টেক্সাস বনাম জনসন একটি যুগান্তকারী সুপ্রীম কোর্ট মামলা ছিল 1988 সালে রেহনকুইস্ট কোর্ট দ্বারা সিদ্ধান্ত হয়েছিল। এই মামলাটি আমেরিকান পতাকার অপবিত্রতা কি বাক-স্বাধীনতার প্রথম সংশোধনী অধিকারের অধীনে সুরক্ষিত এমন একটি বক্তৃতা ছিল কিনা সেই প্রশ্নটি সমাধান করার চেষ্টা করে।

গ্রেগরি লি জনসন-এর পর মামলাটি সুপ্রিম কোর্টে আসে, টেক্সাসের একজন বাসিন্দা, টেক্সাসের ডালাসে 1984 সালের রিপাবলিকান ন্যাশনাল কনভেনশনে প্রেসিডেন্ট রেগানের প্রশাসনিক নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদে একটি আমেরিকান পতাকা পোড়ান। এটি টেক্সাসের একটি আইন লঙ্ঘন করেছে যা আমেরিকান পতাকা সহ - যদি এই ক্রিয়াটি অন্যদের মধ্যে ক্ষোভের উদ্রেক করতে পারে তবে একটি পূজনীয় বস্তুর অপবিত্রতা প্রতিরোধ করে৷ টেক্সাসের এই আইনের কারণে, জনসনকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল এবং এক বছরের কারাদণ্ডের পাশাপাশি $2,000 জরিমানা করা হয়েছিল। টেক্সাস কোর্ট অফ ক্রিমিনাল আপিল জনসনের দোষী সাব্যস্ত করে, এবং সেখান থেকে, মামলাটি সুপ্রিম কোর্টে শুনানির জন্য চলে।

5-4 রায়ে, আদালত রায় দেয় যে জনসনের আমেরিকান পতাকা পোড়ানো ছিল প্রকৃতপক্ষে অভিব্যক্তির একটি রূপ ("প্রতীকী বক্তৃতা" নামে পরিচিত) যা প্রথম সংশোধনীর অধীনে সুরক্ষিত ছিল। আদালত জনসনের ক্রিয়াকলাপকে সম্পূর্ণরূপে অভিব্যক্তিপূর্ণ আচরণ বলে মনে করেছে, এবং শুধুমাত্র কিছু লোক জনসন যে বার্তাটি উপস্থাপন করছিল তাতে ক্ষুব্ধ হয়েছিল, তার মানে এই নয় যে রাষ্ট্রের বক্তৃতা নিষিদ্ধ করার ক্ষমতা ছিল। আদালত তার মতামতে বলেছেন, “যদি বেডরক থাকেপ্রথম সংশোধনীর অন্তর্নিহিত নীতি, এটি হল যে সরকার কোনও ধারণার প্রকাশকে নিষিদ্ধ করতে পারে না কারণ সমাজ ধারণাটিকে আপত্তিকর বা অসম্মত বলে মনে করে।" আদালত আরও উল্লেখ করেছে যে যদি এই ধরনের বক্তৃতা সুরক্ষিত ছিল না বলে রায় দেওয়া হয়, তবে এটি এমন কর্মের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে যেগুলি পূজনীয় বস্তুর প্রতি সম্মান দেখানোর উদ্দেশ্যে করা হয়, যেমন যখন একটি পতাকা জীর্ণ হয়ে যাওয়ার পরে পুড়িয়ে ফেলা হয় এবং সমাহিত করা হয়। . আদালত তাই রায় দিয়েছে যে দৃষ্টিভঙ্গির ভিত্তিতে বিশুদ্ধভাবে পতাকা পোড়ানোর উপযুক্ত হলে এটি বৈষম্য করতে পারে না।

ডিসেন্টার জাস্টিস স্টিভেনস, তবে, মনে করেন যে মামলাটি ভুলভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং আমেরিকান পতাকার অনন্য মর্যাদা দেশপ্রেম এবং জাতীয় ঐক্যের প্রতীক "প্রতীকী বক্তৃতায়" জড়িত থাকার গুরুত্বকে ছাড়িয়ে গেছে। তাই, সরকার সাংবিধানিকভাবে পতাকা পোড়ানো নিষিদ্ধ করার অনুমতি দিতে পারে (এবং উচিত)৷

মামলার মৌখিক যুক্তি শুনতে, এখানে ক্লিক করুন৷