Madhumuni ya gereza ni kuwahifadhi wahalifu. Jukumu muhimu zaidi la gereza lolote ni kuhakikisha kuwa watu hawawezi kutoroka. Ili kufikia lengo hili, kwa kawaida huzungukwa na vizuizi mbalimbali kama vile uzio mkubwa ulio na safu kadhaa za waya wenye miba, kuta ndefu za matofali na minara kadhaa ya walinzi ambamo maafisa wenye silaha hulinda dhidi ya majaribio ya kutoroka au matatizo mengine. Walinzi wanaofanya kazi ndani ya maeneo haya mara nyingi huwa wafyatuaji vikali wakiwa na silaha kadhaa tofauti walizo nazo mara moja. Gereza limeundwa ili lionekane la kuvutia na la kutisha, bila njia ya kutoroka.

Ili kuvuka mipaka ya hatua hizi za usalama, wafungwa hupelekwa katika kituo hicho kupitia lango kuu. Hii inaongoza ndani ya gereza halisi ambapo wafungwa huingizwa na kupewa nambari fulani ya seli. Sehemu kubwa ya muda wa mfungwa hutumiwa ndani ya seli yao, ambayo ni chumba kidogo wanachowekwa kwa muda wa kifungo chao. Vyumba hivi ni vichache sana, kwa kawaida vina kitanda cha bunk, choo na nafasi ndogo ya wazi ya kuzunguka. Seli zimepangwa bega kwa bega kwenye kizuizi cha gereza ambapo idadi ya jumla ya wafungwa huishi. Magereza mengi yana safu ndogo ya seli ambazo zimefungwa kabisa ili kuunda vitengo vya kutengwa: hili ni eneo la wafungwa ambao wanaonekana kujiua na wako chini ya uangalizi usiokoma. Baadhi ya magereza piani pamoja na eneo tofauti kwa wafungwa ambao wamehukumiwa kifo.

Wasipokuwa kwenye seli zao, wafungwa hutumia muda wao katika maeneo mengine mbalimbali. Wafungwa hupelekwa kwenye uwanja wa mazoezi ambapo wanaweza kushiriki katika shughuli za burudani na kupata hewa safi. Kwa kawaida hii ni nafasi kubwa ya wazi ambayo hufuatiliwa sana na walinzi wenye silaha. Ibada za kidini hufanyika mara moja kwa wiki au zaidi ndani ya kanisa la gereza, lakini kuhudhuria ni hiari. Mfungwa anapokuwa na mgeni, husindikizwa hadi eneo tofauti la kutembelewa. Kuwasiliana na wageni ni mdogo, na kumedhibitiwa sana. Magereza mengi pia yana maktaba na hata eneo ambalo wanaweza kuchukua kozi za elimu. Moja ya vyumba muhimu ndani ya kila gereza ni mkahawa, ambapo wafungwa hula milo yao yote katika kundi kubwa.

Baadhi ya magereza yanalenga kuwapa wafungwa kazi za kukamilisha wakiwa wamefungwa. Hii inaweza kujumuisha chochote kutoka kwa kusafisha trei za chakula jikoni hadi kufua nguo kwenye chumba cha kufulia. Vifaa vichache vina maeneo maalum ambayo wafungwa wanaweza kutumia siku zao kufanya kazi katika mazingira ya viwanda, na wanaweza hata kupata mshahara mdogo kwa kubadilishana. mtandao mkubwa wa kamera na televisheni zenye maelezo mafupi ambayo hutazamwa na walinzi wenye silaha. Hii inaruhusu kila sehemu ya gereza kuwa mara kwa marana kufuatiliwa kikamilifu. Mwenendo mmoja wa kisasa katika vituo vya magereza ni kupunguza nafasi ya bure ambayo wafungwa hutumia wakati wao nje ya seli zao. Lengo ni kudumisha udhibiti bora juu ya wafungwa na kuunda mazingira salama zaidi.