قاتلوں کو سزا دینے کا سوال صدیوں سے زیر بحث رہا ہے۔ سب سے نمایاں طور پر یہ کہ آیا کسی ایسے شخص کو سزائے موت دینا جائز ہے یا نہیں جس نے کسی معصوم کی جان لے لی ہو۔ کچھ لوگوں کے نزدیک اس میں کوئی شک نہیں کہ قاتل کو قتل کیا جانا چاہیے – یہ آنکھ کے بدلے آنکھ یا زندگی کے بدلے زندگی کا بنیادی مرکز ہے۔ جو لوگ اس پر یقین رکھتے ہیں وہ محسوس کرتے ہیں کہ جس نے جان لی ہے اسے اپنی جان کھو دینا چاہئے۔ دوسروں کا خیال ہے کہ کسی کو موت کی سزا دینے کا کبھی کوئی جواز نہیں ہے، اور سزائے موت بھی اتنی ہی غلط ہے جتنی کہ اصل قتل۔ مجرموں کو قتل کرنے سے. جو لوگ سزائے موت کی حمایت یا مخالفت کر رہے ہیں انہوں نے اپنے نقطہ نظر کی تائید کے لیے حتمی ثبوت کے طور پر جو دعویٰ کیا ہے وہ فراہم کیا ہے۔ تاہم، ان کے متضاد سروے کے ساتھ، یہ مشکل ہے، اگر ناممکن نہیں، تو اس بات کا تعین کرنا کہ یہ ایک مؤثر رکاوٹ ہے یا نہیں۔ یہاں تک کہ مذہبی طبقہ بھی قتل کی سزا کے بارے میں متفق نہیں ہے۔ کچھ بتاتے ہیں کہ سزائے موت عیسائی بائبل کے پرانے عہد نامے کے اندر قائم کی گئی تھی، جب کہ دوسرے اس بات پر اصرار کرتے ہیں کہ چونکہ دس حکموں میں سے ایک ہے "تم قتل نہ کرو:" قتل کی کسی بھی شکل کی کبھی اجازت نہیں ہے۔ تورات جیسی دیگر مذہبی دستاویزات اس موضوع پر بحث کرتی ہیں، لیکن وہ ہمیشہ تابع رہتی ہیں۔انفرادی تشریح۔

قاتلوں کے لیے سزائے موت کا بنیادی متبادل قید ہے۔ یہاں تک کہ یہ متنازعہ بھی ہے کیونکہ بہت سے لوگ محسوس کرتے ہیں کہ قیدی کو زندہ اور جیل کی سلاخوں کے پیچھے ان کے باقی وجود کے لیے رکھنا ٹیکس دہندگان کے پیسے کا ضیاع ہے۔ اس سے یہ سوال بھی پیدا ہوتا ہے کہ آیا وہ لوگ جو سزائے قید میں ہیں ان کی بازآبادکاری ہو سکتی ہے یا نہیں، اور معاشرے کے ذمہ دار اور فائدہ مند ارکان کے طور پر آزاد دنیا میں دوبارہ داخل ہو سکتے ہیں۔

بہت سے ممالک جو کبھی سزائے موت کی مکمل حمایت کرتے تھے اب مشق پر پابندی لگا دی. اگرچہ یہ اب بھی ریاستہائے متحدہ کے بیشتر حصوں میں قانونی ہے، اس پر شاذ و نادر ہی عمل کیا جاتا ہے۔ یہ زیادہ تر قاتلوں کے لیے سزا کی سب سے عام شکل کے طور پر قید چھوڑ دیتا ہے۔ وہ جیل کی سلاخوں کے پیچھے کتنا وقت گزارتے ہیں اس کا انحصار قتل کے ارد گرد کے حالات پر ہے۔ پہلے درجے کے قتل کی منصوبہ بندی پہلے سے کی جاتی ہے اور ٹھنڈے، حسابی انداز میں کی جاتی ہے۔ لہذا، یہ طویل ترین سزا کی ضمانت دیتا ہے، اکثر اوقات بغیر پیرول کے زندگی۔ دوسرے درجے کا قتل پہلے سے سوچا ہوا نہیں ہے، اور اسے اکثر جذبے کے جرم یا "ایک لمحے کی گرمی" میں ہونے والے جرم کے طور پر کہا جاتا ہے۔ چونکہ یہ جرم پیشین گوئی کی کوئی بدنیتی ظاہر نہیں کرتا، اس لیے اسے عام طور پر کم سزا ملتی ہے۔ تیسرے درجے کا قتل حادثاتی ہے۔ مجرم اپنے شکار کو نقصان پہنچانے کا ارادہ رکھتا ہے، لیکن اسے قتل نہیں کرتا اور اس حقیقت کو سزا سنانے کے دوران ذہن میں رکھا جاتا ہے۔

قاتلوں کو بہترین سزا دینے کا موضوع ہمیشہ متنازع رہے گا۔ ایک چیز جس پر زیادہ تر لوگ متفق ہو سکتے ہیں وہ یہ ہے کہ جو بھی شخص کسی بے گناہ کی جان لیتا ہے اسے معاشرے کا قرض چکانا چاہیے۔