Dan "D.B." Cooper 1971-ben, a hálaadás előestéjén vált legendává. Azóta az éjszaka óta a rendőrség sem élve, sem holtan nem találta, miután a repülőgépből kiugrott a repülés közepén.

November 24-én délután 4 óra körül egy magát Dan Cooper-nek nevező férfi belépett a portlandi nemzetközi repülőtérre, és 20 dollárért egyirányú jegyet vásárolt a Seattle-Tacoma repülőtérre. 18C soros helyet kapott a 16:35-ös járatra. A gépen aznap 36 utas tartózkodott, akik közül a pilóta, William Scott kapitány, Bob Rataczak első tiszt, H.E. Anderson fedélzeti mérnök és két pilóta nem volt a fedélzeten.Tina Mucklow és Florence Schaffner légiutas-kísérők.

Az akcentus nélküli, középkorú, fehér férfi, sötét öltönyben és nyakkendőben, Cooper nem keltett nagy feltűnést a járat fedélzetén. A felszállás után Cooper átadott Schaffnernek egy cetlit. Abban az időben az egyedül utazó férfiak általában telefonszámokat vagy szállodai szobaszámokat adtak át a légiutas-kísérőknek, így Schaffner zsebre tette a cetlit, és figyelmen kívül hagyta. Amikor legközelebb elhaladt mellette, Cooper intett neki, hogy jöjjön közelebb.közölte vele, hogy jobb, ha elolvassa a cetlit, és figyelmeztette, hogy bomba van nála, a bőröndje felé biccentett. Schaffner ezután a konyhába ment, hogy elolvassa a cetlit. Megmutatta a másik légiutas-kísérőnek, majd együtt siettek a pilótafülkébe, hogy megmutassák a pilótának. Miután elolvasta a cetlit, a pilóta azonnal kapcsolatba lépett a légiforgalmi irányítással. Ők viszont kapcsolatba léptek a seattle-i rendőrséggel, akik értesítették az FBI-t.Az FBI sürgősen felhívta a légitársaság elnökét, Donald Nyropot, aki azt mondta, hogy eleget kell tenniük Cooper követelésének. Kétségtelen, hogy Nyrop el akart kerülni minden negatív hírverést, amit egy ilyen katasztrófa okozhat.

Cooper utasította a légiutas-kísérőt, hogy adja vissza a cetlit, óvakodva az esetlegesen terhelő bizonyítéktól. Emiatt a cetli pontos szövege ismeretlen. Schaffner úgy emlékezett, hogy a kézzel írt tintával írt cetli 200.000 dollár készpénzt és két ejtőernyő-készletet követelt. Cooper azt akarta, hogy ezeket a tárgyakat a Seattle-Tacoma repülőtérre érkezéskor szállítsák le, és azt állította, hogy ha nem tesznek eleget a követeléseknek, akkor őMindenki, aki elolvasta a levelet, egyetértett abban, hogy a levélben az állt, hogy "semmi tréfa".

Cooper az ablak mellé költözött, így amikor Schaffner visszatért, a folyosói ülésen ült. A férfi elég szélesre nyitotta a bőröndjét ahhoz, hogy a nő megpillanthassa a drótokat és két palackot, potenciálisan dinamitrudakat. Ezután utasította, hogy térjen vissza a pilótafülkébe, és mondja meg a pilótának, hogy maradjon a levegőben, amíg a pénz és az ejtőernyők készen nem állnak. Miután megkapta az üzenetet, a pilóta bejelentette azA repülőgép egy mechanikai probléma miatt leszállás előtt körözni fog. Az utasok többsége nem tudott a gépeltérítésről.

Cooper nagyon pontos volt a pénzköveteléseit illetően. 200.000 dollárt akart 20 dolláros bankjegyekben, amelyeknek a súlya körülbelül 21 font. Ha kisebb bankjegyeket használna, az plusz súlyt jelentene, és veszélyes lehet az ejtőernyőzése szempontjából. A nagyobb bankjegyek kisebb súlyúak lennének, de nehezebb lenne átadni őket. Még azt is pontosította, hogy olyan bankjegyeket akar, amelyeknek a sorszáma véletlenszerű, nem pedig sorszámozott. Az FBI ügynökök...véletlenszerű sorszámú bankjegyeket adott neki, de ügyelt arra, hogy mindegyik az L kódbetűvel kezdődjön.

Az ejtőernyők beszerzése sokkal nehezebb volt, mint a 200 000 dollár összegyűjtése. A tacomai McChord légibázis felajánlotta, hogy biztosítja az ejtőernyőket, de Cooper elutasította ezt az ajánlatot. Polgári ejtőernyőket akart, amelyeken a felhasználó által működtetett szakítózsinórok voltak, nem pedig a hadsereg által kiadottakat. A seattle-i rendőrök végül kapcsolatba léptek egy ejtőernyős iskola tulajdonosával. Az iskolája zárva volt, de rábeszélték, hogy adjon el nekik négy ejtőernyőt.

Cooper gépeltérítő feljegyzése nem magyarázta meg közvetlenül azt a tervét, hogy ejtőernyővel akar leugrani a repülőgépről, de a követelései erre a feltételezésre késztették a tisztviselőket. Mivel kért egy plusz ejtőernyőt, feltételezték, hogy egy utast vagy a személyzet egy tagját akarta magával vinni légi túszként. Gondolkodtak azon, hogy a Cooperrel való cseréhez ál-ernyőket használjanak, de nem kockáztathatták egy civil életét.

17:24-kor a földi csapatnál volt a készpénz és az ejtőernyők, ezért rádión értesítették Scott kapitányt, hogy készen állnak az érkezésére. Cooper elrendelte, hogy leszállás után egy távoli, jól megvilágított területre guruljanak. A kabin fényeit lehalkította, és elrendelte, hogy semmilyen jármű ne közelítse meg a gépet. Azt is elrendelte, hogy a személy, aki a készpénzt és az ejtőernyőket hozza, kísérő nélkül érkezzen.

A Northwest légitársaság egyik alkalmazottja egy céges járművel a gép közelébe hajtott. Cooper utasította Tina Mucklow légiutas-kísérőt, hogy engedje le a lépcsőt. Az alkalmazott egyszerre két ejtőernyőt vitt a lépcsőhöz, és átadta őket Mucklow-nak. Ezután az alkalmazott egy nagy banki táskában hozta át a készpénzt. Miután a követeléseket teljesítették, Cooper elengedte a 36 utast és Florence Schaffner légiutas-kísérőt. Ő tettenem engedte el a másik légiutas-kísérőt, Tina Mucklow-t vagy a pilótafülkében lévő három férfit.

Egy FAA tisztviselő felvette a kapcsolatot a kapitánnyal, és engedélyt kért Cooper-től, hogy a repülőgép fedélzetére jöhessen. A tisztviselő nyilvánvalóan a légi kalózkodás veszélyeire és következményeire akarta figyelmeztetni őt. Cooper elutasította a kérését. Cooper felolvastatta Mucklow-val a hátsó lépcsők működtetésére vonatkozó használati utasítást. Amikor a férfi kérdőre vonta őt erről, azt mondta, nem hiszi, hogy repülés közben le lehet engedni őket. Azt mondta, hogytévedett.

Cooper nem csak a helyszín miatt választotta ezt a repülést, hanem a használt repülőgép típusa miatt is. Sokat tudott a Boeing 727-100-asról. Cooper utasította a pilótát, hogy maradjon 10 000 láb magasság alatt, és tartsa a légsebességet 150 csomó alatt. Egy tapasztalt ejtőernyős könnyedén képes lenne 150 csomóval merülni. A repülőgép könnyű volt, és nem okozott volna gondot neki ilyen lassú sebességgel repülni.a sűrű levegőben 10 000 láb magasan.

Cooper közölte a legénységgel, hogy Mexikóvárosba akar menni. A pilóta elmagyarázta, hogy azon a magasságon és sebességgel, amivel utazni akar, a repülőgép még 52 000 gallon üzemanyaggal sem tudna 1000 mérföldnél többet utazni. Ezt figyelembe véve megegyeztek, hogy a nevadai Renóban tesznek egy köztes megállót, hogy újratankoljanak. Mielőtt elhagyta Seattle-t, Cooper elrendelte a repülőgép újratankolását. Tudta, hogy a Boeing 727-100-aspercenként 4000 gallon üzemanyagot vesznek fel. 15 perc múlva, amikor még nem végeztek az üzemanyag-utántöltéssel, Cooper magyarázatot követelt. Az üzemanyagszállító személyzet nem sokkal később befejezte a munkát. Scott kapitány és Cooper egy alacsony magasságú útvonalat tárgyaltak ki, a Vector 23-at. Ez az útvonal lehetővé tette, hogy a repülőgép biztonságosan repüljön a hegyektől nyugatra, még a Cooper által követelt alacsony magasságban is.

Cooper utasította a kapitányt a kabin nyomásmentesítésére is. Tudta, hogy az ember 10 000 láb magasságban is normálisan tud lélegezni, és hogy ha a kabinban kiegyenlített a nyomás kívül-belül, akkor nem lesz heves széllökés, amikor a hátsó lépcső leereszkedik. Miután minden repülési részletet kitaláltak, a gép 19:46-kor felszállt.

A felszállás után Cooper utasította a légiutas-kísérőt és a személyzet többi tagját, hogy maradjanak a pilótafülkében. Akkoriban nem volt kukucskálónyílás a pilótafülke ajtaján, és távoli kamerák sem voltak felszerelve, így a személyzetnek fogalma sem volt arról, hogy mit csinál Cooper. 20 órakor egy piros lámpa jelezte, hogy az egyik ajtó nyitva van. Scott a kaputelefonon keresztül megkérdezte Coopert, hogy tudnak-e valamit tenni érte. Ő dühös "Nem!" válaszolt.Ez volt az utolsó szó, amit Dan Coopertől hallottak.

Este 20:24-kor a repülőgép meghajolt, amikor először az orra süllyedt, majd a farokrész korrigáló süllyedése következett. Scott ügyelt arra, hogy feljegyezze a süllyedés helyét, amely Portlandtől 25 mérföldre északra, a Lewis folyó közelében volt. A személyzet feltételezte, hogy a hátsó lépcső leereszkedett, és Cooper leugrott. Azonban nem erősítették meg feltételezésüket, mert nem akartak ellenszegülni aparancsot, hogy maradjon a pilótafülkében.

Este negyed 11-kor a repülőgép leszállt a nevadai Renóban. Scott a kaputelefonon beszélt, és miután nem kapott választ, kinyitotta a pilótafülke ajtaját. A kabin üres volt. Cooper a pénzzel és minden holmijával együtt eltűnt. Egyedül a második ejtőernyő maradt.

Cooperről soha többé senki sem hallott. A későbbi vizsgálatok nem tudták bizonyítani, hogy túlélte-e a végzetes ugrást. A gépeltérítés során a rendőrség megpróbálta követni a gépet, és megvárni, hogy valaki leugorjon. Eredetileg F-106-os vadászgépeket használtak, de ezek a gépek, amelyeket arra építettek, hogy akár 1500 MPH sebességgel repüljenek, alacsonyabb sebességnél használhatatlannak bizonyultak. A rendőrség ezután együttműködött a Légierővel.Nemzeti Gárda Lockheed T-33-as gépét, de mielőtt utolérték volna az eltérített gépet, Cooper már leugrott.

A rossz időjárás miatt a rendőrség másnapig nem tudta átkutatni a területet. Aznap hálaadáskor és még több héten keresztül a rendőrség kiterjedt keresést végzett, amely során nem találták meg a gépeltérítő vagy az ejtőernyő nyomát. A rendőrség elkezdte a bűnügyi nyilvántartásokat Dan Cooper névre keresni, hátha a gépeltérítő a valódi nevét használta, de nem jártak sikerrel.korai eredményeik azonban maradandó hatással lesznek az ügyre: felfedezték egy D.B. Cooper nevű oregoni férfi rendőrségi adatait, akit lehetséges gyanúsítottként tartottak számon. Bár a rendőrség gyorsan tisztázta őt, a sajtó egy lelkes és figyelmetlen munkatársa véletlenül összekeverte a férfi nevét a gépeltérítő által megadott álnévvel. Ezt az egyszerű tévedést aztán megismételte egy másikriporter idézte ezt az információt, és így tovább, és így tovább, amíg az egész média nem használta a fülbemászó becenevet. Így az eredeti "Dan" Cooper a nyomozás hátralévő részében "D.B." néven vált ismertté.

A légi kalózkodás miatt 1976-ban vádat emeltek ellene, és ez a vád a mai napig fennáll. 1980. február 10-én egy 8 éves fiú 20 dolláros bankjegyek kötegeit találta a Columbia folyóban, amelyek sorozatszáma megegyezett a Cooper rejtekhelyén találtakkal. Egyesek szerint ez a bizonyíték alátámasztja azt az elméletet, hogy Cooper nem élte túl. A kötegek felfedezése újabb keresésekhez vezetett a terület körül. Azonban egy kitörés a Mt.St. Helens 1980. május 18-án, valószínűleg megsemmisítette a Cooper-üggyel kapcsolatos összes fennmaradt nyomot.

Az évek során sokan bevallották, hogy ők voltak Dan Cooper. Az FBI csendben megvizsgálta néhány ilyen esetet, de még nem találtak semmi használhatót. A vallomást tevők ujjlenyomatait összevetik az eltérített repülőgépen gyűjtött ismeretlen ujjlenyomatokkal. Eddig egyik sem egyezett.

2011 augusztusában Marla Cooper azt állította, hogy Dan Cooper a nagybátyja, L.D. Cooper volt. Marla azt állította, hogy hallott egy beszélgetést, amelyben azt mondták, hogy a pénzproblémáiknak vége, és hogy eltérítettek egy repülőgépet. Némileg ellentmondásos azonban, hogy azt is kifejtette, hogy a pénz soha nem került elő, mivel a nagybátyja elvesztette azt, amikor leugrott. Bár sokan azonosították Dan Coopert az egyikrég elveszett rokonaik, Marla Cooper állításai látszanak a legközelebb állni az igazsághoz: az egyik légiutas-kísérő azon a járaton még L.D. Coopert is a gépeltérítőhöz hasonló kinézetűnek azonosította. Ezt az elméletet azonban a hatóságok még mindig nem tartják valószínűnek.

2016 júliusában az FBI hivatalosan is bejelentette, hogy többé nem fordítanak aktív erőforrásokat a D.B. Cooper utáni nyomozás folytatására. Ez azonban nem jelentette azt, hogy megoldották volna Cooper személyazonosságának ügyét. A nyomozók vezető elmélete szerint Cooper valójában nem élte túl az ugrást. Bár a repülőgép rendszereinek széleskörű ismerete kezdetben arra engedte a rendőrséget, hogy azt higgye.profi ejtőernyős volt, azóta arra a következtetésre jutottak, hogy ilyen időjárási körülmények között, a washingtoni vadon egy kegyetlen foltja fölött, a tél közepén, üzleti alkalmi öltözékben ugrani olyan kockázat, amit egyetlen szakértő sem lenne olyan ostoba, hogy vállaljon. Az a tény, hogy a táskát, amiben a váltságdíjhoz illő pénzt találták, a patakban hagyták, tovább erősíti azt az elméletet, hogy nem élte túl. És így,45 évnyi tipp és elmélet ellenére Amerika leghíresebb gépeltérítőjének valódi neve továbbra is rejtély.