Kad kāds ziņkārīgs žurnālists viņam jautāja, kāpēc viņš turpina aplaupīt bankas, Slick Willie Sutton atbildēja strupi: "Jo tur ir nauda."

Laupīšana, kas ir iekļūšana atvērtā bankā un naudas piespiešana ar spēku vai draudiem ar spēku, atšķiras no zādzības ar ielaušanos, kas ir iekļūšana slēgtā bankā.

Pirmais ievērojamākais banku aplaupīšanas periods Amerikas vēsturē sakrīt ar valsts ekspansiju uz rietumiem. Tādas klaiņojošas bandītu bandas kā Buča Kasidija "Savvaļas banda" (Butch Cassidy's Wild Bunch) un Džeimsa Jundžera banda (James-Younger Gang) pārstaigāja leģendāros, beztiesiskos savvaļas Rietumus, aplaupīja bankas, aizturēja vilcienus un nogalināja tiesībsargājošo iestāžu darbiniekus. Vēsturnieki uzskata, ka pirmā banku laupīšana ASV notika, kad biedriemDžese un Frenks Džeimsi 1866. gada 13. februārī Liberty, Misūri štatā, aplaupīja Klojas apgabala krājkrātuvi. 1866. gada 13. februārī banka piederēja bijušajiem republikāņu miličiem, un brāļi Džeimsi un viņu līdzgaitnieki bija pārliecināti un kareivīgi bijušie konfederāti. Brāļi Džeimsi aizbēga ar 60 000 ASV dolāru un bēgšanas laikā ievainoja nevainīgu garāmgājēju. Drīz pēc tam brāļi Džeimsi apvienoja spēkus ar noziedznieku KolaViņi ceļoja pa ASV dienvidiem un rietumiem, izvēloties aplaupīt bankas un džeimsu vagonus, bieži vien lielu ļaužu pūļu priekšā. Viņi kļuva par Rietumu un vecās Konfederācijas antivaroņiem, kas bija lielāki par dzīvi. 1900. gadu sākumā darbojās "Mežonīgā banda" (The Wild Bunch), kurā darbojās Bučs Kasidijs (Butch Cassidy), Sundance Kid un Ben.Kilpatriks bija vēl viena ikoniska savvaļas Rietumu noziedznieku banda, kas galvenokārt aplaupīja vilcienus, taču "The Wild Bunch" bija atbildīga arī par vairākām banku laupīšanām, tostarp arī par bankas "First Nation Bank" aplaupīšanu Vinnemucā, Nevadas štatā, kuras laikā tika apzagta vairāk nekā 32 000 dolāru.

Tā kā Rietumos apmetās un attīstījās aizvien vairāk cilvēku, banku laupītāju un noziedznieku ēra izzuda, un to nomainīja "sabiedriskā ienaidnieka" ēra 20. gadsimta 30. gados. 20. gadsimta 20. un 30. gados pieaugošais banku laupīšanu un organizētās noziedzības skaits piespieda Dž. Edgaru Hūveru izveidot pastiprinātu Federālo izmeklēšanas biroju (FIB). Viņš piesavinājās terminu "sabiedriskais ienaidnieks" kā reklāmas triku, atsaucoties uzHūvers nodeva apšaubāmo "Sabiedriskā ienaidnieka Nr. 1" godu noziedzniekiem Džonam Dilindžeram, Skaistajam zēnam Floidam, Baby Face Nelsonam un Alvinam "Creepy" Karpim, jo katrs no viņiem tika vai nu nogalināts, vai arestēts. Uz Lielās depresijas fona katra "sabiedriskā ienaidnieka" banku laupīšanas bija lielas un krāšņas. gandrīz.šodien aizmirsts, Harvijs Džons Beilijs, kura banku aplaupīšanas laikā no 1920. līdz 1933. gadam nopelnīja vairāk nekā 1 miljonu dolāru, tika dēvēts par "Amerikas banku laupītāju dekānu". Džons Dilindžers un ar viņu saistītā banda laikā no 1933. līdz 1934. gadam aplaupīja desmitiem banku un, iespējams, iekrāja vairāk nekā 300 000 dolāru. Lai gan Dilindžers ieņēma gandrīz Robinam Hudam līdzīgu vietu Amerikas kultūrā, viņa partneris, Baby Face Nelsons, bijaNelsons bija bēdīgi slavens ar to, ka nošāva gan likumsargus, gan nevainīgus garāmgājējus, un viņam pieder rekords, ka viņš, pildot dienesta pienākumus, nogalināja vairāk FIB aģentu nekā jebkurš cits noziedznieks. Šo "sabiedrības ienaidnieku" panākumi bija īslaicīgi; 1934. gadā FIB notvēra un nogalināja Dilindžeru, Nelsonu un Floidu.

Lai gan 1900. gadu sākumā banku aplaupīšanas joprojām bija izplatītas ar tādiem likumpārkāpējiem kā Bonija un Klaids, mūsdienu laikmetā, attīstoties pretaplaupīšanas tehnoloģijām, banku aplaupīšana un izkļūšana no tās ir kļuvusi daudz grūtāka. Veiksmīgu banku aplaupīšanu skaita samazināšanos ir veicinājuši sprāgstošie krāsu iepakojumi, drošības kameras un klusā signalizācija. Lai gan Amerikas banku laupītāju uzplaukuma laiks ir gadsimts.aiz muguras, šo noziegumu joprojām mēģina pastrādāt daudzi, kas meklē vieglu naudu.