Dan “D.B.” Cooper đã trở thành huyền thoại vào đêm trước Lễ tạ ơn năm 1971. Kể từ đêm đó, cảnh sát đã không thể tìm thấy anh ta còn sống hay đã chết sau khi anh ta nhảy khỏi máy bay giữa chuyến bay.

Khoảng 4 giờ chiều. vào ngày 24 tháng 11, một người đàn ông tự xưng là Dan Cooper đã vào Sân bay Quốc tế Portland và mua vé một chiều đến Sân bay Seattle-Tacoma với giá 20 đô la. Anh ấy được chỉ định ngồi ở lối đi, 18C, lúc 4:35 chiều. chuyến bay. Máy bay chở 36 hành khách ngày hôm đó, không bao gồm: phi công, Đại úy William Scott, cơ phó Bob Rataczak, kỹ sư máy bay H.E. Anderson, và hai tiếp viên hàng không, Tina Mucklow và Florence Schaffner.

Là một người đàn ông trung niên, da trắng, không biết nói giọng trong bộ vest sẫm màu và đeo cà vạt, Cooper đã thu hút rất ít sự chú ý khi lên máy bay. Sau khi cất cánh, Cooper đưa cho Schaffner một mẩu giấy. Vào thời điểm đó, những người đàn ông đi du lịch một mình thường đưa số điện thoại hoặc số phòng khách sạn cho các tiếp viên hàng không, vì vậy Schaffner đã đặt mảnh giấy vào túi của cô ấy và phớt lờ nó. Lần sau khi cô ấy đi qua, Cooper ra hiệu cho cô ấy lại gần hơn. Anh ta nói với cô ấy rằng cô ấy nên đọc ghi chú và cảnh báo rằng anh ta có một quả bom, gật đầu về phía chiếc vali của anh ta. Schaffner sau đó đến phòng trưng bày để đọc ghi chú. Cô ấy đưa nó cho tiếp viên hàng không khác và họ cùng nhau vội vã đến buồng lái để cho phi công xem. Sau khi đọc ghi chú, phi công ngay lập tức liên lạc với kiểm soát không lưu. Họ lần lượt liên hệcảnh sát Seattle, người đã thông báo cho FBI. FBI đã gọi điện khẩn cấp cho chủ tịch của hãng hàng không, Donald Nyrop, người nói rằng họ nên tuân thủ các yêu cầu của Cooper. Không còn nghi ngờ gì nữa, Nyrop muốn tránh bất kỳ dư luận tiêu cực nào mà một thảm họa như vậy sẽ mang lại.

Cooper đã chỉ thị cho tiếp viên hàng không gửi lại tờ giấy, cảnh giác với các bằng chứng có khả năng buộc tội. Do đó, từ ngữ chính xác trong ghi chú của anh ấy vẫn chưa được biết. Schaffner kể lại rằng tờ giấy mực viết tay yêu cầu 200.000 đô la tiền mặt và hai bộ dù. Cooper muốn những món đồ này được giao khi đến Sân bay Seattle-Tacoma và tuyên bố rằng nếu họ không tuân thủ những yêu cầu này, anh ta sẽ cho nổ tung máy bay. Tất cả những ai đọc mẩu giấy đều đồng ý rằng trong đó có cụm từ “không có việc gì buồn cười”.

Cooper di chuyển đến cạnh cửa sổ để khi Schaffner quay lại, cô ấy ngồi vào chiếc ghế gần lối đi của anh ấy. Anh ta mở vali đủ rộng để cô có thể nhìn thoáng qua những sợi dây và hai ống xi lanh, có khả năng là thuốc nổ. Sau đó, anh ta hướng dẫn cô quay trở lại buồng lái và bảo phi công ở lại trên không cho đến khi tiền và dù sẵn sàng. Sau khi nhận được tin nhắn, phi công đã thông báo qua hệ thống liên lạc nội bộ rằng máy bay phản lực sẽ bay vòng trước khi hạ cánh do sự cố máy móc. Hầu hết các hành khách đều không biết về vụ không tặc.

Cooper rất chính xác về nhu cầu tiền bạc của mình. Anh ấy muốn 200.000 đô la trong 20 đô lahóa đơn, sẽ nặng khoảng 21 pounds. Nếu sử dụng những tờ tiền nhỏ hơn, nó sẽ tăng thêm trọng lượng và có thể gây nguy hiểm cho việc nhảy dù của anh ta. Những tờ tiền lớn hơn sẽ nhẹ hơn, nhưng chúng sẽ khó chuyển hơn. Anh ấy thậm chí còn nói rõ rằng anh ấy muốn những tờ tiền có số sê-ri ngẫu nhiên, không theo thứ tự. Các đặc vụ FBI đã đưa cho anh ta những tờ tiền có số sê-ri ngẫu nhiên nhưng đảm bảo rằng tất cả chúng đều bắt đầu bằng chữ cái mã L.

Có được những chiếc dù khó hơn rất nhiều so với việc thu được 200.000 đô la. Căn cứ Không quân McChord của Tacoma đề nghị cung cấp dù nhưng Cooper đã từ chối lời đề nghị này. Anh ấy muốn những chiếc dù dân dụng có dây ripcord do người dùng vận hành, không phải loại do quân đội cấp. Cảnh sát Seattle cuối cùng đã liên lạc được với chủ sở hữu của một trường dạy nhảy dù. Trường học của anh ấy đã đóng cửa nhưng họ đã thuyết phục anh ấy bán cho họ bốn chiếc dù.

Ghi chú không tặc của Cooper không giải thích trực tiếp kế hoạch nhảy dù từ máy bay của anh ấy nhưng yêu cầu của anh ấy đã khiến các quan chức đưa ra giả định đó. Vì anh ta đã yêu cầu thêm một chiếc dù, họ cho rằng anh ta định mang theo một hành khách hoặc thành viên phi hành đoàn làm con tin trên không. Họ đã nghĩ đến việc sử dụng dù giả để trao đổi với Cooper nhưng họ không thể mạo hiểm tính mạng của một thường dân.

Lúc 5:24 chiều, đội mặt đất đã có tiền và dù nên họ đã gọi điện cho Đại úy Scott và nói với anh ấy rằng họ đã sẵn sàng cho sự xuất hiện của anh ấy. Cooper ra lệnh rằng họ taxi đến một điều khiển từ xa,khu vực được chiếu sáng tốt sau khi họ hạ cánh. Anh ta làm mờ đèn cabin và ra lệnh không phương tiện nào được tiếp cận máy bay. Anh ta cũng ra lệnh rằng người mang tiền mặt và dù không được đi cùng.

Một nhân viên hãng hàng không Tây Bắc đã lái một chiếc xe của công ty đến gần máy bay. Cooper ra lệnh cho tiếp viên hàng không Tina Mucklow hạ cầu thang xuống. Người nhân viên mang hai chiếc dù một lúc đến cầu thang và trao chúng cho Mucklow. Sau đó, nhân viên mang tiền mặt trong một túi ngân hàng lớn. Khi các yêu cầu được đáp ứng, Cooper đã thả 36 hành khách và tiếp viên hàng không Florence Schaffner. Anh ta đã không thả tiếp viên hàng không Tina Mucklow khác hoặc ba người đàn ông trong buồng lái.

Một quan chức FAA đã liên lạc với cơ trưởng và xin phép Cooper lên máy bay. Viên chức này dường như muốn cảnh báo anh ta về sự nguy hiểm và hậu quả của việc không tặc. Cooper từ chối yêu cầu của anh ta. Cooper nhờ Mucklow đọc qua thẻ hướng dẫn vận hành cầu thang phía sau. Khi anh ấy hỏi cô ấy về chúng, cô ấy nói rằng cô ấy không nghĩ rằng chúng có thể được hạ xuống trong chuyến bay. Anh ấy nói rằng cô ấy đã sai.

Cooper đã chọn chuyến bay này không chỉ vì địa điểm mà còn vì loại máy bay phản lực được sử dụng. Anh ấy biết rất nhiều về chiếc Boeing 727-100. Cooper ra lệnh cho phi công duy trì độ cao dưới 10.000 feet và giữ tốc độ bay dưới 150 hải lý/giờ. Một người nhảy dù có kinh nghiệmsẽ dễ dàng có thể lặn ở 150 hải lý. Máy bay phản lực rất nhẹ và sẽ không gặp vấn đề gì khi bay với tốc độ chậm như vậy trong không khí dày đặc ở độ cao 10.000 feet.

Cooper nói với phi hành đoàn rằng anh ấy muốn đến Thành phố Mexico. Người phi công giải thích rằng ở độ cao và tốc độ bay mà anh ta muốn, chiếc máy bay sẽ không thể bay hơn 1.000 dặm ngay cả với 52.000 gallon nhiên liệu. Với suy nghĩ này, họ đồng ý dừng lại giữa chừng để tiếp nhiên liệu ở Reno, Nevada. Trước khi rời Seattle, Cooper ra lệnh tiếp nhiên liệu cho máy bay. Ông biết rằng chiếc Boeing 727-100 có thể tiêu thụ 4.000 gallon nhiên liệu mỗi phút. Sau 15 phút, khi họ không tiếp nhiên liệu xong, Cooper yêu cầu một lời giải thích. Đội nhiên liệu đã hoàn thành công việc ngay sau đó. Cơ trưởng Scott và Cooper đã thương lượng về một lộ trình có độ cao thấp gọi là Vector 23. Lộ trình này cho phép máy bay phản lực bay an toàn về phía tây của dãy núi ngay cả ở độ cao thấp mà Cooper yêu cầu.

Cooper cũng chỉ đạo cơ trưởng giảm áp suất trong cabin . Anh ấy biết rằng một người có thể thở bình thường ở độ cao 10.000 feet, và nếu cabin có áp suất cân bằng từ trong ra ngoài, thì sẽ không có gió giật dữ dội khi cầu thang phía sau hạ xuống. Sau khi tìm ra tất cả các chi tiết chuyến bay, máy bay cất cánh lúc 7:46 tối.

Sau khi cất cánh, Cooper ra lệnh cho tiếp viên hàng không và các thành viên còn lại ở trong buồng lái. không có lỗ nhìn trộm trongcửa buồng lái hoặc camera từ xa được lắp đặt vào thời điểm đó, vì vậy phi hành đoàn không biết Cooper đang làm gì. Lúc 8 giờ tối, một đèn đỏ cảnh báo rằng một cánh cửa đang mở. Scott hỏi Cooper qua hệ thống liên lạc nội bộ xem họ có thể giúp gì cho anh ấy không. Anh ta trả lời với một "Không!" Đó là từ cuối cùng mà mọi người từng nghe từ Dan Cooper.

Vào lúc 8:24 tối, chiếc máy bay phản lực khuỵu xuống khi mũi chúi xuống trước, sau đó là chúi xuống điều chỉnh ở phần đuôi. Scott nhớ ghi lại địa điểm xảy ra hiện tượng sụt lún, cách Portland 25 dặm về phía bắc, gần sông Lewis. Phi hành đoàn cho rằng cầu thang phía sau đã được hạ xuống và Cooper đã nhảy xuống. Tuy nhiên, họ đã không xác nhận giả định của mình vì họ không muốn làm trái mệnh lệnh của anh ấy là ở lại trong buồng lái.

Lúc 10:15 tối, máy bay hạ cánh ở Reno, Nevada. Scott nói qua hệ thống liên lạc nội bộ và sau khi không nhận được phản hồi, anh ấy đã mở cửa buồng lái. Cabin trống rỗng. Cooper, cùng với tiền và tất cả đồ đạc của anh ta, đã biến mất. Món đồ duy nhất còn lại là chiếc dù thứ hai.

Không ai còn nghe tin tức gì về Cooper nữa. Tất cả các cuộc điều tra sau đó đều không chứng minh được liệu anh có sống sót sau cú nhảy định mệnh hay không. Trong vụ không tặc, cảnh sát đã cố gắng bám theo chiếc máy bay và đợi ai đó nhảy xuống. Mặc dù ban đầu họ sử dụng máy bay chiến đấu F-106, nhưng những chiếc máy bay này, được chế tạo để bay với tốc độ cao lên tới 1.500 dặm/giờ, đã tỏ ra vô dụng ở tốc độ thấp hơn.tốc độ. Sau đó, cảnh sát đã phối hợp sử dụng Lockheed T-33 của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân, nhưng trước khi họ có thể đuổi kịp chiếc máy bay bị cướp, Cooper đã nhảy xuống.

Thời tiết khắc nghiệt vào đêm hôm đó đã khiến cảnh sát không thể tìm kiếm chiếc máy bay bị cướp. căn cứ cho đến ngày hôm sau. Lễ Tạ ơn năm đó, và trong vài tuần sau đó, cảnh sát đã tiến hành một cuộc tìm kiếm rộng rãi nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của kẻ không tặc hoặc chiếc dù. Cảnh sát bắt đầu lục soát hồ sơ tội phạm của cái tên Dan Cooper, đề phòng kẻ không tặc sử dụng tên thật của anh ta, nhưng không gặp may. Tuy nhiên, một trong những kết quả ban đầu của họ sẽ có tác động lâu dài đến vụ án: hồ sơ cảnh sát về một người đàn ông Oregon tên là D.B. Cooper đã được phát hiện và được coi là một nghi phạm có thể. Mặc dù anh ta đã nhanh chóng bị cảnh sát xóa sổ, nhưng một thành viên báo chí háo hức và bất cẩn đã vô tình nhầm lẫn tên của người đàn ông đó với bí danh do tên không tặc đưa ra. Sai lầm đơn giản này sau đó được lặp lại bởi một phóng viên khác trích dẫn thông tin đó, v.v. và cứ thế cho đến khi toàn bộ phương tiện truyền thông sử dụng biệt danh hấp dẫn. Và vì vậy, "Dan" Cooper ban đầu được biết đến với cái tên "D.B." cho phần còn lại của cuộc điều tra.

Các cáo buộc vi phạm bản quyền hàng không đã được đệ trình vào năm 1976 và vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay. Vào ngày 10 tháng 2 năm 1980, một cậu bé 8 tuổi đã tìm thấy những bó tờ 20 đô la có số sê-ri khớp với số sê-ri từ kho của Cooper ở sông Columbia. Một số ngườitin rằng bằng chứng này giúp hỗ trợ giả thuyết rằng Cooper đã không sống sót. Việc phát hiện ra các gói này đã dẫn đến các tìm kiếm mới xung quanh khu vực đó. Tuy nhiên, một vụ phun trào của Mt. St. Helens vào ngày 18 tháng 5 năm 1980, có khả năng đã phá hủy mọi manh mối còn sót lại về vụ án Cooper.

Qua nhiều năm, nhiều người đã thú nhận mình là Dan Cooper. FBI đã âm thầm kiểm tra một số trường hợp này, nhưng vẫn chưa phát hiện ra điều gì hữu ích. Họ kiểm tra dấu vân tay của những người thú nhận so với dấu vân tay không xác định được thu thập từ chiếc máy bay bị cướp. Cho đến nay, không ai trong số họ là đối thủ xứng đôi.

Vào tháng 8 năm 2011, Marla Cooper tuyên bố rằng Dan Cooper chính là chú L.D. Hợp tác xã. Marla khai rằng cô tình cờ nghe được cuộc trò chuyện nói rằng vấn đề tiền bạc của họ đã kết thúc và họ đã cướp một chiếc máy bay. Tuy nhiên, hơi mâu thuẫn, cô ấy cũng giải thích rằng không bao giờ lấy lại được tiền, vì chú của cô ấy đã làm mất nó khi đang nhảy cầu. Mặc dù nhiều người đã xác định Dan Cooper là một trong những người thân đã mất từ ​​​​lâu của họ, nhưng tuyên bố của Marla Cooper dường như gần với sự thật nhất: một trong những tiếp viên trên chuyến bay đó thậm chí còn xác định được L.D. Cooper trông giống như tên không tặc. Tuy nhiên, giả thuyết này vẫn không phải là giả thuyết mà các nhà chức trách cho là có khả năng xảy ra.

Vào tháng 7 năm 2016, FBI chính thức thông báo rằng họ sẽ không còn phân bổ các nguồn lực tích cực để tiếp tục D.B. Cooper điều tra. Điều này không có nghĩa là họđã giải quyết được trường hợp danh tính của Cooper. Giả thuyết hàng đầu của các nhà điều tra là trên thực tế, Cooper đã không sống sót sau cú nhảy của mình. Mặc dù kiến ​​thức sâu rộng của anh ta về các hệ thống của máy bay ban đầu khiến cảnh sát tin rằng anh ta là một vận động viên nhảy dù chuyên nghiệp, nhưng sau đó họ đã kết luận rằng việc nhảy dù trong điều kiện thời tiết như vậy, qua một vùng hoang dã tàn khốc của Washington vào giữa mùa đông, trong khi mặc trang phục công sở bình thường là một rủi ro mà không chuyên gia nào đủ ngu ngốc để chấp nhận. Việc chiếc túi đựng tiền chuộc phù hợp được tìm thấy bị bỏ lại dưới dòng suối càng củng cố giả thuyết rằng anh ta đã không qua khỏi. Và vì vậy, bất chấp những mẹo và lý thuyết có giá trị trong 45 năm, tên thật của tên không tặc nổi tiếng nhất nước Mỹ vẫn là một bí ẩn.