James Coonan Coonan se narodil 21. prosince 1946 na Manhattanu v New Yorku. jako syn účetního slavných mafiánů neměl nic společného s kriminálním stylem života. když bylo Coonanovi 18 let, jeho otce unesl místní mafián, který ho chtěl zabít. Mickey Spillane Spillane byl mafiánský boss, který řídil... Pekelná kuchyně Coonan chtěl svému otci vrátit jeho hrdost, a tak se vydal do činžáku, který provozovala Hell's Kitchen, a koupil si plně automatický samopal, načež vystřílel celý zásobník na Spillanea a jeho partu. Přestože Coonan nikoho, na koho střílel, nezasáhl, byl nyní mezi partou z Hell's Kitchen dobře známý.

Coonan brzy pokračoval ve své zločinecké kariéře a vytvořil skupinu Westies gang Uzavřel spojenectví s mužem jménem Mickey Featherstone a několik bývalých členů Hell's Kitchen, kteří se Coonana báli. Západňáci dále unášeli, mučili a vraždili členy Hell's Kitchen, až se Spillane musel skrývat a předat moc nad Hell's Kitchen Coonanovi. Coonan navázal styky s rodinou Gambino, když převzal kontrolu nad Hell's Kitchen. Roy DeMeo byl blízkým přítelem Jamese Coonana a jako laskavost pro Coonana Spillanea našel a zavraždil.

Coonan a řada členů gangu Westies dlužili peníze populárnímu židovskému lichváři jménem. Ruby Stein . coonan se rozhodl odstranit dluh svého gangu tím, že Steina zavraždí. westíci Steina zavraždili, rozčtvrtili a ostatky hodili do řeky Hudson. jeden z členů westíků zapomněl před vhozením do řeky vyprázdnit plíce a Steinovo torzo vyplavalo na břeh a bylo nalezeno o několik dní později.

V roce 1979 byli Featherstone i Coonan zatčeni, ale zproštěni viny za vraždu barmana Harolda Whiteheada. Coonanovi se nyní dostalo celostátní pozornosti. John Gotti po smrti Roye DeMea začal řídit zločineckou rodinu Gambino a využíval Coonanovy Westies jako zabijácké komando rodiny. Featherstone se rozčílil, jakým směrem se Westies ubírají, a konfrontoval Coonana s jeho problémy. Vzhledem k tomu, že mezi Coonanem a Featherstonem panovala zlá krev, rozhodl se Coonan nastražit na Featherstona vraždu. Coonan schválil vraždu Michaela Hollyho, zatímco BillyBokun byl převlečen za Mickeyho Featherstona. To vedlo k Featherstonovu zatčení kvůli obvinění z vraždy. Aby očistil své jméno, nahrával Featherstone rozhovory mezi Westovými a Coonanem, aby byl zproštěn obvinění z vraždy a mohl získané důkazy použít k tomu, aby dostal Coonana za mříže.

Po čtyřech týdnech svědectví byl Coonan shledán vinným z vydírání a odsouzen k 60 letům vězení. Mezi dalšími zatčenými členy Westies byli Jimmy McElroy, špičkový vymahač, který byl odsouzen na 60 let, a Richard Ritter, lichvář a drogový dealer, který byl odsouzen na 40 let. James Coonan si v současné době odpykává 60letý trest ve federální věznici Lewisburg v USA.Pensylvánie.