Giovanni Torrio fæddist á Ítalíu 20. janúar 1882. Tveggja ára lést faðir hans og hann flutti til New York með móður sinni. Nafni hans var skipt yfir í Johnny eftir flutninginn svo að hann hljómaði meira "amerískt." Torrio byrjaði að hlaupa með James Street Gang þegar hann var á unglingsaldri til að græða peninga.

Þegar hann var í erindum fyrir James Street Gang sparaði Torrio nægan pening til að opna sundlaug á staðnum/ spilavíti. Hann hóf að reka ólöglega fjárhættuspil sem vakti athygli mafíunnar Capo, Paul Kelly . Fljótlega varð Torrio númer tvö og hægri hönd Kelly í aðgerðinni. Kelly kenndi Torrio hvernig hann ætti að vera flóknari með því að blóta ekki svo mikið, klæða sig fagmannlega og hvernig hann ætti að vera lögmætur fyrirtækiseigandi.

Fljótlega yfirgaf Torrio starfsemina í góðu sambandi við Kelly og hóf eigin rekstur sem fól í sér. bókagerð, lánafyrirgreiðslu, flugrán, vændi og ópíumsmygl. Að lokum byrjaði staðbundinn krakki að nafni Al Capone að vinna í áhöfn Torrio. Capone sýndi mikilleiksmerki og Torrio veitti honum lítil störf og varð leiðbeinandi hans.

Torrio flutti fljótlega starfsemi sína til Chicago vegna þess að eiginmaður frænku hans, Jim Colosimo, var fjárkúgaður af „Svörtu höndinni“. Sem greiða fyrir Colosimo biðu Torrio og klíka hans eftir að fjárkúgararnir tækju upp peningana og skutu þá alla niður. Þegar þú varst í Chicago,Torrio byrjaði að reka vændisspaða fyrir Colosimo fjölskylduna, umbreyta húsunum með meyjum sem fengust frá hvíta þrælaversluninni. Á þessum tíma komust tvær konur út úr einu af húsum Torrios og hótuðu að hringja á lögregluna. Tveir menn Torrio fóru sem leyniþjónustumenn og drápu báðar konurnar svo þær gætu ekki borið vitni gegn aðgerðum Torrios.

Torrio kvæntist gyðingakonu að nafni Anna Jacob og plantaði rótum í Chicago. Vitandi að leiðbeinandi hans dvaldi í Chicago, flutti Al Capone til Chicago og saman ráku þeir Chicago útbúnaðurinn. Colosimo reyndist mafíunni til háborinnar skammar og skildi við frænku Torrio, svo í reiðisköstum lét Torrio Colosimo taka af lífi í maí 1920. Hann hafði ráðið mann að nafni Frankie Yale til að framkvæma höggið. Bæði Yale og Torrio voru dæmd fyrir morðin, en vitni ákæruvaldsins neitaði að bera vitni og báðir mennirnir voru látnir lausir.

Fljótlega varð Chicago Outfit afl til að taka tillit til og Torrio kom á samkomulagi milli Dean O'Banion og klæðnaður hans. Samningurinn átti að gerast viðskiptafélagar og reka Chicago, en Torrio vissi lítið um að O'Banion hefði verið að ræna áfengisbílum búningsins í mörg ár. O'Banion vildi stjórna Chicago einn svo hann stofnaði Torrio og Capone fyrir morð á einum af staðbundnum klúbbum búningsins. Eftir að bæði Capone og Torrio voru látnir lausir var talið að Torrio hefði ráðið FrankieYale aftur til að fremja morðið á O'Banion, en morðið á O'Banion er enn óleyst og kveikjumaðurinn var aldrei nefndur opinberlega.

Eftir að hafa ekið konu sinni heim úr matvöruversluninni var Torrio fyrirsát og skotinn fjórum sinnum af áhöfn O'Banion í hefndarskyni fyrir morðið á leiðtoga þeirra. Torrio var skotinn í brjóstið, hálsinn, hægri handlegginn og nárann en þegar skotmaðurinn gekk að bílnum og setti byssuna að musteri Torrios var byssumaðurinn skotlaus. Til allrar hamingju flúðu byssumaðurinn og bílstjóri hans af vettvangi og Torrio tókst að lifa af. Capone og margir aðrir lífverðir sátu fyrir utan sjúkrahúsherbergi Torrios og vernduðu yfirmann sinn þar til hann var fljótur að jafna sig. Eftir bata hans var Torrio dæmdur til að afplána 9 mánaða fangelsi þar sem hann hafði borgað varðstjóranum fyrir að gefa honum skotheldan klefa og tvo vopnaða varðmenn á hverjum tíma.

Eftir að hann var látinn laus tilkynnti Torrio fljótt að hann hætti störfum og flutti til Ítalíu með eiginkonu sinni og lét skjólstæðingi sínum Al Capone stjórnina á Chicago Outfit. Fljótlega snéri hann aftur til að þjóna sem Consigliore í Capone's Outfit og horfði á hvernig undirstúdent hans varð alræmdasti glæpamaður allra tíma. Johnny Torrio lést 16. apríl 1957 úr hjartaáfalli þegar hann var í New York.