Etnik mənsubiyyətinə, cinsinə, cinsi kimliyinə, cinsi üstünlüklərinə, dininə və ya hər hansı digər xüsusiyyətinə görə bir şəxs və ya qrupa qarşı qərəzli münasibətlə motivasiya edilən hər hansı cinayət nifrət cinayəti kimi təsnif edilir. Bu cinayətlər ya şəxsə, ya da onların əmlakına qarşı törədilə bilər.

Nifrət cinayətlərini qadağan edən həm əyalət, həm də federal qanunlar var, lakin motiv və ya qərəzliliyi sübut etmək çox çətindir. İstənilən cinayət növü cərimələrdən və cinayətlər üçün qısamüddətli həbsdən tutmuş ağır cinayətlərə görə uzunmüddətli həbsə qədər bir növ cəza tələb edə bilər. Şübhəli şəxsin qəsdən cinayət törətdiyi müəyyən edildikdən sonra, onun nifrət cinayəti olduğunu sübut etmək üçün əməlin xüsusi qərəzlə motivasiya edildiyini göstərən sübut təqdim edilməlidir. Bu sübut olunanda cinayətin ağırlığı avtomatik olaraq artır. Səhv bir işə görə veriləcək hər hansı cəza, onun nifrətdən qaynaqlandığı sübut olunarsa, eyni zamanda artacaq.

Nifrət cinayəti törətməyə görə cəza sərtdir, çünki əksər cinayətlər yalnız bir məqsədə yönəldilmişdir. fərdi, nifrət cinayətləri əhalinin bütün təbəqəsinə qarşı törədilir. Təsadüfi bir evə girən oğru bunu şəxsi mənfəəti üçün edir və adətən zəbt etdikləri evdə kimin yaşadığını belə bilmir. Əksinə, müəyyən qərəzliliyə əsaslanaraq qurbanı seçən şəxs müəyyən bir qrup üçün ümumi olan xüsusiyyəti ayırd edir.Xalq. Ədliyyə orqanları insanları törətməkdən çəkindirmək ümidi ilə bu növ cinayətlərə qarşı mübarizə aparır. Bu təcrübənin qanuni olub-olmaması ilə bağlı bir çox mübahisələr olub və məsələ hətta Birləşmiş Ştatların Ali Məhkəməsinə qədər gedib çıxıb. Onların qərarı nifrət cinayətlərinə görə cəzaların artırılmasının qanuni olması və bunun Konstitusiyanı pozmaması idi.

Nifrət cinayətinin əlavə cəza alması üçün cinayətin törədildiyi dövlətin qaydaları olmalıdır. həmin xüsusi cinayətə qarşı. 6 ştatdan başqa hamısında etnik mənsubiyyət, irq və ya dinə qarşı qərəzliliyə əsaslanan cinayətlərə qarşı qaydalar var, lakin yalnız 29 ştatda cinsiyyət və ya cinsi kimliklərinə görə qurban olan insanları qoruyan qanunlar var. Yaş, əlillik və ya gender qərəzliliyi ilə bağlı yaramazlıqlar üçün hələ də daha az sayda qoruma var. Federal hökumət üzvləri bütün bu kateqoriyaları təqib etdikləri nifrətlə bağlı cinayət fəaliyyətləri siyahısına daxil etməyə çalışırlar ki, bu cinayətin hər bir nümunəsi daha sərt cəza formalarını təmin etsin.