Дан „Д.Б.“ Купер стана легенда во пресрет на Денот на благодарноста во 1971 година. Од таа ноќ, полицијата не успеа да го најде мртов или жив откако тој скокна од авион на лет.

Околу 16:00 часот. на 24 ноември, човек кој се нарекува Ден Купер влезе во меѓународниот аеродром во Портланд и купи билет во еден правец до аеродромот Сиетл-Такома за 20 долари. Нему му беше доделено седиште на патека, 18C, за 16:35 часот. лет. Авионот тој ден превезувал 36 патници, меѓу кои не се: пилотот, капетанот Вилијам Скот, првиот офицер Боб Ратачак, инженерот за летови Н.Е. Андерсон и две стјуардеси, Тина Маклоу и Флоренс Шафнер.

Без средовечен, бел маж без акцент, во темен костум и вратоврска, Купер не привлече малку внимание кога се качи на летот. По полетувањето, Купер му предал на Шафнер белешка. Во тоа време, мажите кои патувале сами најчесто им ги пуштале телефонските броеви или броевите на хотелските соби на стјуардесите, па Шафнер ја ставала белешката во нејзиниот џеб и ја игнорирала. Следниот пат кога поминала, Купер и покажал знак да се приближи. Тој ѝ рекол дека подобро е да ја прочита белешката и предупредил дека има бомба, кимнувајќи со главата кон неговиот куфер. Шафнер потоа отиде во галија за да ја прочита белешката. Го покажала на другата стјуардеса и заедно побрзале во пилотската кабина да му го покажат на пилотот. Откако ја прочитал белешката, пилотот веднаш стапил во контакт со контролата на летање. Тие пак контактиралеполицијата во Сиетл, која го известила ФБИ. ФБИ упати итен повик до претседателот на авиокомпанијата, Доналд Нироп, кој рече дека треба да се усогласат со барањата на Купер. Несомнено, Нироп сакаше да избегне негативен публицитет што ќе го донесе таквата катастрофа.

Купер и наложи на стјуардесата да ја врати белешката, претпазлива за потенцијално инкриминирачки докази. Поради ова, не се знае точната формулација на неговата белешка. Шафнер потсети дека рачно напишаната банкнота со мастило барала 200.000 долари во готовина и два комплети падобрани. Купер сакаше овие предмети да бидат испорачани при пристигнувањето на аеродромот Сиетл-Такома и тврдеше дека ако тие не се усогласат со овие барања, тој ќе го разнесе авионот. Сите што ја прочитаа белешката се согласија дека таа ја содржи фразата „нема смешна работа“.

Купер се пресели до прозорецот, така што кога Шафнер се врати, таа седна на неговото седиште. Го отвори куферот доволно широк за таа да погледне жици и два цилиндри, потенцијално стапчиња од динамит. Потоа ја упатил да се врати во пилотската кабина и да му каже на пилотот да остане во воздух додека парите и падобраните не бидат подготвени. Откако ја добил пораката, пилотот преку домофон објавил дека млазот ќе кружи пред да слета поради механички проблем. Повеќето од патниците не знаеле за киднапирањето.

Купер бил многу прецизен во однос на неговите барања за пари. Тој сакаше 200.000 долари во 20 доларисметки, кои би тежеле околу 21 килограм. Ако се користат помали сметки, тоа би додало дополнителна тежина и би можело да биде опасно за неговиот скок со падобран. Поголемите сметки би тежеле помалку, но потешко би се донеле. Тој дури прецизираше дека сака сметки со сериски броеви кои се случајни, а не секвенцијални. Агентите на ФБИ му дадоа сметки со случајни сериски броеви, но се погрижија сите да започнат со шифрата L.

Да се ​​набави падобран беше многу потешко отколку да се соберат 200.000 долари. Воздухопловната база Меккорд во Такома понуди да ги обезбеди падобраните, но Купер ја одби оваа понуда. Тој сакаше цивилни падобрани со рипкорд управувани од корисниците, а не воени издадени. Полицајците од Сиетл на крајот контактирале со сопственикот на училиште за падобранство. Неговото училиште беше затворено, но тие го убедија да им продаде четири падобрани.

Бемата за киднапирање на Купер не го објасни директно неговиот план да скокне со падобран од авионот, но неговите барања ги наведоа официјалните лица до таа претпоставка. Бидејќи тој побарал дополнителен падобран, тие претпоставувале дека планира да земе патник или член на екипажот со себе како заложник во воздух. Размислуваа да користат лажни падобрани за размена со Купер, но не можеа да го ризикуваат животот на цивилот.

Во 17:24 часот, копнениот тим ги имаше парите и падобраните, па преку радио го испратија капетанот Скот и му кажале дека се подготвени за неговото пристигнување. Купер нареди да одат со такси на далечински управувач,добро осветлена област откако тие слетаа. Тој ги затемни светлата во кабината и нареди ниедно возило да не се приближува до авионот. Тој, исто така, наредил лицето кое ги носело парите и падобраните да дојде без придружба.

Вработен во авиокомпанијата Northwest возел службено возило во близина на авионот. Купер и наредил на стјуардесата Тина Маклоу да ги спушти скалите. Вработениот носел по два падобрани до скалите и му ги предал на Маклоу. Потоа вработената ги донела парите во голема банкарска торба. Откако барањата беа исполнети, Купер ги ослободи 36-те патници и стјуардесата Флоренс Шафнер. Тој не ја ослободи другата стјуардеса Тина Маклоу или тројцата мажи во пилотската кабина.

Службеник на ФАА контактирал со капетанот и побарал дозвола од Купер да влезе во авионот. Службеникот очигледно сакал да го предупреди за опасностите и последиците од воздушната пиратерија. Купер го одбил неговото барање. Купер му наложи на Маклоу да ја прочита картичката со упатства за ракување со задните скали. Кога ја испрашуваше за нив, таа рече дека не мисли дека може да се спуштат за време на летот. Тој рече дека не била во право.

Купер го избрал овој лет не само за локацијата, туку и поради типот на авион што се користел. Знаеше многу за Боингот 727-100. Купер му наредил на пилотот да остане под надморска височина од 10.000 стапки и да ја задржи брзината на воздухот под 150 јазли. Искусен падобранлесно би можел да нурне со брзина од 150 јазли. Авионот бил лесен и не би имал проблем да лета со толку бавна брзина низ густиот воздух на 10.000 стапки.

Купер му рекол на екипажот дека сака да оди во Мексико Сити. Пилотот објасни дека на висината и брзината на воздухот што сака да патува, млазот нема да може да помине повеќе од 1.000 милји дури и со 52.000 галони гориво. Имајќи го ова на ум, тие се согласија да направат средно застанување за да наполнат гориво во Рено, Невада. Пред да замине од Сиетл, Купер наредил млазот да се наполни со гориво. Тој знаеше дека Боингот 727-100 може да внесе 4.000 литри гориво во минута. По 15 минути, кога не завршиле со полнење гориво, Купер побарал објаснување. Екипажот за гориво ја заврши работата набргу потоа. Капетанот Скот и Купер преговараа за рута на ниска височина наречена Вектор 23. Оваа рута му овозможи на млазот безбедно да лета западно од планините дури и на малата надморска височина што ја бараше Купер.

Купер исто така му наложи на капетанот да ја намали притисокот во кабината . Тој знаеше дека човек може да дише нормално на 10.000 стапки и дека, ако кабината го изедначи притисокот внатре и надвор, нема да има силен налет на ветер кога ќе се спуштат задните скали. Откако беа откриени сите детали за летот, авионот полетал во 19:46 часот.

По полетувањето, Купер наредил на стјуардесата и на остатокот од екипажот да останат во пилотската кабина. Немаше шпионка воВратата од пилотската кабина или далечинските камери беа инсталирани во тоа време, така што екипажот немаше поим што прави Купер. Во 20 часот црвено светло предупредувало дека врата е отворена. Скот го праша Купер преку домофон дали може нешто да направат за него. Тој одговори со луто „Не!“ Тоа беше последниот збор што некој некогаш го слушнал од Ден Купер.

Во 20:24 часот, млазот се генфлектираше додека носот прво се натопи, а потоа имаше корективно закопување на крајот на опашката. Скот се погрижил да го забележи местото каде се случило потопувањето, 25 милји северно од Портланд, во близина на реката Луис. Екипажот претпоставува дека задните скали биле спуштени и дека Купер скокнал. Сепак, тие не ја потврдија својата претпоставка бидејќи не сакаа да ги послушаат неговите наредби да останат во пилотската кабина.

Во 22:15 часот, авионот слета во Рено, Невада. Скот зборувал преку домофон и откако не добил одговор, ја отворил вратата од пилотската кабина. Кабината беше празна. Купер, заедно со парите и сите негови работи, го немаше. Единствениот предмет што остана беше вториот падобран.

Никој никогаш повеќе не слушнал за Купер. Сите последователни истраги не успеаја да докажат дали тој го преживеал судбоносниот скок или не. За време на киднапирањето, полицијата се обидела да го следи авионот и да чека некој да скокне. Додека тие првично користеа борбени авиони Ф-106, овие авиони, изградени да одат со голема брзина до 1.500 mph, се покажаа како бескорисни на понискибрзини. Полицијата потоа го кооптирала Воздухопловната национална гарда Локхид Т-33, но пред да успеат да го стигнат киднапираниот авион, Купер веќе скокнал.

Лешото време таа ноќ ја спречило полицијата да го пребара основа до следниот ден. Тој Денот на благодарноста, и неколку недели потоа, полицијата вршеше опсежна потрага која не успеа да најде никаква трага од киднаперот или од падобран. Полицијата почнала да бара криминални досиеја за името Ден Купер, само во случај киднаперот да го употреби своето вистинско име, но немал среќа. Еден од нивните рани резултати, сепак, ќе се покаже дека има трајно влијание врз случајот: полициско досие за човек од Орегон по име Д.Б. Купер беше откриен и се сметаше за можен осомничен. Иако полицијата брзо го ослободила, еден желен и невнимателен член на печатот случајно го збунил името на тој човек за алијасот што го дал киднаперот. Оваа едноставна грешка потоа ја повтори друг репортер кој ја цитираше таа информација, и така натаму и така натаму додека целиот медиум не го употреби привлечниот назив. И така, оригиналниот „Дан“ Купер стана познат како „Д.Б“. за остатокот од истрагата.

Обвиненијата за воздушна пиратерија беа поднесени во 1976 година и сè уште постојат и денес. На 10 февруари 1980 година, 8-годишно момче пронашло снопови од банкноти од 20 долари со сериски броеви кои одговараат на оние од скривалиштето Купер во реката Колумбија. Некои луѓеверувајте дека овие докази помагаат да се поддржи теоријата дека Купер не преживеал. Откривањето на овие снопови доведе до нови пребарувања околу таа област. Сепак, ерупцијата на планината Сент Хеленс на 18 мај 1980 година, веројатно ги уништи сите преостанати индиции за случајот Купер.

Со текот на годините, многумина признаа дека се Ден Купер. ФБИ тивко испита некои од овие случаи, но сè уште не откри ништо корисно. Ги проверуваат отпечатоците од прстите на оние кои признаваат против непознатите отпечатоци собрани од киднапираниот авион. Досега, ниту еден од нив не се совпаѓаше.

Во август 2011 година, Марла Купер изјави дека Ден Купер и бил вујко Л.Д. Купер. Марла тврдела дека слушнала разговор во кој се вели дека нивните парични проблеми се завршени и дека киднапирале авион. Сепак, малку контрадикторно, таа објасни и дека никогаш не биле повратени пари, бидејќи нејзиниот вујко ги изгубил додека скокал. Иако многу луѓе го идентификуваа Ден Купер како еден од нивните одамна изгубени роднини, тврдењата на Марла Купер се чини дека се најблиску до вистината: една од стјуардесите на тој лет дури ја идентификуваше Л.Д. Купер изгледа слично на киднаперот. Оваа теорија, сепак, сè уште не е таква што властите ја сметаат за веројатна.

Во јули 2016 година, ФБИ официјално објави дека повеќе нема да доделува активни ресурси за продолжување на Д.Б. Истрага на Купер. Тоа не значеше дека тиесепак го реши случајот со идентитетот на Купер. Водечката теорија на истражителите е дека Купер, всушност, не го преживеал неговиот скок. Иако неговото широко познавање на системите на авионот првично ја навело полицијата да верува дека тој е професионален падобран, тие оттогаш заклучиле дека скокот во такви временски услови, преку безмилосен дел од дивината на Вашингтон среде зима, додека бил облечен во деловна секојдневна облека, било ризик ниту еден експерт не би бил доволно глупав да го преземе. Фактот дека вреќата со соодветни пари за откуп е пронајдена оставена во потокот дополнително ја поддржува теоријата дека тој не преживеал. И така, и покрај советите и теориите од 45 години, вистинското име на најпознатиот американски киднапер останува мистерија.