Ден "Д.Б." Купер став легендою напередодні Дня подяки у 1971 р. З тієї ночі поліція не може знайти його ні живим, ні мертвим після того, як він вистрибнув з літака посеред польоту.

Близько 16:00 24 листопада чоловік, який назвався Деном Купером, увійшов до міжнародного аеропорту Портленда і придбав квиток в один кінець до аеропорту Сіетл-Такома за 20 доларів. Йому було призначено місце в проході, 18С, на рейс о 16:35. Того дня літак перевозив 36 пасажирів, не враховуючи: пілота, капітана Вільяма Скотта, першого офіцера Боба Ратачака, бортового інженера Андерсона та двохстюардеси, Тіна Маклоу та Флоренс Шаффнер.

Білий чоловік без акценту, середнього віку, у темному костюмі та краватці, Купер не привертав до себе уваги під час посадки на літак. Після зльоту Купер передав Шаффнер записку. У той час чоловіки, які подорожували наодинці, зазвичай залишали стюардесам номери телефонів або номери готелів, тому Шаффнер поклала записку в кишеню та проігнорувала її. Наступного разу, коли вона проходила повз, Купер запропонував їй підійти ближче.Шаффнер сказав їй, щоб вона краще прочитала записку, і попередив, що у нього бомба, кивнувши на свою валізу. Потім Шаффнер пішла на камбуз, щоб прочитати записку. Вона показала її іншій стюардесі, і вони разом поспішили в кабіну пілота, щоб показати її пілоту. Прочитавши записку, пілот негайно зв'язався з диспетчерською службою, яка, в свою чергу, зв'язалася з поліцією Сіетла, а та повідомила ФБР.ФБР терміново зателефонувало президенту авіакомпанії Дональду Найропу, який сказав, що вони повинні виконати вимоги Купера. Безсумнівно, Найроп хотів уникнути будь-якого негативного розголосу, який могла б принести така катастрофа.

Купер наказав стюардесі повернути записку, остерігаючись потенційно компрометуючих доказів. Через це точне формулювання його записки невідоме. Шаффнер згадує, що в написаній від руки чорнильною запискою він вимагав 200 000 доларів готівкою і два комплекти парашутів. Купер хотів, щоб ці предмети були доставлені після прибуття в аеропорт Сіетл-Такома, і стверджував, що якщо вони не виконають ці вимоги, то вінВсі, хто прочитав записку, погодилися, що в ній міститься фраза "без жартів".

Купер примостився біля вікна, щоб, коли Шаффнер повернулася, вона сиділа на його місці біля проходу. Він відкрив свою валізу досить широко, щоб вона змогла побачити дроти і два циліндри, потенційно динамітні шашки. Потім він наказав їй повернутися в кабіну і сказати пілоту, щоб він залишався в повітрі, поки гроші і парашути не будуть готові. Отримавши повідомлення, пілот оголосив по радіо, щопо внутрішньому зв'язку, що літак буде кружляти перед посадкою через механічну несправність. Більшість пасажирів не знали про викрадення літака.

Купер був дуже точним у своїх вимогах щодо грошей. 200 000 доларів він хотів отримати 20-гривневими купюрами, які важили б близько 21 фунта. Використання дрібніших купюр додало б зайвої ваги і могло б бути небезпечним для його стрибка з парашутом. Більші купюри важили б менше, але їх було б важче пронести. Він навіть уточнив, що йому потрібні були купюри з випадковими, а не послідовними серійними номерами. Агенти ФБРдавав йому купюри з випадковими серійними номерами, але стежив за тим, щоб усі вони починалися на кодову літеру L.

Придбати парашути було набагато важче, ніж зібрати $200 000. Військово-повітряна база Маккорд у Такомі запропонувала надати парашути, але Купер відкинув цю пропозицію. Він хотів цивільні парашути з користувацькими стрічками, а не військові. Зрештою, поліцейські Сіетла зв'язалися з власником школи стрибків з парашутом. Його школа була закрита, але вони вмовили його продати їм чотири парашути.

У записці Купера про викрадення літака не було прямого пояснення його плану стрибнути з парашутом, але його вимоги наштовхнули чиновників на таке припущення. Оскільки він попросив додатковий парашут, вони припустили, що він планує взяти з собою пасажира або члена екіпажу в якості повітряного заручника. Вони думали про використання муляжів парашутів для обміну з Купером, але не могли ризикувати життям цивільної особи.

О 17:24 наземна команда отримала гроші і парашути, тому вони зв'язалися по радіо з капітаном Скоттом і повідомили йому, що готові до його прибуття. Купер наказав, щоб після приземлення вони вирушили на таксі до віддаленого, добре освітленого місця. Він приглушив світло в салоні і наказав, щоб жоден автомобіль не наближався до літака. Він також наказав, щоб людина, яка везла гроші і парашути, прибула без супроводу.

Співробітник авіакомпанії Northwest під'їхав на службовому автомобілі до літака. Купер наказав стюардесі Тіні Маклоу опустити трап. Співробітник приніс до трапа два парашути і передав їх Маклоу. Потім співробітник приніс готівку у великій банківській сумці. Після того, як вимоги були виконані, Купер відпустив 36 пасажирів і стюардесу Флоренс Шаффнер. Він зробив це.не відпустити іншу стюардесу Тіну Маклоу або трьох чоловіків у кабіні пілотів.

Чиновник FAA зв'язався з капітаном і попросив дозволу піднятися на борт літака. Чиновник, очевидно, хотів попередити його про небезпеку і наслідки повітряного піратства. Купер відмовив йому в цьому проханні. Купер попросив Маклоу зачитати інструкцію з експлуатації кормових сходів. Коли він запитав її про них, вона відповіла, що не думає, що їх можна опускати під час польоту. Він сказав: "Я не думаю, що їх можна опускати під час польоту".вона помилялася.

Купер вибрав цей політ не тільки через місце, але й через тип літака, який використовувався. Він багато знав про Boeing 727-100. Купер наказав пілоту триматися на висоті нижче 10 000 футів і не перевищувати швидкість 150 вузлів. Досвідчений парашутист легко зміг би пірнути на швидкості 150 вузлів. Літак був легким і не мав би проблем з польотом на такій повільній швидкості.крізь щільне повітря на висоті 10 000 футів.

Купер сказав екіпажу, що хоче полетіти в Мехіко. Пілот пояснив, що на тій висоті і швидкості, на якій він хотів летіти, літак не зможе пролетіти більше 1000 миль навіть з 52 000 галонами палива. З огляду на це, вони домовилися зробити проміжну зупинку для дозаправки в Ріно, штат Невада. Перед вильотом з Сіетла Купер наказав дозаправити літак. Він знав, що Boeing 727-100 можеЧерез 15 хвилин, коли вони не закінчили дозаправку, Купер зажадав пояснень. Незабаром після цього екіпаж закінчив роботу. Капітан Скотт і Купер домовилися про низьковисотний маршрут під назвою "Вектор 23". Цей маршрут дозволяв літаку безпечно пролетіти на захід від гір навіть на тій низькій висоті, яку вимагав Купер.

Купер також наказав капітану розгерметизувати кабіну. Він знав, що людина може нормально дихати на висоті 10 000 футів, і що, якби в кабіні вирівнявся тиск всередині і зовні, не було б сильного пориву вітру при опусканні кормових сходів. Після того, як всі деталі польоту були з'ясовані, літак піднявся в повітря о 19:46.

Після зльоту Купер наказав стюардесі та решті екіпажу залишатися в кабіні. На той час у дверях кабіни не було ні вічка, ні дистанційних камер, тому екіпаж не знав, що робить Купер. О 20:00 загорілася червона лампочка, яка сповіщала, що двері відчинені. Скотт запитав Купера по внутрішньому зв'язку, чи можуть вони чимось допомогти. Той відповів сердитим "Ні!".Це були останні слова, які будь-хто коли-небудь чув від Дена Купера.

О 20:24 літак нахилився: спочатку занурився ніс, а потім хвостова частина пішла на корекцію. Скотт обов'язково записав місце, де сталося падіння, - за 25 миль на північ від Портленда, біля річки Льюїс. Екіпаж припустив, що кормові сходи були опущені, і Купер стрибнув. Однак вони не стали підтверджувати своє припущення, оскільки не хотіли порушувати його командира.наказ залишатися в кабіні.

О 22:15 літак приземлився в Ріно, штат Невада. Скотт заговорив по переговорному пристрою і, не отримавши відповіді, відчинив двері кабіни. Кабіна була порожня. Купер, разом з грошима і всіма своїми речами, зник. Єдиним предметом, що залишився, був другий парашут.

Всі наступні розслідування не змогли довести, чи вижив він після свого фатального стрибка. Під час викрадення поліція намагалася слідувати за літаком і чекати, поки хтось стрибне. Спочатку вони використовували винищувачі F-106, але ці літаки, створені для польотів на високих швидкостях до 1 500 миль на годину, виявилися марними на нижчих швидкостях. Тоді поліція залучила до роботи літаки "AirНаціональної гвардії Lockheed T-33, але перш ніж вони змогли наздогнати викрадений літак, Купер вже встиг вистрибнути.

Несприятливі погодні умови тієї ночі не дозволили поліції обшукати територію до наступного дня. Того Дня подяки і протягом кількох тижнів після нього поліція проводила ретельні пошуки, які не виявили жодних слідів викрадача або парашута. Поліція почала шукати в кримінальних справах ім'я Ден Купер, на випадок, якщо викрадач використовував своє справжнє ім'я, але не пощастило. Один з нихїхні перші результати, однак, матимуть тривалий вплив на справу: було знайдено поліцейське досьє на чоловіка з Орегону на ім'я Д. Б. Купер, який вважався можливим підозрюваним. Хоча поліція швидко очистила його від звинувачень, нетерплячий і необережний представник преси випадково переплутав ім'я цієї людини з псевдонімом викрадача. Цю просту помилку потім повторив інший журналістрепортер, який цитував цю інформацію, і так далі, і так далі, поки всі ЗМІ не почали використовувати цей псевдонім, що запам'ятовується. Так, справжній "Ден" Купер став відомим як "Д.Б." до кінця розслідування.

Звинувачення у повітряному піратстві були висунуті у 1976 році і залишаються актуальними до сьогодні. 10 лютого 1980 року 8-річний хлопчик знайшов у річці Колумбія пачки 20-доларових купюр з серійними номерами, які збігаються з тими, що були у схованці Купера. Дехто вважає, що ці докази підтверджують теорію про те, що Купер не вижив. Виявлення цих пачок призвело до нових пошуків у цьому районі. Однак, виверження вулкану Колумбія призвело до того, що на цьому місці з'явилися нові жертви, які не змогли знайти Купера, а також до того, що в результаті цього було знищено багато людей.Єлени 18 травня 1980 року, ймовірно, знищив будь-які зачіпки, що залишилися у справі Купера.

За ці роки багато хто зізнався, що він - Ден Купер. ФБР тихо вивчило деякі з цих справ, але поки що не знайшло нічого корисного. Вони звіряють відбитки пальців тих, хто зізнався, з невідомими відбитками, зібраними з викраденого літака. Поки що жоден з них не збігається з відбитками.

У серпні 2011 року Марла Купер заявила, що Ден Купер - її дядько Л.Д. Купер. Марла стверджувала, що підслухала розмову про те, що їхні грошові проблеми закінчилися і що вони викрали літак. Дещо суперечливо, однак, вона також пояснила, що гроші так і не були повернуті, оскільки її дядько загубив їх під час стрибка. Хоча багато людей ідентифікували Дена Купера як одного з учасниківїхніх давно втрачених родичів, твердження Марли Купер, схоже, найближчі до істини: одна зі стюардес на тому рейсі навіть впізнала Л.Д. Купера як схожого на викрадача. Однак цю версію влада все ще не вважає вірогідною.

У липні 2016 року ФБР офіційно оголосило, що більше не виділятиме активних ресурсів на продовження розслідування справи Д. Б. Купера. Однак це не означало, що вони вирішили питання про особу Купера. Провідна версія слідства полягає в тому, що Купер насправді не вижив під час стрибка. Хоча його глибокі знання систем літака спочатку наштовхнули поліцію на думкувін був професійним парашутистом, вони дійшли висновку, що стрибок за таких погодних умов, над безжальною ділянкою вашингтонської пустелі посеред зими, в діловому повсякденному одязі - це ризик, на який жоден експерт не був би настільки дурним, щоб піти. Той факт, що сумку з відповідними грошима для викупу було знайдено залишеною в потоці, ще більше підтверджує теорію, що він не вижив. Отже, він не вижив,Незважаючи на 45 років підказок і теорій, справжнє ім'я найвідомішого американського викрадача залишається загадкою.