Dan "D.B." Cooper je postal legenda na predvečer zahvalnega dne leta 1971. Od tiste noči ga policija ni našla živega ali mrtvega, potem ko je sredi leta skočil z letala.

24. novembra okoli 16.00 je moški, ki se je imenoval Dan Cooper, vstopil na mednarodno letališče Portland in za 20 dolarjev kupil enosmerno vozovnico za letališče Seattle-Tacoma. Dodeljen mu je bil sedež pri prehodu, 18C, za let ob 16.35. Na letalu je bilo tistega dne 36 potnikov, med katerimi niso bili: pilot kapitan William Scott, prvi častnik Bob Rataczak, inženir H.E. Anderson in dvastevardesi, Tina Mucklow in Florence Schaffner.

Cooper je bil belec srednjih let, brez naglasa, v temni obleki in kravati, zato na letalu ni vzbujal pozornosti. Po vzletu je Cooper Schaffnerjevi izročil listek. V tistem času so moški, ki so potovali sami, stevardesam običajno izmaknili telefonske številke ali številke hotelskih sob, zato je Schaffnerjeva listek spravila v žep in ga prezrla. Ko je naslednjič šla mimo, jo je Cooper pozval, naj se ji približa.Schaffnerjeva je odšla v kuhinjo, da bi prebrala sporočilo, in jo opozorila, da ima bombo, pri tem pa je pokimala proti njegovemu kovčku. nato je šla v kuhinjo in prebrala sporočilo. pokazala ga je drugi stevardesi in skupaj sta pohiteli v pilotsko kabino, da bi ga pokazali pilotu. ko je pilot prebral sporočilo, je takoj stopil v stik s kontrolo zračnega prometa. ta je nato stopila v stik s seattelsko policijo, ta pa je obvestila FBI.FBI je nujno poklical predsednika letalske družbe Donalda Nyropa, ki je dejal, da morajo izpolniti Cooperjeve zahteve. Nedvomno se je Nyrop želel izogniti negativni publiciteti, ki bi jo prinesla takšna nesreča.

Cooper je letalski stevardesi naročil, naj vrne sporočilo, saj se je bal morebitnih obremenilnih dokazov. Zaradi tega natančno besedilo njegovega sporočila ni znano. Schaffner se je spomnil, da je na pismu z roko napisanem s črnilom zahteval 200.000 dolarjev v gotovini in dva kompleta padal. Cooper je želel te predmete dostaviti ob prihodu na letališče Seattle-Tacoma in trdil, da bo, če teh zahtev ne izpolnijo,bi razstrelil letalo. Vsi, ki so prebrali sporočilo, so se strinjali, da je vsebovalo besedno zvezo "no funny business".

Cooperjeva se je preselila k oknu, tako da je, ko se je Schaffner vrnil, sedela na njegovem sedežu pri prehodu. Odprl je kovček dovolj široko, da je lahko zagledala žice in dva valja, morda palice dinamita. Nato ji je naročil, naj se vrne v pilotsko kabino in pilotu pove, naj ostane v zraku, dokler denar in padala niso pripravljeni. Ko je prejel sporočilo, je pilot po radijski postaji sporočilda bo letalo pred pristankom krožilo zaradi mehanskih težav. Večina potnikov ni vedela za ugrabitev.

Cooper je bil pri svojih zahtevah po denarju zelo natančen. 200.000 dolarjev je želel v bankovcih za 20 dolarjev, ki bi tehtali približno 21 kilogramov. Če bi uporabil manjše bankovce, bi to pomenilo dodatno težo in bi lahko bilo nevarno za njegov skok s padalom. Večji bankovci bi tehtali manj, vendar bi jih bilo težje prenesti. Določil je celo, da želi bankovce s serijskimi številkami, ki bi bile naključne in ne zaporedne. agenti FBImu je dal račune z naključnimi serijskimi številkami, vendar je poskrbel, da so se vse začele s kodno črko L.

Pridobiti padala je bilo veliko težje kot zbrati 200 000 dolarjev. Letalska baza McChord v Tacomi je ponudila padala, vendar jih je Cooper zavrnil. Želel je civilna padala z vrvicami, ki jih upravlja uporabnik, in ne vojaških. Policisti iz Seattla so nazadnje stopili v stik z lastnikom šole padalstva. Šola je bila zaprta, vendar so ga prepričali, da jim je prodal štiri padala.

Cooper v svojem sporočilu o ugrabitvi ni neposredno pojasnil svojega načrta, da bo z letala skočil s padalom, vendar so zaradi njegovih zahtev uradniki domnevali prav to. Ker je zahteval dodatno padalo, so domnevali, da namerava s seboj vzeti potnika ali člana posadke kot talca v zraku. Razmišljali so, da bi za izmenjavo s Cooperjem uporabili lažna padala, vendar niso mogli tvegati življenja civilista.

Ob 17.24 je zemeljska ekipa imela gotovino in padala, zato so po radiu obvestili kapitana Scotta, da so pripravljeni na njegov prihod. Cooper je po pristanku ukazal, naj se s taksijem odpeljejo na oddaljeno, dobro osvetljeno območje. Ukazal je zatemniti luči v kabini in ukazal, da se letalu ne sme približati nobeno vozilo. Ukazal je tudi, naj oseba, ki prinaša gotovino in padala, pride brez spremstva.

Uslužbenec letalske družbe Northwest se je s službenim vozilom pripeljal v bližino letala. Cooper je stevardesi Tini Mucklow ukazal, naj spusti stopnice. Uslužbenec je do stopnic naenkrat prinesel dve padali in ju predal Mucklow. Nato je uslužbenec v veliki bančni torbi prinesel denar. Ko so bile zahteve izpolnjene, je Cooper izpustil 36 potnikov in stevardeso Florence Schaffner.ni izpustila druge stevardese Tine Mucklow ali treh moških v pilotski kabini.

Uradnik FAA je stopil v stik s kapitanom letala in Cooperja prosil za dovoljenje, da se vkrca na letalo. Uradnik ga je očitno želel opozoriti na nevarnosti in posledice letalskega piratstva. Cooper je njegovo prošnjo zavrnil. Cooper je dal Mucklow prebrati navodila za uporabo krmnih stopnic. Ko jo je vprašal o njih, je rekla, da jih po njenem mnenju med letom ni mogoče spustiti.se je zmotila.

Cooper tega poleta ni izbral le zaradi lokacije, temveč tudi zaradi vrste uporabljenega reaktivnega letala. Veliko je vedel o letalu Boeing 727-100. Cooper je pilotu naročil, naj ostane pod višino 10 000 čevljev in naj ohrani hitrost letenja pod 150 vozli. Izkušen padalec bi se brez težav potopil pri hitrosti 150 vozlov. Letalo je bilo lahko in ne bi imelo težav pri letenju s tako nizko hitrostjov gostem zraku na višini 10.000 čevljev.

Cooper je posadki povedal, da želi odpotovati v Mexico City. Pilot mu je pojasnil, da pri višini in hitrosti, ki ju je želel doseči, letalo tudi z 52.000 galonami goriva ne bo moglo prepotovati več kot 1.000 milj. Glede na to so se dogovorili, da bodo naredili vmesni postanek za dolivanje goriva v Renu v Nevadi. Pred odhodom iz Seattla je Cooper naročil, naj letalo dolijejo gorivo. Vedel je, da lahko letalo Boeing 727-100Po 15 minutah, ko še niso končali s točenjem goriva, je Cooper zahteval pojasnilo. Ekipa za oskrbo z gorivom je kmalu končala delo. Kapitan Scott in Cooper sta se dogovorila za nizko višinsko pot, imenovano Vector 23. Ta pot je letalu omogočila varen polet zahodno od gora tudi na nizki višini, ki jo je zahteval Cooper.

Cooper je kapitanu tudi naročil, naj zmanjša tlak v kabini. Vedel je, da lahko človek na višini 10.000 metrov normalno diha in da če je v kabini izenačen notranji in zunanji tlak, ne bo prišlo do močnega sunka vetra, ko se bodo spustile zadnje stopnice. Ko so bile vse podrobnosti o letu urejene, je letalo vzletelo ob 19.46.

Po vzletu je Cooper ukazal stevardesi in preostali posadki, naj ostanejo v pilotski kabini. Na vratih pilotske kabine takrat ni bilo kukala ali daljinskih kamer, zato posadka ni vedela, kaj Cooper počne. Ob 20.00 je rdeča luč opozorila, da so vrata odprta. Scott je Cooperja po interkomu vprašal, ali mu lahko kaj pomagajo. Odgovoril je z jeznim "Ne!".To je bila zadnja beseda, ki jo je slišal Dan Cooper.

Ob 20.24 se je letalo nagnilo, ko se je najprej potopil nos, nato pa je sledil popravljalni potop na repu. Scott si je zapomnil kraj potopa, 25 milj severno od Portlanda, blizu reke Lewis. Posadka je domnevala, da so se spustile krmne stopnice in da je Cooper skočil. Vendar svoje domneve niso potrdili, ker niso hoteli kršiti njegove zahteve.ukaz, naj ostane v pilotski kabini.

Ob 22.15 je letalo pristalo v mestu Reno v Nevadi. Scott je spregovoril po domofonu in ko ni dobil odgovora, je odprl vrata pilotske kabine. Kabina je bila prazna. Cooperja, denarja in vsega njegovega premoženja ni bilo več, ostalo je le drugo padalo.

Za Cooperja ni nihče več slišal. Vse nadaljnje preiskave niso dokazale, ali je preživel usodni skok ali ne. Med ugrabitvijo je policija poskušala slediti letalu in počakati, da bi nekdo skočil. Čeprav so sprva uporabili bojna letala F-106, so se ta letala, izdelana za velike hitrosti do 1 500 MPH, pri nižjih hitrostih izkazala za neuporabna. Policija je nato sodelovala z letalskimLockheed T-33 nacionalne garde, vendar je Cooper že skočil, še preden jim je uspelo dohiteti ugrabljeno letalo.

Zaradi slabega vremena policija ni mogla preiskati zemljišča do naslednjega dne. Tistega zahvalnega dne in še nekaj tednov po njem je policija opravila obsežno preiskavo, vendar ni našla nobenih sledi o ugrabitelju ali padalu. Policija je začela iskati ime Dan Cooper v kazenskih evidencah za primer, da bi ugrabitelj uporabil svoje pravo ime, vendar ni imela sreče.vendar so se njihovi prvi rezultati izkazali kot trajni vpliv na primer: odkrili so policijsko evidenco oregonca z imenom D. B. Cooper, ki so ga obravnavali kot možnega osumljenca. čeprav ga je policija hitro očistila, je nestrpen in nepreviden predstavnik tiska pomotoma zamenjal ime tega moškega z vzdevkom, ki ga je navedel ugrabitelj. to preprosto napako je nato ponovil še en novinar, ki se jenovinar, ki je navajal te informacije, in tako naprej, dokler niso vsi mediji uporabljali privlačnega vzdevka. Tako je prvotni "Dan" Cooper do konca preiskave postal znan kot "D.B.".

Leta 1976 so bile vložene obtožnice zaradi letalskega piratstva, ki veljajo še danes. 10. februarja 1980 je osemletni deček v reki Kolumbiji našel svežnje bankovcev za 20 dolarjev s serijskimi številkami, ki so se ujemale s tistimi iz Cooperjevega skrivališča. Nekateri menijo, da ti dokazi podpirajo teorijo, da Cooper ni preživel. Odkritje teh svežnjev je privedlo do novih preiskav na tem območju. Vendar je izbruh gore Mt.Helens 18. maja 1980 je verjetno uničil vse preostale sledi o Cooperjevem primeru.

V preteklih letih so mnogi priznali, da so bili Dan Cooper. FBI je potihoma preučil nekatere od teh primerov, vendar še ni odkril nič koristnega. Prstne odtise tistih, ki so priznali, so primerjali z neznanimi odtisi, zbranimi na ugrabljenem letalu. Doslej se nobeden od njih ni ujemal.

Avgusta 2011 je Marla Cooper izjavila, da je bil Dan Cooper njen stric L. D. Cooper. Marla je trdila, da je slišala pogovor, v katerem je bilo rečeno, da so se njihove denarne težave končale in da so ugrabili letalo. Nekoliko protislovno pa je tudi pojasnila, da denarja niso nikoli dobili nazaj, saj ga je njen stric izgubil med skokom. Čeprav je veliko ljudi prepoznalo Dana Cooperja kot enega odse zdi, da so trditve Marle Cooper najbližje resnici: ena od stevardes na tem letu je celo prepoznala L. D. Cooperja kot podobnega ugrabitelju. Vendar pa ta teorija po mnenju oblasti še vedno ni verjetna.

Julija 2016 je FBI uradno sporočil, da ne bo več namenjal aktivnih sredstev za nadaljevanje preiskave D. B. Cooperja. To pa še ni pomenilo, da so rešili primer Cooperjeve identitete. Glavna teorija preiskovalcev je, da Cooper v resnici ni preživel svojega skoka. Čeprav je njegovo obsežno poznavanje sistemov letala policijo sprva vodilo k prepričanju, daje bil profesionalni padalec, so medtem sklenili, da je bil skok v takšnih vremenskih razmerah, nad neusmiljenim koščkom washingtonske divjine sredi zime, medtem ko je bil oblečen v poslovno obleko, tveganje, ki ga noben strokovnjak ne bi bil tako neumen, da bi ga sprejel. dejstvo, da so vrečko z ustreznim denarjem za odkupnino našli pozabljeno v potoku, dodatno potrjuje teorijo, da ni preživel. in tako,kljub 45 let trajajočim nasvetom in teorijam pravo ime najslavnejšega ameriškega ugrabitelja ostaja skrivnost.