipun masa kejayaan perampok bank di Amerika Serikat adalahDi belakang kami, kejahatan terus dilakukan oleh banyak orang yang mencari uang dengan mudah.