Տեխասն ընդդեմ Ջոնսոնի կարևորագույն գործ էր Գերագույն դատարանի կողմից, որը որոշվել էր 1988 թվականին Ռենկվիստյան դատարանի կողմից: Գործը փորձեց լուծել այն հարցը, թե արդյոք ամերիկյան դրոշի պղծումը խոսքի ձև է, որը պաշտպանված է Առաջին փոփոխությամբ՝ խոսքի ազատության իրավունքի համաձայն: Տեխասի բնակիչը այրել է ամերիկյան դրոշը՝ ի նշան բողոքի նախագահ Ռեյգանի վարչակազմի քաղաքականության դեմ՝ 1984 թվականին Տեխաս նահանգի Դալլասում կայացած հանրապետականների ազգային համագումարում: Սա խախտում էր Տեխասի օրենքը, որը կանխում էր հարգված առարկայի, ներառյալ ամերիկյան դրոշների, պղծումը, եթե գործողությունը կարող էր ուրիշների մոտ զայրույթ առաջացնել: Տեխասի այս օրենքի պատճառով Ջոնսոնը դատապարտվեց և դատապարտվեց մեկ տարվա ազատազրկման, ինչպես նաև 2000 դոլար տուգանքի։ Տեխասի քրեական վերաքննիչ դատարանը չեղյալ հայտարարեց Ջոնսոնի դատավճիռը, և այնտեղից գործը շարունակվեց Գերագույն դատարանի կողմից:

5-4 որոշմամբ դատարանը որոշեց, որ Ջոնսոնի կողմից ամերիկյան դրոշն այրելը եղել է: իրականում արտահայտման ձև (հայտնի է որպես «խորհրդանշական խոսք»), որը պաշտպանված էր Առաջին փոփոխությամբ: Դատարանը Ջոնսոնի գործողությունները համարեց զուտ արտահայտիչ վարքագիծ, և որ միայն այն պատճառով, որ որոշ մարդիկ վիրավորված էին Ջոնսոնի ներկայացրած հաղորդագրությունից, դա չի նշանակում, որ պետությունն իրավասու է արգելել ելույթը: Դատարանը իր կարծիքում նշել է. «Եթե կա հիմքԱռաջին փոփոխության հիմքում ընկած սկզբունքն այն է, որ կառավարությունը կարող է չարգելել գաղափարի արտահայտումը պարզապես այն պատճառով, որ հասարակությունն ինքն իրեն վիրավորական կամ անընդունելի է համարում»: Դատարանը նաև նշել է, որ եթե որոշվի, որ խոսքի այս տեսակը պաշտպանված չէ, ապա այն կկիրառվի նաև այն գործողությունների նկատմամբ, որոնք կոչված են հարգանքի տուրք մատուցել հարգված առարկաների նկատմամբ, օրինակ՝ երբ դրոշն այրվում և թաղվում է այն մաշվելուց հետո։ . Հետևաբար, Դատարանը որոշեց, որ չի կարող խտրականություն դրսևորել, երբ նպատակահարմար է այրել դրոշը բացառապես տեսակետից:

Դատավոր դատավոր Սթիվենսը, այնուամենայնիվ, կարծում էր, որ գործը սխալ որոշում է կայացվել, և որ ամերիկյան դրոշի եզակի կարգավիճակը որպես հայրենասիրության և ազգային միասնության խորհրդանիշը գերակշռում էր «խորհրդանշական խոսքով» զբաղվելու կարևորությունից։ Հետևաբար, կառավարությանը կարող է (և պետք է) սահմանադրորեն թույլատրվի արգելել դրոշի այրումը:

Գործի բանավոր փաստարկները լսելու համար սեղմեք այստեղ: