Џејмс Кунан е роден на 21 декември 1946 година во Менхетен, Њујорк. Синот на сметководител на познати мафијаши, Кунан не бил непознат за криминалниот начин на живот. Кога Кунан имал 18 години, неговиот татко бил киднапиран од локалниот мафијаш Мики Спилејн . Спилејн беше мафијашкиот бос кој управуваше со Hell’s Kitchen и беше кажано дека со пиштол го камшикувал таткото на Кунан пред да го киднапира и претепа. Кунан сакал да му ја врати гордоста на својот татко, па отишол во стан со кој се наоѓала кујната на Хелс и купил целосно автоматски митралез пред да пука цела снимка кон Спилејн и неговата екипа. Иако Кунан не успеа да удри никого врз кого пукаше, тој сега беше добро познат меѓу екипажот на Hell’s Kitchen.

Кунан наскоро ја продолжи својата криминална кариера создавајќи ја бандата Westies . Тој формираше сојуз со човек по име Мики Федерстоун и неколку поранешни членови на Хелс Кујна кои се плашеа од Кунан. Семејството Вести продолжило со киднапирање, мачење и убивање на членовите на Хелс Кујна додека Спилејн не морал да се крие и да му ја предаде моќта на Пеколната кујна на Кунан. Кунан воспоставил врски со семејството Гамбино кога ја презел контролата над Кујната на пеколот. Рој ДеМео бил близок пријател на Џејмс Кунан и како услуга за Кунан, тој го нашол Спилејн и го убил. со име Руби Стајн . Кунан одлучи даотстранете го долгот на неговата банда со убиство на Стајн. Вести го убиле Стајн, го распарчиле и ги фрлиле посмртните останки во реката Хадсон. Еден член на Westies заборавил да ги издува белите дробови пред да го фрли торзото, а торзото на Стајн испаднало на брегот и било пронајдено неколку дена подоцна.

Во 1979 година и Федерстон и Кунан беа уапсени, но ослободени за убиството на шанкер по име Харолд Вајтхед. Кунан сега добиваше национално внимание. Џон Готи почна да раководи со семејството на криминалот Гамбино откако Рој ДеМео умре и тој ги користеше Вести на Кунан како убиствен одред за семејството. Федерстон се вознемири со насоката на која се упатија Вести и се соочи со Кунан за неговите проблеми. Со лошата крв помеѓу Кунан и Федерстон, Кунан одлучи да го постави Федерстоун за убиство. Кунан го одобри хитот на Мајкл Холи додека Били Бокун беше облечен како Мики Федерстоун. Ова доведе до апсење на Федерстоун под обвинение за убиство. За да го исчисти неговото име Федерстоун снимал разговори помеѓу Вести и Кунан за да биде ослободен од обвинението за убиство и да може да ги искористи доказите што ги имал за да го стави Кунан зад решетки.

По четири недели сведочење Куна е прогласен за виновен за рекет и е осуден на 60 години затвор. Меѓу другите уапсени членови на Westies беше Џими Мекелрој, врвен извршител, кој беше осуден на 60 години иРичард Ритер, позајмен ајкула и дилер на дрога, кој беше осуден на 40 години. Џејмс Кунан моментално ја отслужува својата 60-годишна затворска казна во Федералниот затвор во Луисбург во Пенсилванија. 8>