Дэн «D.B.» Купер стаў легендай напярэдадні Дня падзякі ў 1971 годзе. З той ночы паліцыя не змагла знайсці яго ні жывым, ні мёртвым пасля таго, як ён выскачыў з самалёта падчас палёту.

Каля 16:00. 24 лістапада чалавек, які называе сябе Дэн Купер, увайшоў у міжнародны аэрапорт Портленда і набыў білет у адзін бок да аэрапорта Сіэтл-Такома за 20 долараў. Яму прызначылі месца ля праходу, 18C, на 16:35. палёт. У той дзень на борце самалёта знаходзіліся 36 пасажыраў, не уключаючы: пілота капітана Уільяма Скота, першага афіцэра Боба Ратачака, бортмеханіка Я.Э. Андэрсан і дзве бортправаднікі, Ціна Маклоў і Флорэнс Шафнер.

Купер, сеўшы ў рэйс, белы мужчына сярэдніх гадоў без акцэнту ў цёмным касцюме і гальштуку, не прыцягнуў да сябе ўвагі. Пасля ўзлёту Купер перадаў Шаффнеру запіску. У той час мужчыны, якія падарожнічалі ў адзіноце, звычайна падсоўвалі нумары тэлефонаў або гатэльных нумароў бортправаднікам, таму Шафнер паклала запіску ў кішэню і праігнаравала яе. У наступны раз, калі яна прайшла міма, Купер паказаў ёй падысці бліжэй. Ён сказаў ёй, каб яна лепш прачытала запіску, і папярэдзіў, што ў яго ёсць бомба, кіўнуўшы на свой чамадан. Затым Шафнер пайшоў на камбуз, каб прачытаць запіску. Яна паказала яго другой бортправадніцы, і яны разам паспяшаліся ў кабіну, каб паказаць пілоту. Прачытаўшы запіску, пілот неадкладна звязаўся з дыспетчарам. Яны ў сваю чаргу звязалісяпаліцыя Сіэтла, якая паведаміла ФБР. ФБР тэрмінова патэлефанавала прэзідэнту авіякампаніі Дональду Ніропу, які сказаў, што яны павінны выканаць патрабаванні Купера. Несумненна, Ніроп хацеў пазбегнуць негатыўнай агалоскі, якую прынесла б такая катастрофа.

Купер загадаў сцюардэсе вярнуць запіску, асцерагаючыся патэнцыйна выкрывальных доказаў. З-за гэтага дакладная фармулёўка яго запіскі невядомая. Шафнер нагадаў, што ў запісцы, напісанай ад рукі чарніламі, патрабаваліся 200 000 долараў наяўнымі і два камплекты парашутаў. Купер хацеў, каб гэтыя прадметы былі дастаўлены па прыбыцці ў аэрапорт Сіэтл-Такома, і сцвярджаў, што калі яны не выканаюць гэтыя патрабаванні, ён узарвуць самалёт. Усе, хто чытаў запіску, пагадзіліся з тым, што ў ёй ёсць фраза «няма смешных спраў».

Купер падышоў да акна, так што, калі Шафнер вярнуўся, яна села на яго месца ля праходу. Ён адчыніў свой чамадан дастаткова шырока, каб яна магла ўбачыць драты і два цыліндры, патэнцыйна дынамітныя палкі. Затым ён загадаў ёй вярнуцца ў кабіну і сказаць пілоту заставацца ў паветры, пакуль не будуць гатовыя грошы і парашуты. Атрымаўшы паведамленне, пілот абвясціў па дамафоне, што самалёт зробіць круг перад пасадкай з-за механічнай праблемы. Большасць пасажыраў не ведалі аб згоне.

Купер быў вельмі дакладны ў сваіх патрабаваннях да грошай. Ён хацеў 200 000 долараў у 20 долараўкупюры, якія будуць важыць каля 21 фунта. Калі б выкарыстоўваліся меншыя купюры, гэта дадало б дадатковую вагу і магло б быць небяспечным для яго скачка з парашутам. Больш буйныя купюры важылі б менш, але іх было б складаней прайсці. Ён нават удакладніў, што хоча купюры з выпадковымі, а не паслядоўнымі нумарамі. Агенты ФБР далі яму купюры са выпадковымі серыйнымі нумарамі, але пераканаліся, што ўсе яны пачынаюцца з кодавай літары L.

Набыць парашуты было нашмат складаней, чым сабраць 200 000 долараў. База ВПС МакКорд у Такоме прапанавала прадаставіць парашуты, але Купер адхіліў гэтую прапанову. Яму патрэбны былі грамадзянскія парашуты з рыпкордамі, якія кіруюцца карыстальнікам, а не ваенныя. У рэшце рэшт паліцэйскія з Сіэтла звязаліся з уладальнікам школы скачкоў з парашутам. Яго школа была зачынена, але яны ўгаварылі яго прадаць ім чатыры парашуты.

Запіска Купера аб згоне не тлумачыла непасрэдна яго план скокнуць з парашутам з самалёта, але яго патрабаванні прывялі чыноўнікаў да такой здагадкі. Паколькі ён папрасіў дадатковы парашут, яны выказалі здагадку, што ён планаваў узяць пасажыра або члена экіпажа з сабой у якасці закладнікаў у паветры. Яны думалі аб выкарыстанні фіктыўных парашутаў для абмену з Куперам, але яны не маглі рызыкаваць жыццём грамадзянскага насельніцтва.

У 17:24 у наземнай каманды былі грошы і парашуты, таму яны звязаліся па радыё з капітанам Скотам і сказалі яму, што гатовыя да яго прыезду. Купер загадаў выруліць на дыстанцыю,добра асветленае месца пасля прызямлення. Ён загадаў прыглушыць святло ў салоне і загадаў, каб ніякія машыны не набліжаліся да самалёта. Ён таксама распарадзіўся, каб асоба, якая везла грошы і парашуты, прыбыла без суправаджэння.

Супрацоўнік авіякампаніі Northwest кіраваў аўтамабілем кампаніі побач з самалётам. Купер загадаў бортправадніцы Ціне Маклоў апусціць лесвіцу. Супрацоўнік нёс па два парашуты на лесвіцу і перадаваў іх Маклоу. Затым супрацоўніца прынесла грошы ў вялікай банкаўскай сумцы. Пасля таго, як патрабаванні былі выкананы, Купер адпусціў 36 пасажыраў і бортправадніцу Флорэнс Шафнер. Ён не адпусціў ні іншую бортправадніцу Ціну Маклоў, ні трох чалавек у кабіне.

Афіцыйны прадстаўнік FAA звязаўся з капітанам і папрасіў у Купера дазволу сесці на борт самалёта. Чыноўнік, відаць, хацеў папярэдзіць яго аб небяспецы і наступствах паветранага пірацтва. Бондар адмовіў у яго просьбе. Купер загадаў Маклоу прачытаць інструкцыю па эксплуатацыі кармавой лесвіцы. Калі ён распытаў яе пра іх, яна сказала, што не думала, што іх можна апускаць падчас палёту. Ён сказаў, што яна памылялася.

Купер выбраў гэты рэйс не толькі з-за месца, але і з-за тыпу самалёта, які выкарыстоўваўся. Ён шмат ведаў пра Boeing 727-100. Купер загадаў пілоту заставацца на вышыні ніжэй за 10 000 футаў і падтрымліваць хуткасць паветра ніжэй за 150 вузлоў. Вопытны парашутыстлёгка зможа ныраць са хуткасцю 150 вузлоў. Рэактыўны самалёт быў лёгкім і без праблем ляцеў бы на такой нізкай хуткасці ў шчыльным паветры на вышыні 10 000 футаў.

Купер сказаў экіпажу, што хоча ляцець у Мехіка. Пілот растлумачыў, што пры той вышыні і хуткасці, якія ён хацеў дасягнуць, самалёт не зможа праляцець больш за 1000 міль нават з 52 000 галонамі паліва. Памятаючы пра гэта, яны пагадзіліся зрабіць прамежкавую прыпынак для дазапраўкі ў Рыно, штат Невада. Перад ад'ездам з Сіэтла Купер загадаў заправіць самалёт. Ён ведаў, што Boeing 727-100 можа прыняць 4000 галонаў паліва ў хвіліну. Праз 15 хвілін, калі яны не скончылі запраўку, Купер запатрабаваў тлумачэнняў. Неўзабаве брыгада паліва завяршыла працу. Капітан Скот і Купер узгаднілі маршрут на невялікай вышыні пад назвай Вектар 23. Гэты маршрут дазволіў рэактыўнаму самалёту бяспечна ляцець на захад ад гор нават на нізкай вышыні, якой патрабаваў Купер.

Купер таксама загадаў капітану скінуць ціск у кабіне. . Ён ведаў, што чалавек можа нармальна дыхаць на вышыні 10 000 футаў і што, калі б ціск у кабіне зраўняўся знутры і звонку, не было б моцнага парыву ветру, калі кармавая лесвіца апускалася. Пасля таго, як усе дэталі палёту былі высветлены, самалёт узляцеў у 19:46

Пасля ўзлёту Купер загадаў бортправадніку і астатняму экіпажу застацца ў кабіне. Глазок у вдзверы кабіны або дыстанцыйныя камеры, усталяваныя ў той час, таму экіпаж не ведаў, што робіць Купер. У 8 гадзін вечара чырвонае святло папярэдзіла, што дзверы адчыненыя. Скот спытаў Купера па дамафоне, ці могуць яны што-небудзь зрабіць для яго. Ён адказаў гнеўным «Не!» Гэта было апошняе слова, якое хто-небудзь калі-небудзь чуў ад Дэна Купера.

У 20:24 бруя нахілілася, калі спачатку апусціўся нос, а затым карэкціруючы апусканне ў хваставую частку. Скот абавязкова адзначыў месца, дзе адбылося апусканне, у 25 мілях на поўнач ад Портленда, каля ракі Льюіс. Экіпаж выказаў здагадку, што кармавая лесвіца была апушчана і што Купер скокнуў. Аднак яны не пацвердзілі сваю здагадку, таму што не хацелі не выконваць яго загад заставацца ў кабіне.

У 22:15 самалёт прызямліўся ў Рыно, штат Невада. Скот загаварыў па дамафоне і, не атрымаўшы адказу, адчыніў дзверы кабіны. Кабіна была пустая. Купер разам з грашыма і ўсімі сваімі рэчамі знік. Адзіным прадметам, які застаўся, быў другі парашут.

Больш ніхто не чуў пра Купера. Усе наступныя расследаванні не змаглі даказаць, ці перажыў ён свой фатальны скачок. Падчас згону паліцыя спрабавала сачыць за самалётам і чакаць, пакуль хто-небудзь скочыць. У той час як першапачаткова яны выкарыстоўвалі знішчальнікі F-106, гэтыя самалёты, створаныя для хуткасці да 1500 міль у гадзіну, апынуліся бескарыснымі на больш нізкіххуткасці. Затым паліцыя ўзяла на ўзбраенне Lockheed T-33 ВПС Нацыянальнай гвардыі, але перш чым яны змаглі дагнаць захоплены самалёт, Купер ужо скочыў.

Кепскае надвор'е ў тую ноч не дазволіла паліцыі абшукаць падставы да наступнага дня. У той Дзень падзякі і на працягу некалькіх тыдняў пасля гэтага паліцыя правяла шырокі пошук, які не змог выявіць ніякіх слядоў згоншчыка або парашута. Паліцыя пачала шукаць судзімасці на імя Дэн Купер на ўсялякі выпадак, калі згоншчык назваў сваё сапраўднае імя, але не пашанцавала. Адзін з першых вынікаў, аднак, аказаў працяглы ўплыў на справу: паліцэйскі запіс на мужчыну з Арэгона па імені Д.Б. Купер быў выяўлены і разглядаўся як магчымы падазраваны. Нягледзячы на ​​тое, што паліцыя хутка затрымала яго, нецярплівы і няўважлівы прадстаўнік прэсы выпадкова пераблытаў імя гэтага чалавека з псеўданімам, названым згоншчыкам. Гэтую простую памылку потым паўтарыў іншы рэпарцёр, цытуючы гэтую інфармацыю, і гэтак далей, і гэтак далей, пакуль усе СМІ не сталі выкарыстоўваць гэты кідкі псеўданім. І таму арыгінальны «Дэн» Купер стаў вядомы як «D.B.» для астатняй часткі расследавання.

Абвінавачванні ў паветраным пірацтве былі прад'яўлены ў 1976 годзе і працягваюцца дагэтуль. 10 лютага 1980 года 8-гадовы хлопчык знайшоў у рацэ Калумбія пачкі 20-даляравых купюр з серыйнымі нумарамі, якія супадаюць з нумарамі са схованкі Купера. Некаторыя людзілічу, што гэтыя доказы пацвярджаюць тэорыю, што Купер не выжыў. Адкрыццё гэтых пачак прывяло да новых пошукаў у гэтай мясцовасці. Аднак вывяржэнне гары Сэнт-Хеленс 18 мая 1980 г., хутчэй за ўсё, знішчыла любыя доказы справы Купера.

На працягу многіх гадоў многія прызнаваліся, што яны Дэн Купер. ФБР цішком вывучыла некаторыя з гэтых спраў, але пакуль нічога карыснага не знайшло. У тых, хто прызнаецца, правяраюць адбіткі пальцаў на адбітках невядомых са захопленага самалёта. Пакуль ні адзін з іх не супадае.

У жніўні 2011 года Марла Купер заявіла, што Дэн Купер быў яе дзядзькам Л.Д. Бондар. Марла сцвярджала, што пачула размову аб тым, што іх грашовыя праблемы скончыліся і што яны захапілі самалёт. Аднак яна таксама патлумачыла некалькі супярэчліва, што грошы так і не знайшлі, бо яе дзядзька згубіў іх, калі скакаў. Нягледзячы на ​​тое, што многія людзі прызналі Дэна Купера адным са сваіх даўно страчаных сваякоў, сцвярджэнні Марлы Купер, здаецца, найбольш блізкія да праўды: адна са сцюардэс на тым рэйсе нават апазнала Л.Д. Купер падобны на згоншчыка. Аднак улады па-ранейшаму не лічаць гэтую тэорыю верагоднай.

У ліпені 2016 года ФБР афіцыйна абвясціла, што больш не будзе выдзяляць актыўныя рэсурсы для працягу D.B. Купер расследаванне. Гэта не азначала, што яныаднак раскрылі справу з асобай Купера. Вядучая тэорыя следчых заключаецца ў тым, што Купер насамрэч не перажыў свой скачок. Хаця яго шырокія веды аб сістэмах самалёта першапачаткова прымусілі паліцыю паверыць, што ён быў прафесійным парашутыстам, пасля яны прыйшлі да высновы, што скачок у такіх умовах надвор'я над бязлітаснай пустыняй Вашынгтона пасярод зімы ў дзелавым паўсядзённым адзенні быў рызыка, якую ні адзін эксперт не будзе настолькі дурным. Той факт, што мяшок з адпаведнымі грашыма за выкуп быў знойдзены ў патоку, яшчэ больш пацвярджае тэорыю, што ён не выжыў. І таму, нягледзячы на ​​45 гадоў падказак і тэорый, сапраўднае імя самага вядомага ўгоншчыка ў Амерыцы застаецца загадкай.