تكساس ضد جونسون كانت قضية تاريخية للمحكمة العليا تم البت فيها في عام 1988 من قبل محكمة رينكويست. حاولت القضية حل مسألة ما إذا كان تدنيس العلم الأمريكي شكلاً من أشكال الكلام كان محميًا بموجب التعديل الأول للحق في حرية التعبير.

وصلت القضية إلى المحكمة العليا بعد غريغوري لي جونسون ، أحد سكان تكساس ، أحرق العلم الأمريكي احتجاجًا على سياسات إدارة الرئيس ريغان في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1984 في دالاس ، تكساس. هذا ينتهك قانونًا في تكساس يمنع تدنيس شيء مهيب - بما في ذلك الأعلام الأمريكية - إذا كان من المحتمل أن يثير الفعل غضب الآخرين. بسبب قانون تكساس هذا ، أدين جونسون وحُكم عليه بالسجن لمدة عام بالإضافة إلى غرامة قدرها 2000 دولار. نقضت محكمة الاستئناف الجنائية في تكساس إدانة جونسون ، ومن هناك ، استمرت القضية في نظر المحكمة العليا.

في حكم 5-4 ، قضت المحكمة بأن حرق جونسون للعلم الأمريكي كان في الواقع شكل من أشكال التعبير (يُعرف باسم "الكلام الرمزي") كان محميًا بموجب التعديل الأول. اعتبرت المحكمة تصرفات جونسون سلوكًا تعبيريًا بحتًا ، ولمجرد أن بعض الأشخاص شعروا بالإهانة من الرسالة التي كان جونسون يقدمها ، فهذا لا يعني أن الدولة لديها السلطة لحظر الخطاب. وأوضحت المحكمة في رأيها: "إذا كان هناك حجر أساسالمبدأ الكامن وراء التعديل الأول ، هو أن الحكومة قد لا تحظر التعبير عن فكرة لمجرد أن المجتمع يجد الفكرة نفسها مسيئة أو غير مقبولة ". كما أشارت المحكمة إلى أنه إذا حكمت بأن هذا النوع من الكلام ليس محميًا ، فسيتم تطبيقه أيضًا على الإجراءات التي تهدف إلى إظهار الاحترام للأشياء الموقرة ، مثل عندما يتم حرق العلم ودفنه بعد أن أصبح بالية . لذلك ، قضت المحكمة بأنها لا تستطيع التمييز عندما يكون من المناسب حرق العلم بناءً على وجهة نظر بحتة. رمزا للوطنية والوحدة الوطنية فاق أهمية القدرة على الانخراط في "خطاب رمزي". لذلك ، يمكن (ويجب) السماح للحكومة دستوريًا بحظر حرق العلم.

للاستماع إلى الحجج الشفوية من القضية ، انقر هنا.