કોઈપણ વ્યક્તિ કે જૂથ સામે તેમની વંશીયતા, લિંગ, લિંગ ઓળખ, જાતીય પસંદગી, ધર્મ અથવા અન્ય કોઈપણ લાક્ષણિકતાના આધારે પૂર્વગ્રહ દ્વારા પ્રેરિત કોઈપણ અપરાધને અપ્રિય અપરાધ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે. આ ગુનાઓ કાં તો કોઈ વ્યક્તિ અથવા તેમની મિલકત વિરુદ્ધ આચરવામાં આવી શકે છે.

ત્યાં રાજ્ય અને સંઘીય બંને કાયદાઓ છે જે નફરતના ગુનાઓને પ્રતિબંધિત કરે છે, પરંતુ હેતુ અથવા પૂર્વગ્રહને સાબિત કરવું ખૂબ મુશ્કેલ છે. કોઈપણ પ્રકારના ગુનામાં દંડ અને દુષ્કર્મ માટે ટૂંકા ગાળાના જેલવાસથી લઈને અપરાધ માટે લાંબા ગાળાની જેલ સુધીની અમુક પ્રકારની સજાની વોરંટ મળી શકે છે. એકવાર તે નિર્ધારિત થઈ જાય કે શંકાસ્પદ વ્યક્તિએ જાણીજોઈને ગુનો કર્યો છે, તે ધિક્કાર અપરાધ છે તે સાબિત કરવા માટે ખત ચોક્કસ પૂર્વગ્રહ દ્વારા પ્રેરિત હતો તે દર્શાવતો પુરાવો આપવો જોઈએ. જ્યારે આ સાબિત થાય છે, ત્યારે ગુનાની ગંભીરતા આપોઆપ વધી જાય છે. જો તે નફરતથી પ્રેરિત હોવાનું દર્શાવવામાં આવે તો ખોટા કૃત્ય માટે આપવામાં આવતી કોઈપણ સજામાં પણ વધારો થશે.

દ્વેષપૂર્ણ અપરાધ કરવા માટેની સજા કઠોર છે કારણ કે મોટાભાગના ગુનાઓ માત્ર વ્યક્તિગત, અપ્રિય ગુનાઓ વસ્તીના સમગ્ર વર્ગ સામે પ્રતિબદ્ધ છે. એક ચોર જે રેન્ડમ ઘરમાં પ્રવેશ કરે છે તે વ્યક્તિગત લાભ માટે આવું કરે છે, અને સામાન્ય રીતે તે જાણતું નથી કે તેઓ જે ઘરમાં રહે છે તેમાં કોણ રહે છે. તેનાથી વિપરિત, એક વ્યક્તિ કે જે કોઈ ચોક્કસ પૂર્વગ્રહના આધારે પીડિતને પસંદ કરે છે તે એક લાક્ષણિકતાનો ઉલ્લેખ કરે છે જે ચોક્કસ જૂથ માટે સામાન્ય છે.લોકો ન્યાયતંત્રની શાખાએ આ પ્રકારના ગુનાઓ પર કાર્યવાહી કરતા લોકોને અટકાવવાની આશાએ કડક કાર્યવાહી કરી છે. આ પ્રથા કાયદેસર છે કે નહીં તે અંગે ઘણા વિવાદો થયા છે અને આ મામલો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સુપ્રીમ કોર્ટ સુધી પણ પહોંચ્યો છે. તેમનો નિર્ણય એ હતો કે અપ્રિય ગુનાઓ માટે દંડ વધારવો તે કાયદેસર છે અને તે બંધારણનું ઉલ્લંઘન કરતું નથી.

અપ્રિય ગુનાને વધારાની સજા મેળવવા માટે, જે રાજ્યમાં ગુનો આચરવામાં આવ્યો હતો તેના નિયમો હોવા આવશ્યક છે. તે ચોક્કસ ગુના સામે. 6 સિવાયના તમામ રાજ્યોમાં વંશીયતા, જાતિ અથવા ધર્મ સામેના પૂર્વગ્રહના આધારે ગુનાઓ સામે નિયમો છે, પરંતુ માત્ર 29 રાજ્યોમાં એવા કાયદા છે જે તેમની જાતિયતા અથવા લિંગ ઓળખને કારણે ભોગ બનેલા લોકોને રક્ષણ આપે છે. હજુ પણ ઓછા લોકો પાસે વય, અપંગતા અથવા લિંગ પૂર્વગ્રહો સાથે સંકળાયેલા દુષ્કૃત્યો માટે રક્ષણ છે. ફેડરલ સરકારના સભ્યો આ તમામ કેટેગરીઓને ધિક્કાર સંબંધિત ગુનાહિત પ્રવૃત્તિઓની સૂચિમાં સામેલ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે કે જેના પર તેઓ કાર્યવાહી કરે છે જેથી આ અપરાધના દરેક ઉદાહરણને વધુ કઠોર પ્રકારની સજા આપવામાં આવે.