James Coonan син на счетоводител на известни мафиоти, Кунан не е чужд на престъпния начин на живот. когато Кунан е на 18 години, баща му е отвлечен от местния мафиот Мики Спилейн . Спилейн е босът на мафията, който управлява Кухнята на Ада Кунан искал да възстанови гордостта на баща си, затова отишъл в един блок, стопанисван от Hell's Kitchen, и купил напълно автоматична картечница, след което изстрелял цял пълнител по Спилейн и екипа му. Въпреки че Кунан не успял да уцели никого, по когото стрелял, той вече бил добре известен сред екипа на Hell's Kitchen.

Скоро Кунан продължава престъпната си кариера, като създава Westies банда . Той сключи съюз с човек на име Мики Федърстоун и няколко бивши членове на Hell's Kitchen, които се страхуват от Кунан. запалянковците продължават да отвличат, измъчват и убиват членове на Hell's Kitchen, докато Спилейн не се налага да се укрие и да предаде властта в Hell's Kitchen на Кунан. когато поема контрола над Hell's Kitchen, Кунан установява връзки със семейство Гамбино. Рой ДеМео е близък приятел на Джеймс Кунан и като услуга на Кунан намира Спилейн и го убива.

Кунан и част от бандата на Уестис дължат пари на популярен еврейски лихвар на име Руби Щайн Кунан решава да премахне дълга на бандата си, като убие Стайн. Уестърите убиват Стайн, разчленяват го и хвърлят останките в река Хъдсън. Един от членовете на Уестърите забравя да издуе белите дробове, преди да хвърли трупа, и торсът на Стайн е изхвърлен на брега и е намерен няколко дни по-късно.

През 1979 г. и Федърстоун, и Кунан са арестувани, но оправдани за убийството на барман на име Харолд Уайтхед. Сега Кунан привлича вниманието на цялата страна. Джон Готти След смъртта на Рой ДеМео той започва да ръководи престъпната фамилия Гамбино и използва "Уести" на Кунан като отряд за убийства на фамилията. Федърстоун се разстройва от посоката, в която се движат "Уести", и се изправя пред Кунан за проблемите си. Поради лошата кръв между Кунан и Федърстоун Кунан решава да подготви Федърстоун за убийство. Кунан разрешава убийството на Майкъл Холи, докато БилиБокун е преоблечен като Мики Федърстоун. това води до арестуването на Федърстоун по обвинение в убийство. за да изчисти името си, Федърстоун записва разговори между Уести и Кунан, така че да бъде оправдан по обвинението в убийство и да може да използва доказателствата, с които разполага, за да вкара Кунан зад решетките.

След четириседмични свидетелски показания Кунан е признат за виновен в рекет и е осъден на 60 години затвор. Сред другите арестувани членове на "Уести" са Джими Макелрой, главен изпълнител, който е осъден на 60 години, и Ричард Ритър, лихвар и дилър на наркотици, който е осъден на 40 години. в момента Джеймс Кунан излежава 60-годишната си присъда във федералния затвор в Люисбърг.Пенсилвания.