Danas "D. B." Kuperis tapo legenda Padėkos dienos išvakarėse 1971 m. Nuo tos nakties policijai nepavyko rasti nei gyvo, nei mirusio po to, kai jis iššoko iš lėktuvo skrydžio viduryje.

Lapkričio 24 d. apie 16.00 val. vyras, pasivadinęs Danu Kuperiu, atvyko į Portlando tarptautinį oro uostą ir už 20 dolerių nusipirko bilietą į vieną pusę į Sietlo-Takomos oro uostą. 16.35 val. jam buvo paskirta vieta prie praėjimo, 18C, skrydžiui. Tą dieną lėktuvu skrido 36 keleiviai, neskaitant piloto kapitono Viljamo Skoto, pirmojo karininko Bobo Ratačako, skrydžio inžinieriaus H. E. Andersono ir dviejųskrydžio palydovės Tina Mucklow ir Florence Schaffner.

Be akcento, be akcento, vidutinio amžiaus baltaodis vyras tamsiu kostiumu ir kaklaraiščiu, įlipęs į lėktuvą Kūperis neatkreipė į save dėmesio. Pakilus lėktuvui Kūperis padavė Šafner raštelį. Tuo metu vyrai, keliaujantys vieni, paprastai paduodavo skrydžių palydovams telefono numerius arba viešbučio kambario numerius, todėl Šafner įsidėjo raštelį į kišenę ir nekreipė į jį dėmesio. Kitą kartą, kai ji praėjo pro jį, Kūperis paliepė jai prieiti arčiau.pasakė jai, kad geriau perskaitytų raštelį, ir įspėjo, kad jis turi bombą, palinkęs link savo lagamino. tada Schaffner nuėjo į virtuvėlę perskaityti raštelio. ji parodė jį kitai skrydžio palydovei ir kartu nuskubėjo į pilotų kabiną parodyti pilotui. perskaitęs raštelį, pilotas nedelsdamas susisiekė su skrydžių valdymo tarnyba. ši savo ruožtu susisiekė su Sietlo policija, kuri informavo FTB.FTB skubiai paskambino oro linijų bendrovės prezidentui Donaldui Nyropui, kuris pasakė, kad jie turėtų vykdyti Cooperio reikalavimus. Be abejo, Nyropas norėjo išvengti bet kokio neigiamo viešumo, kurį sukeltų tokia nelaimė.

Kūperis nurodė skrydžio palydovei grąžinti raštelį, saugodamasis galimų kaltinančių įrodymų. Dėl šios priežasties tiksli jo raštelio formuluotė nežinoma. Šafneris prisiminė, kad ranka rašytame rašaliniame raštelyje buvo reikalaujama 200 000 JAV dolerių grynaisiais ir dviejų parašiutų komplektų. Kūperis norėjo, kad šie daiktai būtų pristatyti atvykus į Sietlo-Takomos oro uostą, ir teigė, kad jei jie neįvykdys šių reikalavimų, jisbūtų susprogdinęs lėktuvą. Visi, perskaitę raštelį, sutiko, kad jame buvo frazė "jokių juokingų dalykų".

Cooperis persikėlė prie lango, kad grįžus Schaffneriui ji sėdėtų jo sėdynėje prie praėjimo. Jis plačiai atvėrė lagaminą, kad ji galėtų pamatyti laidus ir du cilindrus, galbūt dinamito lazdeles. Tada jis liepė jai grįžti į pilotų kabiną ir pasakyti pilotui, kad šis liktų ore, kol bus paruošti pinigai ir parašiutai. Gavęs pranešimą, pilotas per garsiakalbį paskelbėper domofoną, kad lėktuvas prieš nusileidimą dėl mechaninės problemos apsuks ratą. Dauguma keleivių nežinojo apie užgrobimą.

Jis norėjo, kad 200 000 JAV dolerių būtų sumokėti 20 dolerių banknotais, kurie svertų apie 21 svarą. Jei būtų naudojami mažesni banknotai, tai padidintų jų svorį ir būtų pavojinga jo šuoliui su parašiutu. Didesni banknotai svertų mažiau, bet juos būtų sunkiau perduoti. Jis netgi nurodė, kad nori banknotų su atsitiktiniais, o ne nuosekliais serijos numeriais. FTB agentaidavė jam sąskaitas su atsitiktiniais serijos numeriais, bet įsitikino, kad visi jie prasideda kodine raide L.

Įsigyti parašiutus buvo daug sunkiau nei surinkti 200 000 dolerių. Tacomos McChord oro pajėgų bazė pasisiūlė parūpinti parašiutus, bet Cooperis šį pasiūlymą atmetė. Jis norėjo civilinių parašiutų su naudotojo valdomais ripkordais, o ne karinių. Sietlo policininkai galiausiai susisiekė su parašiutizmo mokyklos savininku. Jo mokykla buvo uždaryta, bet jie įtikino jį parduoti jiems keturis parašiutus.

Cooperio užgrobimo raštelyje nebuvo tiesiogiai paaiškintas jo planas iššokti su parašiutu iš lėktuvo, tačiau jo reikalavimai leido pareigūnams daryti tokią prielaidą. Kadangi jis paprašė papildomo parašiuto, jie padarė prielaidą, kad jis planavo pasiimti su savimi keleivį ar įgulos narį kaip oro įkaitą. Jie galvojo apsikeitimui su Cooperiu panaudoti netikrus parašiutus, tačiau negalėjo rizikuoti civilio gyvybės.

17.24 val. antžeminė komanda turėjo grynųjų pinigų ir parašiutus, todėl radijo ryšiu pranešė kapitonui Scottui, kad yra pasirengę jo atvykimui. 17.24 val. Cooperis įsakė, kad nusileidę jie nuvažiuotų į nuošalią, gerai apšviestą vietovę. Jis liepė pritemdyti salono šviesas ir įsakė, kad prie lėktuvo nesiartintų jokia transporto priemonė. Jis taip pat įsakė, kad pinigus ir parašiutus atvežęs asmuo atvyktų be palydos.

"Northwest" oro linijų bendrovės darbuotojas tarnybiniu automobiliu privažiavo prie lėktuvo. Cooperis liepė skrydžio palydovei Tinai Mucklow nuleisti laiptus. Darbuotojas vienu metu nunešė prie laiptų du parašiutus ir perdavė juos Mucklow. Tada darbuotojas dideliame banko krepšyje atnešė grynuosius pinigus. Kai reikalavimai buvo įvykdyti, Cooperis paleido 36 keleivius ir skrydžio palydovę Florence Schaffner.neišleido kitos skrydžio palydovės Tinos Mucklow ir trijų vyrų pilotų kabinoje.

FAA pareigūnas susisiekė su kapitonu ir paprašė Cooperio leidimo įlipti į lėktuvą. Pareigūnas, matyt, norėjo jį įspėti apie oro piratavimo pavojus ir pasekmes. Cooperis atsisakė patenkinti jo prašymą. Cooperis liepė Mucklow perskaityti užpakalinių laiptų naudojimo instrukciją. Kai jis jos paklausė apie juos, ji pasakė, kad nemano, jog juos galima nuleisti skrydžio metu. Jis pasakėji klydo.

Kuperis šį skrydį pasirinko ne tik dėl vietos, bet ir dėl naudojamo reaktyvinio lėktuvo tipo. Jis daug žinojo apie Boeing 727-100. Kuperis įsakė pilotui nesileisti į 10 000 pėdų aukštį ir išlaikyti mažesnį nei 150 mazgų greitį. Patyręs parašiutininkas nesunkiai būtų galėjęs nardyti 150 mazgų greičiu. reaktyvinis lėktuvas buvo lengvas ir jam nebūtų buvę problemų skristi tokiu mažu greičiuper tankų orą 10 000 pėdų aukštyje.

Kūperis pasakė įgulai, kad nori skristi į Meksiką. Pilotas paaiškino, kad tokiame aukštyje ir tokiu greičiu, kokiu jis nori skristi, lėktuvas negalės įveikti daugiau kaip 1 000 mylių net ir su 52 000 galonų degalų. Atsižvelgdami į tai, jie susitarė sustoti viduryje skrydžio ir papildyti degalų atsargas Reno mieste, Nevadoje. Prieš išskrisdamas iš Sietlo, Kūperis įsakė papildyti lėktuvo degalų atsargas. Jis žinojo, kad "Boeing 727-100" galiper minutę įpilti 4 000 galonų degalų. Po 15 minučių nebaigęs pildyti degalų, Kūperis pareikalavo pasiaiškinti. Netrukus degalų įgula baigė darbą. Kapitonas Skotas ir Kūperis susitarė dėl mažo aukščio maršruto, pavadinto "Vector 23". Šis maršrutas leido lėktuvui saugiai skristi į vakarus nuo kalnų net ir mažame aukštyje, kurio reikalavo Kūperis.

Cooperis taip pat nurodė kapitonui sumažinti slėgį salone. Jis žinojo, kad 10 000 pėdų aukštyje žmogus gali normaliai kvėpuoti, o jei salone slėgis viduje ir išorėje būtų išlygintas, nuleidus galinius laiptus nekiltų stipraus vėjo gūsio. Išsiaiškinus visas skrydžio detales, lėktuvas pakilo 19.46 val.

Pakilus lėktuvui, Cooperis liepė skrydžio palydovei ir likusiai įgulai likti pilotų kabinoje. Pilotų kabinos duryse tuo metu nebuvo stebėjimo skydelio ar nuotolinių kamerų, todėl įgula nežinojo, ką Cooperis darė. 20.00 val. raudona lemputė įspėjo, kad durys atidarytos. Scottas per vidinį radijo ryšį paklausė Cooperio, ar jie gali jam kuo nors padėti. Jis atsakė piktai: "Ne!"Tai buvo paskutinis Dano Kuperio žodis.

20.24 val. lėktuvas pasviro, nes iš pradžių nusileido nosis, o po to pakoregavo uodegos dalies kritimą. Skotas būtinai pažymėjo vietą, kurioje įvyko kritimas, - 25 mylios į šiaurę nuo Portlando, netoli Lewiso upės. Įgula padarė prielaidą, kad buvo nuleisti galiniai laiptai ir kad Kuperis iššoko. Tačiau jie nepatvirtino savo prielaidos, nes nenorėjo nepaklusti joįsakymą likti kabinoje.

22.15 val. lėktuvas nusileido Reno, Nevadoje. 22.15 val. Skotas prakalbo per vidinį radijo ryšį ir, nesulaukęs atsakymo, atidarė pilotų kabinos duris. Kabina buvo tuščia. Kuperis kartu su pinigais ir visais daiktais dingo. Liko tik antrasis parašiutas.

Niekas daugiau apie Kuperį negirdėjo. Visi vėlesni tyrimai neįrodė, ar jis išgyveno lemtingąjį šuolį. Užgrobimo metu policija bandė sekti lėktuvą ir laukti, kol kas nors iššoks. Nors iš pradžių jie naudojo naikintuvus F-106, šie lėktuvai, sukurti skristi dideliu greičiu iki 1 500 MPH, pasirodė nenaudingi skrendant mažesniu greičiu. Tada policija pasitelkė oroNacionalinės gvardijos lėktuvu "Lockheed T-33", bet kol jie spėjo pasivyti užgrobtą lėktuvą, Cooperis jau buvo pasprukęs.

Dėl nepalankių oro sąlygų tą naktį policija negalėjo išžvalgyti teritorijos iki kitos dienos. Tą Padėkos dieną ir kelias savaites po jos policija atliko išsamią paiešką, tačiau nerado jokių užgrobėjo ar parašiuto pėdsakų. Policija pradėjo ieškoti Dano Kuperio vardo ir pavardės baudžiamosiose bylose, jei užgrobėjas būtų naudojęsis tikruoju vardu, tačiau nesėkmingai.Tačiau ankstyvieji rezultatai turėjo ilgalaikį poveikį bylai: buvo aptiktas policijos įrašas apie oregono gyventoją, vardu D. B. Cooperis, kuris buvo laikomas galimu įtariamuoju. nors policija jį greitai išaiškino, uolus ir neatsargus spaudos atstovas netyčia supainiojo šio vyro vardą su pagrobėjo slapyvardžiu. šią paprastą klaidą vėliau pakartojo kitasreporteris, cituojantis šią informaciją, ir taip toliau, ir taip toliau, kol visa žiniasklaida ėmė naudoti šį skambų pseudonimą. Taigi, pradinis "Danas" Kuperis visą likusį tyrimo laiką buvo žinomas kaip "D.B.".

Kaltinimai dėl oro piratavimo buvo pateikti 1976 m. ir galioja iki šiol. 1980 m. vasario 10 d. aštuonmetis berniukas Kolumbijos upėje rado pluoštus 20 JAV dolerių banknotų, kurių serijos numeriai sutapo su Kuperio slėptuvės numeriais. Kai kurie žmonės mano, kad šie įrodymai padeda pagrįsti teoriją, jog Kuperis neišgyveno. Šių pluoštų radimas paskatino naujas paieškas toje vietovėje. Tačiau išsiveržęs Mt.Helensas 1980 m. gegužės 18 d. greičiausiai sunaikino visus likusius įkalčius apie Cooperio bylą.

Bėgant metams daugybė žmonių prisipažino esantys Danas Kuperis. FTB tyliai išnagrinėjo kai kuriuos iš šių atvejų, bet kol kas nieko naudingo nerado. Jie tikrina prisipažinusiųjų pirštų atspaudus su nežinomais atspaudais, surinktais iš užgrobto lėktuvo. Kol kas nė vienas iš jų nesutapo.

2011 m. rugpjūtį Marla Cooper pareiškė, kad Danas Cooperis yra jos dėdė L. D. Cooperis. 2011 m. rugpjūtį Marla teigė, kad girdėjo pokalbį, kuriame buvo kalbama, jog jų piniginės problemos baigėsi ir kad jie užgrobė lėktuvą. Tačiau kiek prieštaringai ji taip pat aiškino, kad jokie pinigai niekada nebuvo atgauti, nes jos dėdė juos pametė šokdamas. Nors daugelis žmonių Daną Cooperį įvardijo kaip vieną išjų seniai prarastų giminaičių, Marlos Cooper teiginiai, atrodo, yra arčiausiai tiesos: viena iš to skrydžio palydovių netgi atpažino L. D. Cooperį kaip panašų į užgrobėją. Tačiau ši teorija vis dar nėra ta, kurią valdžios institucijos laiko tikėtina.

2016 m. liepą FTB oficialiai paskelbė, kad nebeskiria aktyvių išteklių D. B. Cooperio tyrimui tęsti. Tačiau tai nereiškė, kad jie išsprendė D. B. Cooperio tapatybės bylą. Pagrindinė tyrėjų teorija yra ta, kad D. B. Cooperis iš tikrųjų neišgyveno po šuolio. Nors jo plačios žinios apie lėktuvo sistemas iš pradžių leido policijai manyti, kadjis buvo profesionalus parašiutininkas, vėliau jie padarė išvadą, kad šuolis tokiomis oro sąlygomis, virš negailestingo Vašingtono dykumos ruožo vidury žiemos, dėvint dalykinę laisvalaikio aprangą, buvo rizika, kurios joks ekspertas nebūtų buvęs toks kvailas, kad imtųsi. Tai, kad upelyje buvo rastas paliktas maišelis su atitinkamais išpirkos pinigais, dar labiau patvirtina teoriją, kad jis neišgyveno. Ir tiek,nepaisant 45 metus kauptų patarimų ir teorijų, tikrasis garsiausio Amerikos lėktuvų užgrobėjo vardas tebėra paslaptis.