ولد جيمس كونان في 21 ديسمبر 1946 في مانهاتن ، نيويورك. لم يكن كونان ، وهو ابن محاسب لعصابات مشهورين ، غريباً على أسلوب الحياة الإجرامي. عندما كان كونان في الثامنة عشرة من عمره ، اختطف والده من قبل رجل عصابات محلي ميكي سبيلان . كان Spillane هو رئيس العصابة الذي أدار Hell’s Kitchen وقيل إنه ضرب بمسدس والد كونان قبل خطفه وضربه. أراد كونان استعادة فخر والده فذهب إلى شقة يديرها Hell’s Kitchen واشترى مدفع رشاش أوتوماتيكي بالكامل قبل إطلاق مقطع كامل على Spillane وطاقمه. على الرغم من أن كونان فشل في إصابة أي شخص أطلق عليه النار ، إلا أنه أصبح معروفًا الآن بين طاقم Hell’s Kitchen.

سرعان ما واصل كونان مسيرته الإجرامية من خلال إنشاء عصابة Westies . شكل تحالفًا مع رجل يُدعى ميكي فيذرستون وعدد قليل من الأعضاء السابقين في Hell’s Kitchen الذين كانوا يخافون من Coonan. واصل الغرباء خطف أعضاء Hell’s Kitchen وتعذيبهم وقتلهم حتى اضطر Spillane إلى الاختباء وتسليم سلطة Hell’s Kitchen إلى Coonan. أقام كونان علاقات مع عائلة جامبينو عندما تولى السيطرة على Hell’s Kitchen. روي ديميو كان صديقًا مقربًا لجيمس كونان وكفضلًا لكونان وجد سبيلان وقتله. اسمه روبي شتاين . قرر كونان أنإزالة ديون عصابته بقتل شتاين. قتل الغرب شتاين ، وقطع أوصاله ، وألقوا البقايا في نهر هدسون. نسي أحد أعضاء الغرب تفريغ الهواء من الرئتين قبل إلقاء الجذع في الداخل وجرف جذع شتاين على الشاطئ وعثر عليه بعد بضعة أيام. نادل اسمه هارولد وايتهيد. كان كونان الآن يحظى باهتمام وطني. بدأ John Gotti إدارة عائلة Gambino Crime Family بعد وفاة روي ديميو واستخدم كونان ويستيس كفرقة قاتلة للعائلة. انزعج فيذرستون من الاتجاه الذي كان يتجه إليه الغرب وواجه كونان بشأن مشاكله. بسبب الدماء الفاسدة بين كونان وفيذرستون ، قرر كونان تعيين فيذرستون لارتكاب جريمة قتل. أذن كونان بضربة مايكل هولي بينما كان بيلي بوكون يرتدي زي ميكي فيذرستون. أدى ذلك إلى اعتقال فيذرستون بتهمة القتل العمد. من أجل تبرئة اسمه ، سجل فيذرستون محادثات بين ويستيز وكونان حتى يتم تبرئته من تهمة القتل ويمكنه استخدام الدليل الذي كان عليه لوضع كونان وراء القضبان.

بعد أربعة أسابيع من شهادة كونان. أدين بالابتزاز وحكم عليه بالسجن 60 عامًا. من بين الأعضاء الآخرين في Westies الذين تم اعتقالهم كان Jimmy McElroy ، أحد كبار المنفذين ، الذي حُكم عليه بالسجن لمدة 60 عامًا وريتشارد ريتر ، تاجر مخدرات وسمك قرش ، حكم عليه بالسجن لمدة 40 عامًا. يقضي جيمس كونان حاليًا عقوبته البالغة 60 عامًا في سجن لويسبرغ الفيدرالي في ولاية بنسلفانيا.